14일 국회 인사청문회

배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자가 14일 서울 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회 인사청문회에서 질의에 답하고 있다. /사진=뉴시스

배경훈 과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 장관 후보자가 "최소한의 한국형 AI(인공지능) 모델은 필요하다"며 정부가 추진하는 초거대 AI 개발 프로젝트 '독자 AI 파운데이션 모델 개발 사업'의 목표는 "최고 수준에 도전하는 것"이라고 했다.

배 후보자는 14일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 과기정통부 장관 후보자 인사청문회에서 이같이 말했다.

배 후보자는 "독자 AI 파운데이션 모델 개발 사업의 목표가 불분명하다"는 이준석 개혁신당 의원의 질의에 "글로벌 모델을 오픈소스 형태 또는 API(공개형 인터페이스)로 가져다 쓸 수도 있지만, 글로벌 AI 경쟁과 국내 AI 시장 활성화를 위해서는 한국이 만든 AI 모델로 차별화된 서비스를 만들고 산업 특화 모델을 만들어야 한다고 생각한다"고 했다.

그러면서 "우리가 그런 걸 할 수 없으면 안보와 중요한 산업 영역에서 특화된 AI 모델을 만들기 어렵다"며 "최소한의 한국형 AI 모델이 필요하다고 생각한다"고 했다.

과기정통부가 추진 중인 독자 AI 파운데이션 모델 개발사업은 한국 산업 환경에 최적화된 한국어 AI 모델을 구축하는 프로젝트다. 산학연 컨소시엄을 구성해 지원한 팀 중 최대 5개 팀을 선정해 GPU(그래픽처리장치), 데이터, 인재 등을 집중 지원한다. 이른바 '국가대표 AI'를 책임질 주체가 처음으로 선별되는 만큼 선발 기준과 평가 방법을 두고 이목이 쏠린 상황이다.

배 후보자는 "이번 사업의 목표는 세계 최고 수준에 도전하는 것"이라며 "세계 최고 수준으로 우리가 도전할 수 있는 AI 모델을 확보해야 AI 3대 강국에 도달할 수 있을 것으로 본다"고 했다.

그러면서 "AI 시장에서의 AI 기술과 응용은 굉장히 다양한데 이 모든 것들을 포용하면서 또 우리만의 무기를 가져가는 전략"이라고 강조했다.

다만 독자 AI 파운데이션 모델 개발사업이 자체 LLM(거대언어모델) 개발에 국한된 것인지, 오픈소스 모델을 기반으로 파인튜닝(특정 목적에 맞춰 추가 학습시키는 것)하는 기술까지 포함하는지는 '물음표'다. 배 후보자는 "오픈소스 모델도 다양하게 활용할 수 있다고 본다. 다만 이번 사업이 파인튜닝 기술도 포함하는지에 관해선 확인이 필요하다"고 했다.

한편 배 후보자는 그간 제기돼 온 병역 복무 태만, 뒤늦은 LG AI 연구원 퇴사 등 각종 의혹에 대해서도 해명했다.

배 후보자는 "(LG AI연구원에서) 지난달 30일 퇴사 처리가 됐고 퇴직금도 받은 상태"라며 "사직서를 이미 제출했지만 제가 대표직을 맡고 있었기 때문에 회사에서 여러 가지 인수인계와 후임자를 정하는 과정에서 처리가 오래 걸렸다"고 했다.

또 전문연구요원으로 복무하던 회사가 폐업한 후 2개월 기간이 병역 기간으로 삽입됐다는 의혹에 대해 "세무상으로는 폐업했지만 연구소가 청산되는 데는 2개월이 걸렸다"며 "폐업 이후 월급을 받지 못했지만 매일 출근했다"고 했다. 또 회사에 다니며 박사 과정을 밟는 등 병역의 의무를 태만하게 수행했다는 지적에 대해서도 "박사 과정은 야간 수업 또는 세미나, 리포트로 대체하는 경우도 있다" 며 "회사에 다니면서 박사 과정을 겸직하는 경우도 많다"고 했다.

박건희 기자 wissen@mt.co.kr 조성준 기자 develop6@mt.co.kr

Copyright © 머니투데이 & mt.co.kr. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.