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[스포츠뉴스]‘흙신’ 나달의 라스트 댄스 펼쳐진다…“이기러 왔다”

온카뱅크관리자

2024-11-19 14:18:00

세계 테니스 팬들은 지난 20여년간&#160;‘페&#8729;나&#8729;조’라는 전례 없는 라이벌 구도를 즐겼다.&#160;‘테니스 황제’ 로저 페더러(43&#8729;스위스&#8729;은퇴),&#160;‘흙신’ 라파엘 나달(38&#8729;스페인),&#160;‘무결점 사나이’ 노박 조코비치(37&#8729;세르비아)는 4대 메이저대회 트로피를 나눠 가지며 남자 단식 왕좌에 오르기 위해 혈투를 펼쳐왔다. 이들 중 페더러는 지난 2022년 은퇴를 선언해&#160;한&#160;시대의 퇴장을 알렸다.&#160;<br>  &#160;<br>  ‘전설’&#160;3인방 중 또 다른 슈퍼스타가 코트 위를 떠난다. ‘클레이(흙) 코트의 왕’,&#160;‘흙신’,&#160;‘황소’. 별명도 다양했던 나달이 고국에서 펼쳐지는 국가 대항전을 끝으로 은퇴한다.&#160;<br>  &#160;<br>  <table class="nbd_table"><tbody><tr><td> <span class="end_photo_org"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/022/2024/11/19/20241119510140_20241119141810305.jpg" alt="" /></span>  </td></tr><tr><td>  사진=AP연합뉴스  </td></tr></tbody></table>  나달은 19일(한국시간)부터 스페인 말라가에서 펼쳐지는 2024 데이비스컵 파이널스에 출전한다.&#160;테니스 최고 권위의 국가대항전으로 꼽히는 데이비스컵 파이널스에서는 8개 나라가 경쟁하며 토너먼트 형식으로 우승팀을 정한다. 스페인은 20일 네덜란드와 8강전을 치르고, 승리할 경우 독일-캐나다 경기 승자와 맞붙는다.<br>  &#160;<br>  1986년생인 나달은 메이저 대회에서만 22차례 우승을 휩쓰는 대업을 달성한 레전드다. 24승을 쌓은 조코비치에 이어 다승 부문 역대 2위에 이름을 올렸다. 페더러는 20승으로 3위다.<br>  &#160;<br>  나달은 특히 클레이 코트에서 열리는 프랑스 오픈에서 14차례나 우승해 ‘흙신’이란 별명을 얻었다.&#160;이 대회 통산 승률 97%(112승 4패)라는 역사를 썼다. 이 외에도&#160;호주 오픈 2회, 윔블던 2회, US오픈에선 4회 우승컵을 들었다.&#160;2008 베이징올림픽 단식에서도 금메달을 따내&#160;‘커리어 골든슬램’까지 일궜다.<br>  &#160;<br>  이런 나달은&#160;이번 대회가 ‘라스트 댄스’다. 고질적인 부상 탓에 선수 생활 내내 굴곡을 겪었던 나달은 38살로, 고령의 선수가 됐다.&#160;단식 세계 랭킹도 154위까지 떨어지면서 경쟁력을 잃었다. 올해는 허벅지 부상 탓에 호주 오픈에 불참했고, 프랑스 오픈에선 1회전에서 탈락했다. 파리올림픽에선 2회전 탈락한 나달은 8월 말 열린 US오픈에도 불참했다.<br>  &#160;<br>  <table class="nbd_table"><tbody><tr><td> <span class="end_photo_org"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/022/2024/11/19/20241119510139_20241119141810309.jpg" alt="" /></span>  </td></tr><tr><td>  사진=AFP연합뉴스  </td></tr></tbody></table>  나달은 지난달 은퇴 선언을 공식화하면서&#160;“항상 시작이 있으면 끝이 있는 법이고 상상 이상으로 오랜 기간 많은 것을 성취한 지금이 커리어를 끝낼 적절한 시점인 듯하다”며&#160;“프로선수로서 큰 기쁨을 안겨준 게 2004년 데이비스컵 파이널스이기 때문에 마치 한 바퀴를 크게 돌아 제자리에 온 것 같다”고 말했다. 나달은 2004년 세비아에서 열린 데이비스컵 파이널스에 스페인 국가대표로 출전해 우승을 차지하면서 이름을 처음 알렸다.<br>  &#160;<br>  모든 시선이 이번 대회가 아닌 자신의 은퇴에 쏠리자 나달은 그저 승리를 향한 투지를 불살랐다. 그는 “여기에 은퇴하러 온 게 아니라 팀이 이기도록 돕기 위해 왔다”며 “가장 중요한 것은 팀을 돕는 것”이라고 다짐했다.&#160;이어 “내 감정은 가장 마지막 순간에 나타날 것”이라며 “데이비스컵이 끝날 때까지 감정을 억누르겠다”고 덧붙였다.<br>  &#160;<br>  <table class="nbd_table"><tbody><tr><td> <span class="end_photo_org"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/022/2024/11/19/20241119510141_20241119141810312.jpg" alt="" /></span>  </td></tr><tr><td>  사진=AP연합뉴스  </td></tr></tbody></table>  스페인 영웅의 은퇴에&#160;데이비스컵 파이널스가 열리는 말라가 현지 분위기도 뜨겁다. 말라가 마틴 카르페냐 아레나 외벽엔 “고마워요 라파(Gracias Rafa)”라는 글귀가 적힌 대형 현수막이 걸려 나달을 향한 고마움을 전했다.<br>  &#160;<br>  다만 기량이 하락한 나달의 출전 여부는 불투명하다.&#160;스페인은 나달 외에 ‘초신성’ 카를로스 알카라스(3위), 페드로 마르티네스(41위), 로베르토 바우티스타 아굿(46위), 마르셀 그라노예르스(복식 4위)로 대표팀을 구성했다.&#160;시합마다 단식 2경기, 복식 1경기로 치러지기 때문에 나달이 설 자리가 없을 수 있다. 하지만 나달이 데이비스컵에서 개인 통산 29승 1패를 기록했고, 유일한 패배도 2004년 데뷔전일 정도로 이 대회서 강한 모습을 보여 코트를 밟을 가능성 역시 배제할 수 없다.<br>  &#160;<br>  나달은&#160;“근 한 달 반 정도 이 대회를 위해 열심히 준비했다. 이 대회가 끝나면 내 인생이 많이 달라지겠지만, 내 은퇴에 너무 연연하지 않고 이번 주 경기를 즐기겠다”고 밝혔다.<br><br>

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