'언젠가는 슬기로울 전공의 생활' 오늘 첫방
전공의 파업 여파로 편성 연기
'슬기로운 의사생활' 세계관 이어
"현실과 괴리감"…부정적 여론도

[이데일리 스타in 최희재 기자] 드라마 ‘언젠가는 슬기로울 전공의생활’이 오늘(12일) 첫 방송되는 가운데 기대와 우려의 시선이 공존하고 있다.

(사진=tvN)

tvN 새 토일드라마 ‘언젠가는 슬기로울 전공의생활’(이하 ‘언슬전’)은 언젠가는 슬기로울 의사생활을 꿈꾸는 레지던트들이 입덕부정기를 거쳐 성장해 나가는 과정을 담은 ‘슬기로운 의사생활’ 스핀오프 드라마.

‘슬기로운 의사생활’의 첫 스핀오프 드라마인 데다 배우 고윤정을 필두로 신시아, 강유석, 한예지 등 신선한 조합으로 기대를 모았던 바.

‘언슬전’은 당초 지난해 상반기 방송으로 알려졌으나 정부의 의대 정원 증원 정책에 전공의를 포함한 전공의 파업 여파에 직격타를 맞았다. 의료 파업이 장기화되면서 ‘언슬전’ 편성은 계속해서 연기됐다.

전공의 파업이 진행 중인 가운데 ‘언슬전’은 공개를 결정했다. ‘언슬전’ 크리에이터로 참여한 신원호 크리에이터는 “노심초사했다. 촬영 중반 이후에 이런 사태가 벌어졌는데 언제 끝날지 알 수 없었다”고 편성이 늦어진 이유를 설명했다.

이어 “젊은이들의 예쁜 이야기를 콘텐츠 그대로 봐주시길 바랐는데 다른 이유와 논리로 삐뚤어지게 볼까봐, 다르게 읽힐까 걱정을 했다”고 털어놨다.

(사진=tvN)

tvN 토일드라마는 현재 부진을 겪고 있다. 수백억 기대작이었던 ‘별들에게 물어봐’부터 로코 드라마 ‘감자연구소’까지 1~2%대 시청률로 굴욕을 맛봤다. 이런 가운데 ‘언슬전’이 시청률 부진을 끊어낼 수 있을지 기대를 모으고 있다.

특히나 ‘언슬전’은 시청률 14.1%를 기록하며 사랑 받은 ‘슬기로운 의사생활’(이하 ‘슬의생’)의 세계관을 잇는 작품이다. ‘슬의생’ 99즈 조정석, 정경호, 유연석, 전미도, 김대명은 물론 안은진, 김준한까지 특별출연으로 힘을 보탠다.

김송희 작가는 “율제의 공간을 이어가 ‘슬기로운 의사생활’이 가진 이야기의 톤과 분위기를 유지해 친숙함을 주고 이야기를 담을 캐릭터를 레지던트로 바꿔서 청춘들의 성장기라는 새로운 재미를 주고자 했다”고 작업 과정을 전한 바 있다.

또한 ‘언슬전’의 배경을 산부인과로 택한 것에 대해선 “탄생이 이뤄지는 유일한 과이기도 하고 아기가 태어나 가족이 만들어지고 나이가 들며 사랑하는 사람을 떠나 보내는 산부인과의 이야기가 인간의 인생사와 가장 닮아 있단 생각에 선택하게 됐다”고 말했다.

(사진=tvN)

그러나 이러한 드라마적인 설정이 현실에서 먹힐지는 미지수다. 보건복지부는 지난 11일 자료를 통해 “올해 3월 임용대상자는 총 1672명으로 지난해 3월 임용대상자 1만 3531명 대비 12.4% 수준”이라고 밝혔다. 1만 1859명의 인턴·레지던트가 사직한 이후 수련병원으로 돌아오지 않았다는 뜻이다.

지난 2월 보건복지부가 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 김윤 의원실에 제출한 자료를 보면 지난달 15~19일 전국 221개 수련병원에 지원한 사직 전공의 199명 중 산부인과 지원자는 4년차 전공의 1명에 그쳤다.

드라마를 즐겨보는 20대 직장인 박연우 씨는 “‘슬의생’을 워낙 재밌게 봤기 때문에 그 세계관이 이어진다는 점에서 재밌지 않을까 싶은 기대감이 있다”고 전했다. 반면 30대 직장인 김수민 씨는 “이제는 아파도 병원에서 치료를 받을 수 있을지부터 걱정해야 하는 현실인데, 현실과 괴리감이 큰 드라마를 드라마로 볼 수 있을지 모르겠다”라고 말했다.

익명을 요청한 8년 차 대학병원 수술실 간호사 A씨는 “전공의 파업 때문에 너무 힘들었고 지금도 어려움이 많다. 드라마 예고를 봤는데 지난 1년이 생각나더라. 보기 힘들 것 같다”고 털어놨다.

전공의 파업 장기화로 1년 간 공개가 미뤄진 ‘언젠가는 슬기로울 전공의생활’이 슬기롭게 시청자들에게 다가갈 수 있을지, 전처럼 따뜻한 위로를 주고 공감을 얻을 수 있을지 귀추가 주목된다.

‘언슬전’은 12일 오후 9시 10분 첫 방송된다.

최희재 (jupiter@edaily.co.kr)

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