트럼프, '힘을 통한 평화' 과시…막판 갈등 중재자로서 존재감 부각
하마스 기습후 '벼랑 끝' 몰렸던 네타냐후, 정치 인생 '최대 승리'
하메네이 절대권력 흔들…"자제된 보복으로 출구 마련" 분석도

네타냐후-하메네이-트럼프(왼쪽부터) [AFP=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(서울=연합뉴스) 전명훈 임지우 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 휴전 합의 발표로 이란과 이스라엘의 무력 충돌이 봉합 국면에 돌입하면서 이번 분쟁을 둘러싼 3국 정상들의 희비가 교차하고 있다.

이란 핵시설을 직접 타격하고 휴전까지 끌어낸 도널드 트럼프 미국 대통령은 '힘을 통한 평화'를 과시하는 한편, 막판 갈등의 조정자로서 존재감을 부각했다는 평가다.

이란에 대한 선제공격을 시작한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 미국을 끌어들여 이란의 핵시설을 상당히 무력화하는 한편, 연임을 넘볼 정도로 자국 내에서 정치적 입지를 탄탄히 다졌다.

반면 40년 가까이 이란에서 절대 권력자로 군림하던 아야톨라 알리 하메네이 최고지도자는 지리멸렬한 대응 끝에 사실상 백기투항의 모습을 보임으로써 최대 정치적 위기에 몰리게 됐다.

다만 이란이 휴전에 합의하기 전 카타르 미군 기지를 상대로 제한된 보복을 벌여 하메네이 입장에서 자존심을 완전히 구기는 최악의 상황만큼은 면했다는 평가도 나온다.

트럼프 대통령 [로이터=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

트럼프 미국 대통령은 23일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에서 "이스라엘과 이란이 완전하고 전면적인 휴전에 전적으로 합의했다"고 발표했다. 미 공군이 이란의 핵시설을 공격한 지 단 이틀 뒤에 이뤄진 전격적 발표였다.

트럼프 대통령은 이후 휴전이 발효됐다고 밝혔다. 이란 국영방송도 이스라엘을 향한 막판 공습 이후에 "휴전이 시작됐다"고 보도했다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 트럼프 행정부의 일부 최고위 당국자들도 이러한 내용을 사전에 알지 못했으며 SNS를 통한 트럼프 대통령의 기습 발표를 접하고 놀란 것으로 전해졌다.

이처럼 휴전 합의를 끌어내는 데에는 트럼프 대통령의 공이 상당히 큰 것으로 해석된다.

트럼프 대통령은 전쟁 확산과 자국민에 대한 보복을 우려하는 국내외 비판을 무릅쓰고 B-2 전략폭격기와 GBU-57 벙커버스터 폭탄을 대거 동원하는 대규모 직접 군사개입을 결단했다.

이 군사 작전을 두고 한때는 핵심 지지 기반인 마가(MAGA) 세력 사이에서도 트럼프 대통령의 중동 문제 개입을 비판하는 목소리가 분출했다.

그러나 이번 작전으로 상당한 피해를 본 이란이 미군을 상대로 반격 수위를 억제한 데 이어 휴전까지 합의하고 나서면서 트럼프 대통령의 결단이 중동의 전쟁 확산을 막는 결과를 만들어냈다는 해석이 가능해졌다.

이란이 휴전을 최종 수용하고 이행한다면 미군의 직접적인 군사적 타격이 결정적 배경이 된 것으로 볼 수 있다. 상당한 타격을 입은 이란으로서는 별다른 효과적 대응 수단을 찾기 어려웠기 때문이다.

'피스메이커'를 자처하던 트럼프 대통령은 2기 행정부 들어 처음으로 분쟁을 멈추게 하는 성과를 올리게 된다.

트럼프 대통령은 대선 기간부터 취임 첫날이면 전쟁을 멈추고 전 세계에 통합을 가져오겠다고 공언했었으나 최근까지 우크라이나 전쟁과 가자전쟁 등에서 이렇다 할 성과를 거두지 못해 체면을 구기고 있었다.

트럼프 대통령과 네타냐후 총리(2019년 3월25일) [AP=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

네타냐후 이스라엘 총리는 이란과 대결 국면에서 정치 인생의 최대 승리를 거두고 있다는 평가가 나온다.

NYT에 따르면 네타냐후 총리가 이란에 대한 공격을 결단하고, 이란의 핵 개발을 저지하면서 국내에서는 '영웅' 대접받고 있다.

이스라엘이 2023년 10년 팔레스타인 무장 정파 하마스의 기습공격에 속수무책으로 당했을 때만 해도 네타냐후 총리의 입지는 불분명했다.

그러나 '이란 핵 저지'라는 이스라엘 국민의 숙원에 다가가면서 정치적 회생을 노릴 수 있게 됐다고 NYT는 분석했다.

심지어 네타냐후 총리를 선봉에서 비판해오던 이스라엘 제1야당 예시아티드의 야이르 라피드 대표도 최근 미국을 끌어들여 이란을 공격한 데 대해 "네타냐후가 이 순간을 즐기는 데에는 아무런 문제가 없다"며 "이것은 네타냐후에게도 성공이고, 트럼프에게도 성공이며, 자유세계에도 성공"이라고 찬사를 보냈다.

네타냐후 총리는 이란 전쟁에서 거둔 성공을 계기로 추후 가자지구 전쟁의 휴전 협상에서도 유연성을 발휘할 가능성도 거론된다.

미국에서 벌어진 이란 반정부 시위에서 등장한 해골 [로이터=연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

반대로 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이는 이번 전쟁 내내 암살을 걱정하다가 이제 국가의 존립까지 고민할 처지가 됐다.

1989년 집권 이후 신정체제 이란의 최고 지도자로 군림하던 하메네이가 가장 큰 정치적 위기에 몰렸다는 평가가 많다.

특히 이번에 이스라엘과 미국의 공격에 속수무책으로 당하며 허점을 노출했다는 점에서 하메네이의 입지가 크게 약화할 것이라는 분석도 나온다.

실제로 NYT 보도에 따르면 하메네이는 자신이 암살당할 경우에 대비해 후계자 후보 3명을 지명해둔 것으로 파악된다.

다만 그가 암살되는 급변사태가 없다면 최고지도자를 정점으로 한 현재 신정일치 체제는 유지될 것이라는 게 대체적인 전망이다. 미국으로서도 이란의 권력공백 또는 군부 집권, 전면전을 통한 정권 교체보다는 현 체제 유지가 중동의 안보, 비용 측면에서 유리한 것으로 분석된다.

하메네이가 비록 '보여주기 식' 공격이었지만 카타르 미군 기지를 상대로 보복 공습을 벌임으로써 자국민에게 내세울 나름의 '승리 서사'는 챙겼다는 분석도 나온다.

NYT에 따르면 이란이 이날 공습한 카타르 알우데이드 미 공군 기지는 중동 지역의 미군 기지 중 최대 규모로, 미국이 지난 주말 이란 핵 시설 공습 작전을 수행하는 데에도 역할을 했을 것으로 추정된다.

동시에 지리적으로는 이란의 가까운 동맹국인 카타르에 위치해 있어 공격을 하더라도 피해를 최소화할 수 있을 것으로 이란 당국자들은 보고 있었다고 NYT는 전했다.

이런 점을 고려했을 때 카타르 미군 기지 공습은 하메네이 입장에서 미국을 상대로 감당할 수 없는 전면전에 휘말리는 것은 피하면서도 어쨌든 미군 핵심 시설을 공격했다는 최소한의 체면은 챙길 수 있는 일종의 출구 전략인 셈이다.

NYT에 따르면 하메네이는 이날 오전 지하 벙커 안에서 카타르 미군 기지 공습을 지시하면서 미국과 전면전을 피하기 위해 공습 강도를 조절하라는 지시를 함께 내렸다고 익명을 요구한 이란 당국자들은 전했다.

이란은 공습 몇시간 전에 중재국들을 통해 공습이 임박했다는 메시지를 전했고, 이에 따라 카타르는 영공을 폐쇄하는 등 사전에 대비를 한 것으로 전해졌다.

동시에 이란 정권은 국영 방송을 통해 미군 기지 공습 장면을 연달아 내보내면서 이란이 '영광스러운 승리'를 거뒀다며 자국민을 상대로 선전을 이어갔다.

싱크탱크 국제위기그룹(ICG) 이란 담당자 알리 바에즈 NYT에 이번 휴전 합의로 트럼프 대통령과 네타냐후 총리, 하메네이 모두 더 큰 분쟁에 휘말리는 위험을 피하면서도 각자의 '승리 서사'를 갖게 됐다고 짚었다.

바에즈는 "미국은 이란의 핵 프로그램을 저지했다고 말할 수 있으며, 이스라엘은 지역의 적수인 이란을 약화시켰다고 말할 수 있게 됐다"면서 "그리고 이란은 자신들이 살아남았으며 훨씬 더 강한 군사력을 상대로 반격을 했다고 말할 수 있게 됐다"고 말했다.

id@yna.co.kr

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