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이재명 대통령이 캐나다에서 열리는 G7 정상회의 참석을 위해 내일(16일) 출국합니다.

이 대통령은 G7 정상회의 확대 세션에 참석해 에너지 공급망 다변화와 AI와 에너지 연계를 주제로 두 차례 발언할 예정입니다.

위성락 대통령실 국가안보실장은 오늘(15일) 대통령실에서 브리핑을 열고 "이 대통령이 취임 후 10일 만에 6월 16일부터 1박 3일간 첫 해외순방 방문길에 오른다"고 밝혔습니다.

위 실장은 "G7 참석은 캐나다가 우리를 초청했기 때문에 시작된 것으로, G7이 민주주의의 강인성을 보여준 경제 강국 대한민국, 새로 출범한 새 정부에 대해 큰 기대를 가지고 있음을 보여준다"고 말했습니다.

먼저 G7 정상회의 첫째 날인 16일 월요일에는 회원국 정상들이 참석하는 단독 세션이, 둘째 날인 17일 화요일에는 G7과 우리나라를 포함한 초청국들도 참석하는 확대 세션이 열립니다.

위 실장은 "이 대통령은 도착 후 첫 일정으로 이번 정상회의에 초청받은 주요국 정상들과 양자회담을 가질 예정"이라며 "이는 G7이 아닌 여타 초청국 대상"이라고 설명했습니다.

이어 "양자회담 일정에 이어 대통령 내외분께서는 16일 저녁 캐나다가 주최하는 공식 일정에 참석하시고, 다음날인 17일 오전 캘거리에서 약 100km 떨어진 정상회의가 열리는 카나나스키스로 이동해 G7 정상회의 확대 세션에 참석할 예정"이라고 말했습니다.

위 실장은 "이 대통령께선 이번 세션에서 에너지 공급망 다변화와 AI와 에너지 연계를 주제로 두 차례 발언하실 예정"이라며 안정적인 에너지 시스템과 공급망 안정을 위한 우리의 노력과 비전을 제시하고, AI 시대를 맞아 안정적인 글로벌 AI 생태계 구축과 AI 혁신의 혜택 확산을 위한 대한민국의 역할을 설명하실 것"이라고 밝혔습니다.

이와 관련해 위 실장은 "G7 정상회담 참석을 통해 에너지 공급망과 AI 등 글로벌 현안에 적극 참여함으로써 명실상부한 G7 플러스 국가로서의 대한민국의 국제적 위상을 공고히 하는 효과가 있을 것으로 기대가 크다"고 설명했습니다.

■ 양자·다자 회담 조율 …"통상 무역 등 현안 논의 진전 기대" 

이 대통령은 확대세션 참석 전후로 G7 회원국을 포함한 주요국 정상들과 양자회담을 가질 예정입니다.

위 실장은 "현재 여러 나라들과 양자회담 일정을 조율하고 있다"면서도 "다자회의의 유동적 특성상 세부 조율이 계속되고 있기 때문에 이 자리에서 국가명 등은 구체적으로 말씀드리기 어렵다"고 말했습니다.

이 대통령은 17일 현지에서 오후 일정을 마치고 다시 캘거리로 이동해 6월 18일 늦은 밤 서울에 도착할 예정입니다.

위 실장은 "이번 회의는 세계 경제를 선도하는 주요국 정상들이 모이는 회의란 점에서 국익 중심 실용외교의 첫걸음이란 좋은 기회가 될 것"이라며 "무엇보다 대통령께서 취임 후 10여 일 만에 주요국 정상들과 대면해 조기에 신뢰 관계를 구축한다는 점에서 매우 시의적절하다"고 밝혔습니다.

그러면서 "세계 주요 경제 대국 정상들과 교류는 우리 경제가 어려운 상황에서 기업 활동은 물론 민생 회복과 경제 살리기에도 기여할 것으로 기대된다"며 "또 여러 양자회담을 통해 주요국과 우호 협력을 강화하는 동시에 통상 무역 등 현안 논의에서도 진전을 이루는 기회를 갖게 될 것"이라고 말했습니다.

■ 취임 10여일 만에 국제무대 데뷔…G7 참석 의의는?

이번 G7 참석에 대해 위 실장은 네 가지 정도로 의미를 부여해 평가했습니다.

먼저 계엄 위기로 한국의 민주주의가 위기에 처한 가운데, 위기를 극복하고 민주주의 한국이 돌아왔다는 메시지를 국제사회에 알리는 첫 국제무대가 될 거란 설명입니다.

위 실장은 "한국의 민주주의 회복을 널리 알리는 의미가 있겠다"고 말했습니다.

또 이번 정상회의 참석이 지난 6개월간 멈춰 섰던 정상외교 공백 상태를 해소하고 정상외교의 복원, 재가동을 알리는 출발점이 될 수 있다는 점도 강조했습니다.

이와 함께 글로벌경제 안보 환경 대전환 속에서 이재명 정부가 국익을 지키기 위한 실용외교를 본격적으로 추진해 나갈 수 있게 된다며, "국익 중심 실용외교의 장에 나서는 의미도 있다"고 위 실장은 평가했습니다.

한편으로는 G7 정상회의를 계기로 미국과 일본 등 주요국 정상과 교류하고 협의함으로써 관세 등 당면한 외교 현안과 경제통상 현안에 대한 타개 방안 모색도 기대된다고 밝혔는데, 위 실장은 "현안 타결에 동력을 부여한다는 의미가 있겠다"고 설명했습니다.

그러면서 "민주주의와 외교, 경제 통상 영역에서의 복원을 바탕으로 실용외교를 적극 추진하는 계기란 의미가 되겠다"고 강조했습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스] 

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손서영 기자 (bellesy@kbs.co.kr)

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