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사진=백종원, 뉴스엔DB

[뉴스엔 이슬기 기자]

백종원의 채널의 새 영상들에 눈길이 쏠리고 있다.

채널 '백종원'에는 최근 백종원 더본코리아 브랜드 별 점주들의 쇼츠 영상이 올라왔다. 새마을식당, 홍콩반점, 롤링 파스타, 역전우동, 막이오름, 연돈볼카츠 점주들이 직접 등장해 자신의 이야기를 하는 영상이다. 해당 영상에서 점주들을 자영업에 대한 자신의 소신과 홍보 등을 이야기하고 있다.

또 영상에는 "본 영상의 점주님들을 향한 억측, 비방 등 악의적인 2차 활용은 초상권 및 저작권 침해에 해당하여 제재받을 수 있다"는 경고가 담겼다. 댓글은 남길 수 없다.

해당 영상들이 더 눈길을 끄는 건 백종원이 현재 활동 중단을 밝힌 상태라는 것. 백종원 채널의 마지막 영상은 3주 전 올라온 '처음부터 다시 시작하겠습니다'라는 제목의 영상이었다.

해당 영상에서 백종원은 고개를 숙이면서 "그동안 저 스스로 깊은 성찰의 시간을 갖고 회사의 여러 문제와 관련하여 조직 전반을 살펴보고 재정비하느라 이제야 이 자리에 섰다. 품질, 식품 안전, 축제 현장 위생을 포함한 모든 사안에 대해 근본적인 원인을 파악하고 하나하나 개선하고 있다"고 밝힌 바 있다.

현재 백종원은 더본코리아가 최근 원산지표기법 위반 혐의, 햄 가격 부풀리기 의혹 및 돼지고기 함량 논란, 위생 관리 등 숱한 논란에 휩싸인 상태다. 여러 차례에 걸쳐 문제 개선을 위한 해결책을 발표하며 "집중적으로 제기되고 있는 잘못되고 부족했던 모든 사안을 철저히 개선해 반드시 새롭게 거듭나겠다"고 밝혔지만 논란이 쉬이 사그라들지 않았다.

백종원은 최근 불거진 이른바 '방송 갑질' 의혹에 대해서도 언급하며 향후 경영에 집중하기 위해 현재 촬영 중인 프로그램을 제외한 모든 방송 활동을 중단하겠다고 선언했다. 그는 "상장기업 대표로서 방송활동을 병행하는 것에 대한 우려와 함께 최근 ‘방송 갑질’이라는 무서운 의혹까지 제기되고 있는 것을 잘 알고 있다. 이 또한 저의 잘못이다. 비판하시는 분들의 뜻도 엄중하게 헤아리고 있다. 좋은 방송 콘텐츠를 완성하는 과정에서 저의 말이나 행동이 누군가에게 상처가 됐다면 저의 책임이고 불찰이다. 과분한 사랑을 받았던 만큼 더 겸손했어야 했다. 머리 숙여 사과드린다"고 말했다.

이어 "지금부터 저는 현재 촬영 중인 프로그램을 제외하고 모든 방송 활동을 중단하겠다. 이제 방송인이 아닌 기업인 백종원으로서 저의 모든 열정과 온 힘을 오롯이 더본코리아의 성장에 집중하겠다. 회사의 신뢰를 회복하고, 나아가 글로벌 무대로 뻗어 나갈 수 있도록 진력하겠다"고 강조했다.

또 백종원과 더본코리아 측은 총 300억 원 규모의 상생 지원 방안을 즉각 확대 시행하겠다고 밝힌 바 있다. 더본코리아 측은 5월 9일 공식 보도자료를 통해 "백종원 대표가 전국 가맹점주들과의 연이은 간담회를 본격적으로 진행하며, 총 300억 원 규모의 상생 지원 방안을 즉각 확대 시행하기로 결정했다. 이는 지난 5월 6일 백 대표가 사과 영상에서 언급한 추가 지원책을 현실화한 조치로 실질적인 실행에 돌입한 것"이라고 밝혔다.

이어 "더본코리아는 이미 50억 원 규모의 긴급 지원책을 시행 중이었으며, 이번 결정을 통해 총 지원 규모는 300억 원으로 대폭 확대됐다. 이는 가맹점과 함께 나누겠다는 백 대표의 강한 상생 의지를 반영한 것"이라고 알렸다. 또 "5월 들어 백대표는 홍콩반점, 빽다방, 롤링파스타 등 브랜드 가맹점주들과의 간담회를 릴레이로 진행했으며 앞으로도 전 브랜드 가맹점주들과 직접 만나 소통을 이어갈 예정"이라고 전했다.

이후 지난 30일 더본코리아는 가맹점주들과의 상생 협력을 강화하고 실질적인 소통 채널을 마련하기 위해 '상생위원회' 출범 작업을 본격화한다고 밝혔다.

뉴스엔 이슬기 reeskk@

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