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제작 스튜디오 하이파이브 공동제작·배급 미디어나무(주)

영화 ‘비밀의 화원’은 자연과 인간, 그리고 세대 간의 연결을 섬세하게 그려낸 작품이다. 누에를 키우는 소녀와 야생화 씨앗을 뿌리고 야생벌을 돌보는 은퇴 식물학자의 우연한 만남을 중심으로 펼쳐지는 이 이야기는, 인간과 자연의 공존, 세대 간의 공감, 그리고 상처와 회복의 가능성을 담담하게 풀어낸다.

‘비밀의 화원’은 따뜻하고 조용한 힘을 지닌 영화로, ‘사람과 사람, 세대와 세대, 인간과 자연은 어떻게 연결될 수 있을까?’라는 근본적인 질문을 던진다.

야생화를 심고 야생벌을 돌보며 살아가는 은퇴한 식물학자 동호, 그리고 누에를 키우는 12살 소녀 봄이. 두 사람의 인연은 동호가 몰래 기르던 벌에 봄이가 쏘이는 작은 사건에서 시작된다. 하지만 이 계기를 통해 두 사람은 조금씩 서로의 마음을 열고, 온실에서 씨앗폭탄을 만들고 뽕잎을 찾아다니며 특별한 우정을 쌓아간다.

동호는 봄이를 통해 잊고 지낸 가족에 대한 감정을 되찾고, 봄이는 동호의 곁에서 처음으로 세상의 온기를 느낀다. 하지만 불안 속에 하루하루를 버티던 봄이, 그러던 어느 날 봄이는 갑자기 사라진다. 그 후, 봄이의 비밀을 알게 된 동호는 스스로에게 질문을 던진다. 진짜 어른이 된다는 건 어떤 의미일까?

제작 스튜디오 하이파이브 공동제작·배급 미디어나무(주)

박정학 배우는 절제된 감정 속에서도 깊은 울림을 전하는 동호 역을 통해 묵직한 존재감을 보여준다. ‘김복남 살인사건의 전말’, ‘서울의 봄’ 등에서 강렬한 조연으로 활약해온 그는, 이번 작품을 통해 차분하고 섬세한 연기로 또 다른 연기 세계를 열어 보인다. 최나린 배우는 봄이 역을 맡아 주연 데뷔작임에도 놀라운 직관력과 집중력으로 캐릭터를 생생하게 그려낸다. 연약하면서도 단단한, 상처받은 아이의 순수함과 용기를 동시에 표현해내며, 이 영화의 심장을 만들어낸다. 두 사람 연기는 서로를 비추는 거울처럼 섬세하게 맞닿는다.

박정학 배우의 절제된 움직임과 시선은 말없이도 인물의 내면을 보여주고, 최나린 배우의 직관적 감정 표현은 그 울림을 자연스럽게 받아낸다. 감정의 고조보다는 미묘한 눈빛과 공기의 떨림으로 이어지는 이들의 호흡은, 마치 긴 시간 함께 살아온 듯한 공감대를 형성하며 관객의 마음속에 오래도록 남는다.

서로 다른 두 세대, 그러나 하나의 마음으로 완성된 연기. 묵직한 어른과 단단한 아이, 두 배우의 조용한 교감이 스크린을 가득 채운다.

‘비밀의 화원’은 단순한 환경영화에 머물지 않는다. 돌봄과 연결, 그리고 치유에 관한 이야기이자, 무너지는 세상 속에서도 다시 피어날 수 있다는 희망을 전하는 영화다. 자연의 질서 안에서 펼쳐지는 인간의 이야기에는 군더더기 없는 간결한 연출이 돋보인다.

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잠옷 위에 코트를 걸친 채 비장한 얼굴로 등장하는 봄이와 잠시 숨을 고르는 엄마의 모습, 삽으로 화단을 내리찍는 봄이의 손, 가족사진 앞에서 조용히 생각에 잠긴 할아버지의 표정 등은 말로 설명하지 않고도 깊은 감정을 전달한다. 이러한 생략의 미학은 관객의 몰입을 돕고, 각자의 방식으로 인물들의 고통과 상처를 공감하게 만든다.

2024 싱가포르한국영화제는 이 작품을 “섬세한 이야기와 시적인 영상미를 통해, 인간의 연결, 자연의 고요한 힘, 그리고 순간적인 만남이 주는 깊은 영향을 아름답게 탐구한다”고 평가했다. 이어 “감정과 성찰 사이에서 미묘한 균형을 잡으며, 이 영화는 우리를 서로 그리고 자연 세계와 묶어주는 복잡한 실타래를 관조하도록 초대한다. 엔딩 크레딧이 끝난 후에도 오래도록 마음에 남는 생각을 불러일으키며, 영화제의 ‘Circle of Life’ 테마에 완벽한 분위기를 더한다”고 극찬했다.

2024 서울국제환경영화제 한국경쟁부문 우수상을 수상한 ‘비밀의 화원’에 대해 심사위원단은 “영화는 인간과 자연의 관계를 은유적으로 드러내며, 폭력과 돌봄, 단절과 연결이라는 주제를 섬세하게 풀어냈다. 비극적인 현실을 과장하거나 외면하지 않으면서도, 시적인 연출과 깊이 있는 상징으로 관객에게 정서적 공감과 성찰을 이끌어낸다. 두 주인공의 관계는 관습적인 틀을 벗어나 진심 어린 교감으로 그려지며, 세대와 종(種)을 넘는 연대의 가능성을 제시한다”고 평했다.

김성환 감독은 환경과 사회 문제를 집요하게 탐구해온 영화 감독이다. 1999년작 ‘동강은 흐른다’를 시작으로, ‘우리 산이야’(2003), ‘김종태의 꿈’(2002), ‘월성’(2019) 등 다큐 영화를 바탕으로 생명과 공동체, 산업화의 그림자를 비판적으로 조명하며 깊은 시선을 쌓아왔다. 이후 ‘오늘 출가합니다’(2021)로 극영화에 도전했고, 제47회 서울독립영화제를 비롯해 부천국제판타스틱영화제, 울주세계산악영화제, 서울프라이드영화제, 평창국제평화영화제, 세계일화국제불교영화제 개막작으로 초청 상영되며 서사적 역량을 확장해 나갔다. ‘비밀의 화원’에서는 다큐적 감수성과 서사적 상상력을 결합해 인간과 자연, 세대와 생명을 잇는 시적 영화 세계를 완성했다.

제작 스튜디오 하이파이브 공동제작·배급 미디어나무(주)

손봉석 기자 paulsohn@kyunghyang.com

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