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[스포츠뉴스]다시 못 볼 ‘빅4’ 세대의 마지막 빅매치···작별의 아쉬움으로 가득 찬 롤랑가로스[올림픽x스토리]

온카뱅크관리자

2024-07-30 07:31:00

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2024/07/30/0000978694_001_20240730073112488.jpg" alt="" />노바크 조코비치(왼쪽)와 라파엘 나달이 29일 파리올림픽 테니스 남자단식 2회전에서 만나 서로 격려하고 있다. 파리 | EPA연합뉴스 세계 남자프로테니스 ‘빅4’가 있었다. 로저 페더러(스위스), 라파엘 나달(스페인), 앤디 머레이(영국), 그리고 노바크 조코비치(세르비아). 거의 10년 동안 메이저대회 우승을 서로 주고받았던 1980년대생의 테니스 4대천왕 중 페더러는 은퇴했고 셋은 남아 2024 파리올림픽에 출전했다. 마지막 올림픽을 예고하고 파리에 온 셋 중 단식에는 나달과 조코비치가 출전했다. 나란히 1회전을 통과한 둘은 2회전에서 마주했다. 언제나 결승에서나 볼 수 있던 대형 맞대결이 파리올림픽에서 일찍 성사된 것은 세월의 무게 때문이다. 무릎 보호대를 차고 경기할지언정 조코비치는 여전히 세계 2위로서 그 명성을 지키고 있지만 나달은 세계랭킹이 161위까지 떨어졌다. 오랜 시간 오락가락한 부상에 대회에 나가지 못하고 부진하면서 랭킹이 떨어져 시드를 받지 못했다. 톱시드의 조코비치와 2회전에서부터 격돌해야 하는 운명이 됐다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2024/07/30/0000978694_002_20240730073112806.jpg" alt="" />라파엘 나달이 29일 파리올림픽 테니스 남자단식 2회전에서 노바크 조코비치에게 패한 뒤 관중에 인사하고 있다. 파리 | 로이터연합뉴스 최근 기량에서 차이가 있었지만 파리올림픽 테니스의 무대는 롤랑가로스다. 메이저대회 중 유일한 클레이코트 대회, 프랑스오픈이 열리는 그 경기장이다. 나달의 별명은 ‘클레이코트의 황제’. 프랑스오픈에서만 역대 최다인 14차례 우승했다. 세기의 대결, 조코비치가 승리했다. 29일 프랑스 파리 스타드 롤랑가로스에서 열린 2024 파리올림픽 테니스 남자단식 2회전에서 조코비치가 나달을 2-0(6-1 6-4)으로 꺾고 16강에 진출했다. 경기가 시작되자 조코비치가 나달을 압도했다. 1세트를 39분 만에 6-1로 끝낸 뒤 2세트 역시 초반 4-0으로 달아나며 손쉽게 16강 진출 티켓을 가져왔다. 프랑스 팬들은 ‘프랑스오픈의 신’ 나달을 일방적으로 응원했다. 나달은 힘을 받은 듯 2세트 0-4에서 내리 4게임을 따내 4-4 동점까지 만들었다. 그러나 이어진 자신의 서브 게임에서 브레이크 포인트 세 번의 위기는 잘 넘기고도 네 번째 브레이크 포인트에서 네트 앞에 떨어진 조코비치의 드롭샷을 쫓아가지 못해 결국 브레이크를 허용했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2024/07/30/0000978694_003_20240730073113058.jpg" alt="" />노바크 조코비치가 29일 파리올림픽 테니스 남자단식 2회전에서 라파엘 나달을 꺾고 16강에 진출한 뒤 환호하고 있다. 파리 | AP연합뉴스 그동안 상대전적은 조코비치가 30승29패로 1승 앞서 있었다. 나달은 이번 시즌을 마지막으로 은퇴한다고 했다. 아마도 마지막이 될 올림픽의 이 대결에서 승리하면서 조코비치와 나달의 역사는 조코비치의 31승(29패)째로 기록됐다. 조코비치는 2008년 베이징올림픽에서 단식 동메달을 땄다. 그때 금메달리스트가 나달이었다. 이제 나달도, 페더러도, 머레이도 없는 올림픽에서 조코비치는 첫 금메달에 도전한다. 단식에서는 쓸쓸하게 돌아섰지만 나달의 올림픽도 끝나진 않았다. 나달은 ‘신성’ 카를로스 알카라스와 호흡을 맞춰 남자복식에도 출전하고 있다. 16강에 진출해 있다. 파리 | 김은진 기자 mulderous@kyunghyang.com