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[스포츠뉴스][김종석의 그라운드] "2019년 세계선수권 우승 때처럼 공격이 어마무시. 그래도 안세영에겐"…신두의 부활을 지켜본 박태상

온카뱅크관리자

2026-07-21 09:25:00

- 야마구치 꺾고 인도 선수 최초 일본오픈 정상 - 3년 4개월 지도한 박태상 "종합대회에서 원래 강한 선수" - 안세영에게 10전 전패…"금메달은 힘들고 메달만 해도 대단"<div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/07/21/0000013780_001_20260721092510866.png" alt="" />일본오픈 배드민턴 여자 단식에서 우승하며 부활한 인도 셔틀콕 여왕 신두. BWF 홈페이지</div> "2019년 세계선수권에서 우승할 때처럼 공격이 어마무시하더라고요." 　인도 배드민턴의 간판 푸살라 벵카타 신두(31)가 일본오픈 정상에 오르는 모습을 지켜본 박태상 코치는 이렇게 말했습니다. 신두가 세계 최강의 공격력을 자랑하던 시절을 가장 가까이에서 지켜본 옛 스승의 평가입니다. 　신두는 19일 일본 도쿄에서 열린 2026 일본오픈 여자단식 결승에서 일본의 야마구치 아카네를 2-0(21-17, 21-17)으로 꺾었습니다. 일본오픈 여자단식에서 우승한 최초의 인도 선수가 됐으며, 개인 통산 첫 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 정상에도 올랐습니다. 2024년 12월 시드모디 인터내셔널 이후 19개월 만의 우승이자 상위 등급 월드투어에서는 2022년 싱가포르오픈 이후 4년 만의 정상 복귀입니다. 　우승 과정에는 상대 선수의 기권도 있었습니다. 8강에서는 노조미 오쿠하라가 경기 전 부상으로 기권해 준결승에 진출했습니다. 준결승에서는 천위페이를 상대로 첫 게임을 21-19로 따낸 뒤 두 번째 게임에서도 15-10으로 앞섰습니다. 이때 천위페이가 햄스트링 통증으로 경기를 포기했습니다. 　결과만 보면 두 경기 연속 기권의 도움을 받은 셈이지만, 천위페이와의 준결승에서는 신두가 경기 내용에서도 분명히 우위를 보였습니다. 결승에서는 홈 관중의 응원을 받은 야마구치를 상대로 두 게임을 모두 21-17로 끝내며 우승의 자격을 스스로 증명했습니다. 　특히 눈에 띈 것은 공격력이었습니다. 179㎝의 큰 키와 긴 팔을 활용해 높은 타점에서 셔틀콕을 내리꽂았습니다. 최근 몇 년 동안 잦은 부상과 기복으로 고전했던 선수라고 보기 어려울 만큼 스매시의 각도와 속도가 살아 있었습니다. 박 코치가 2019년 세계선수권을 떠올린 이유도 여기에 있습니다. 　신두는 인도 스포츠를 대표하는 슈퍼스타입니다. 2016년 리우데자네이루 올림픽에서 은메달을 획득했고 2021년 도쿄올림픽에서는 동메달을 추가했습니다. 2019년 세계선수권에서는 인도 선수 최초로 여자단식 정상에 올랐습니다. 올림픽 개인 종목에서 두 대회 연속 메달을 따낸 최초의 인도 여성 선수이기도 합니다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/07/21/0000013780_002_20260721092511123.png" alt="" />도쿄올림픽에서 메달의 기쁨을 나눈 박태상 코치와 신두. 박태상 코치 제공</div> 신두의 전성기에는 한국인 박태상 코치가 있었습니다. 박 코치는 "2019년 9월부터 2023년 1월까지 신두를 지도했으니 3년 4개월 정도 함께한 것 같다"고 말했습니다. 두 사람은 도쿄올림픽 동메달과 2022년 버밍엄 코먼웰스게임 여자단식 금메달을 합작했습니다. 박 코치와 신두는 2023년 초 결별했습니다. 　따라서 이번 일본오픈 우승을 박 코치의 현재 지도 성과라고 표현하는 것은 맞지 않습니다. 다만 신두가 가장 힘든 시기에 경기 운영과 수비, 심리적인 안정감을 끌어올리는 데 박 코치가 적지 않은 역할을 했습니다. 박 코치가 이번 우승 장면에서 2019년의 신두를 떠올렸다는 사실은 당시 구축한 경기 방식이 여전히 남아 있다는 의미이기도 합니다. 　박 코치는 신두와 결별한 뒤에도 인도를 떠나지 않았습니다. 현재 인도 동북부 아삼주의 구와하티에 머물며 배드민턴 국가 유망주센터에서 선수들을 지도하고 있습니다. 2019년 인도에 진출한 뒤 어느덧 현지 생활 8년째입니다. 　박 코치는 "지금 8년 차인데 저 스스로도 놀랍다"며 웃었습니다. 인도배드민턴협회는 2023년 구와하티 국가 유망주센터 지도자로 박 코치를 선임했습니다. 박 코치는 도쿄올림픽 메달리스트를 길러낸 경험을 바탕으로 인도 유망주 육성을 맡고 있습니다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/07/21/0000013780_003_20260721092511219.png" alt="" />안세영이 2021년 월드 투어 파이널 결승에서 신두를 꺾고 우승했다.</div> 일본오픈 우승으로 관심은 아이치·나고야 아시안게임으로 향합니다. 신두가 일본에서 되살린 공격력을 종합대회에서도 이어갈 수 있느냐가 관건입니다. 　박 코치는 "신두는 원래 종합 경기에서 잘하는 선수라 기대는 해봐도 될 것 같다"면서도 "솔직히 알 수는 없다"고 신중하게 말했습니다. 신두는 올림픽 메달 2개와 세계선수권 금메달을 보유하고 있습니다. 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임에서도 여자 단식 은메달을 획득했습니다. 투어 성적이 좋지 않을 때도 국가를 대표하는 큰 무대에서는 집중력을 끌어올렸던 선수입니다. 　하지만 안세영과의 경쟁에서는 냉정한 현실이 있습니다. 신두는 지난 6월 인도네시아오픈에서 안세영에게 패하며 맞대결 10전 전패를 기록했습니다. 높은 타점에서 강하게 공격해도 안세영의 빠른 발과 끈질긴 수비를 완전히 뚫지 못했습니다. 공격이 한 번에 끝나지 않은 뒤 이어지는 수비 전환과 랠리 싸움에서도 안세영이 우위를 보였습니다. 　"세영이에게 10전 10패인데 나고야에서 금메달까지 가능하겠느냐"고 묻자 박 코치는 "금메달은 좀 힘들지 않을까요"라며 웃었습니다. 이어 "메달만 해도 엄청날 것"이라고 덧붙였습니다. 　신두의 일본오픈 우승을 평가절하한 말은 아닙니다. 한 경기에서 야마구치를 꺾는 것과 세계 최강 안세영을 넘어 아시안게임 정상에 오르는 것은 다른 문제라는 의미입니다. 안세영이 정상 컨디션을 되찾는다면 현재 전력과 상대 전적에서는 분명한 우위에 있습니다. 　그렇다고 신두를 '과거의 강자'로만 볼 수도 없습니다. 일본오픈에서 보여준 공격력이 일회성에 그치지 않는다면 중국과 일본 선수들에 신두까지 가세하면서 나고야 여자단식 경쟁 구도는 더욱 복잡해질 수 있습니다. 　박 코치는 신두의 부활을 반기면서도 안세영과의 격차를 감추지 않았습니다. "종합대회에서 원래 잘하는 선수"라는 기대와 "금메달은 힘들다"는 냉정한 전망 사이에 현재 신두의 위치가 있습니다. 일본에서 되살아난 강력한 공격이 나고야에서도 이어질지, 그리고 열 번 모두 넘지 못했던 안세영의 벽 앞에서는 어떤 모습을 보일지가 새로운 관전 포인트입니다. 김종석 채널A 부국장(전 동아일보 스포츠부장) [기사제보 tennis@tennis.co.kr]

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