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[IT뉴스]너무 뜨거운 AI 붐 … 이젠 '열' 잡는 기업이 뜬다

온카뱅크관리자

2026-07-06 17:27:29

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">AI산업 시즌2…美유니콘 '소프트웨어→하드웨어' 변화<br>올해 새롭게 탄생한 美유니콘<br>데이터센터 냉각 기업들 포진<br>폭증하는 전력 수요에 맞춰서<br>원자력 기술 신생기업들 각광<br>우주 데이터센터 투자도 밀물</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="P2rzYnvmhg">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="3d32cbceb6a4e287fb2f2e87ce8274fd74c166c127a63b853cddb162d9fb5554" dmcf-pid="QVmqGLTsho" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/06/mk/20260706172703326xhhl.jpg" data-org-width="502" dmcf-mid="6TjFhxsATa" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/06/mk/20260706172703326xhhl.jpg" width="658"></p>
          </figure>
          <p contents-hash="efacb7020063cba069867f8519993ec04ee834602715bb5f7bc4ee03d07d9777" dmcf-pid="xfsBHoyOhL" dmcf-ptype="general">스타트업의 '로망'이라고 할 수 있는 '유니콘'(기업가치 10억달러 이상 비상장 스타트업)의 얼굴이 달라지고 있다. 지난해 인공지능(AI) 코딩과 검색, 업무 자동화 등 생성형 AI 서비스를 만드는 소프트웨어 스타트업들이 투자금을 빨아들였다면 올해는 전력과 냉각, 반도체, 데이터센터 등 AI 인프라스트럭처 스타트업들이 잇달아 유니콘에 이름을 올리고 있다. 구글과 메타, 마이크로소프트(MS) 등이 벌이는 AI 인프라 경쟁이 스타트업 생태계로 확산되고 있다는 분석이다.</p>
          <p contents-hash="7c98ceb458b3d252e1f847c8118f773554c2ff47e0bdc6987016e7d7264d6d77" dmcf-pid="yC9wdtx2Tn" dmcf-ptype="general">5일(현지시간) 미국 정보기술(IT) 전문매체 테크크런치가 크런치베이스와 피치북 자료를 바탕으로 집계한 결과, 올해 상반기 미국에서 새롭게 탄생한 유니콘은 84개였다. 상당수가 AI와 직간접적으로 관련됐지만 올해는 AI 애플리케이션보다 이를 뒷받침하는 인프라 기업의 약진이 두드러졌다.</p>
          <p contents-hash="0646cd03487d73c33ff7b175a95a5eaffe4cd9f03127046c1261d497537c58d8" dmcf-pid="Wh2rJFMVyi" dmcf-ptype="general">대표적인 사례가 지난 3월 1억4000만달러를 투자받으며 기업가치 16억4000만달러를 인정받은 프로어시스템스다. 이 회사는 AI 칩과 서버에서 발생하는 열을 식히는 냉각 기술을 개발했다. 주력 제품 '에어젯'은 기존 팬 대신 초음파 진동으로 공기 흐름을 만들어 열을 분산시키는 초소형 냉각 장치다.</p>
          <p contents-hash="af997cc84901c19aee7a735eeef086f6f50fa9d8488a41d405dff22829427999" dmcf-pid="YlVmi3RfTJ" dmcf-ptype="general">네트워크와 반도체 분야도 마찬가지다. 올해 3월 기업가치 42억달러로 유니콘이 된 넥스토프AI는 대규모 그래픽처리장치(GPU) 클러스터의 데이터 병목을 줄이는 이더넷 네트워킹 장비를 개발한다. 추론에 특화된 AI 반도체 기업 포지트론도 올 2월과 5월에 잇달아 대규모 투자를 유치하며 기업가치를 10억6000만달러로 키웠다. AI 데이터센터의 전력 수요가 급증하면서 차세대 원자력 기업 발라 아토믹스도 기업가치 20억달러를 인정받으며 유니콘 반열에 올랐다. 팰런티어와 록히드마틴 출신 인사들이 개인투자자로 참여한 점도 화제를 모았다.</p>
          <p contents-hash="0b9007969c61838a4ffb1fd41c75db6c4585586345bc099126d64e24172ab223" dmcf-pid="GSfsn0e4Cd" dmcf-ptype="general">이같이 바뀐 배경에는 AI 산업의 병목 변화가 있다. 생성형 AI 초기에는 뛰어난 거대언어모델(LLM)과 이를 활용한 서비스가 경쟁력이었다. 하지만 모델 성능이 상향 평준화되고 수십만 개 GPU를 연결하는 초대형 데이터센터가 등장하면서 전력과 냉각, 네트워크가 새로운 경쟁력으로 떠올랐다. 좋은 AI를 만드는 것만큼 이를 얼마나 안정적이고 효율적으로 운영하느냐가 중요해진 것이다.</p>
          <p contents-hash="29dd4ec9508c438b3586c53310ad6f2137f7ab5b2bf9c3d079e05fb7b4d8c7ea" dmcf-pid="Hg5dbC71Se" dmcf-ptype="general">AI 인프라 경쟁은 우주로도 확장되고 있다. 지난 5월 각각 기업가치 20억달러, 11억달러를 기록한 카우보이 스페이스와 스타클라우드가 대표적이다. 카우보이 스페이스는 우주 태양광 발전망으로 지구의 AI 데이터센터에 전력을 공급하는 기술을 개발하고 있으며, 스타클라우드는 저궤도에 AI 추론용 데이터센터를 만들고 있다.</p>
          <p contents-hash="ded3666914f3a230d40395f31a44719eaaea2a350b26ae74fe9cb331226d9287" dmcf-pid="Xa1JKhztvR" dmcf-ptype="general">올해 들어 현재까지 가장 높은 기업가치를 기록한 스타트업은 제프 베이조스 아마존 창업자가 최고경영자(CEO)를 맡아 화제가 된 프로메테우스다. 기업가치 410억달러의 프로메테우스는 챗봇이나 텍스트 생성 AI와 달리 제트 엔진, 우주항공 시스템, 의료기기 등 복잡한 물리적 제품을 설계하고 제조 공정을 시뮬레이션할 수 있는 초고도화된 차세대 컴퓨터 지원 설계(CAD) 형태의 AI 도구를 구축하고 있다.</p>
          <p contents-hash="5e09cb336026c25cbedf240e87e21ef0f393d1f2435bc2d375bfc71f69ea6e0b" dmcf-pid="ZNti9lqFvM" dmcf-ptype="general">세계 최대 벤처캐피털(VC)인 앤드리슨 호로위츠(a16z)가 올해 AI 인프라 전용으로 17억달러 규모 펀드를 조성한 것도 같은 흐름을 보여준다. </p>
          <p contents-hash="e39884144ca07abd73868d7ab8adfb8292226ac0d625d589189099203b68aa3d" dmcf-pid="5jFn2SB3vx" dmcf-ptype="general">[실리콘밸리 원호섭 특파원]</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 매일경제 &amp; mk.co.kr. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지</p>

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