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[스포츠뉴스]자정마다 울리는 D-데이 알람…나는 오늘도 찬다, ‘최초’를 위해

온카뱅크관리자

2024-06-14 10:02:00

[파리 2024, 우리가 간다] 장애인 태권도 주정훈<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/028/2024/06/14/0002693727_001_20240614100613660.jpg" alt="" />2024 파리패럴림픽에 참가하는 태권도 대표 주정훈. 대한장애인체육회 제공 어머니의 메신저 프로필 사진은 항상 한 살 위 형이었다. 하지만 2020 도쿄패럴림픽(2021년 개최) 이후 바뀌었다. 최근 경기도 이천선수촌에서 만난 주정훈(29·SK에코플랜트·서울시장애인체육회)은 “항상 부모님께 자랑스러운 아들이 되고 싶었는데 도쿄 대회 이후 조금이나마 부모님의 자랑이 된 것 같다”라고 했다. 주정훈은 두 살 때 오른손을 잃었다. 부모님이 가게 일을 하느라 바빠서 할머니 집에서 자랐는데 소여물 절단기에 그만 손이 잘렸다. 절단된 손을 찾지 못해 접합 수술을 받지 못했다. 7살 때부터 부모님과 함께 살았지만 몇 년 동안 “엄마”라는 말이 안 나왔다. 아빠, 엄마, 형에게는 좀처럼 속내를 털어놓지 않았다. 갖고 싶은 게 있어도 말하지 않았다. 밖에서 친구들과 어울리기를 더 좋아해서 초등학생인데도 밤 11시 통금시간이 있었다. 마음의 벽 같은 게 단단했다. 어느 순간 벽은 허물어졌다. 주정훈은 “20대 후반이 되어서야 언제, 어디서든 ‘힘들다’는 표현이 가능한 사람이 가족이라는 것을 깨달았다”고 했다. 돌아보면 어머니는 그를 편견없이 키웠다. 신발 끈도 스스로 묶을 때까지 기다려줬다. 자전거 또한 그냥 타라고 했다. 고교 3학년 때 운전면허를 따고 싶다고 말했을 때도 곧바로 허락하셨다. “하지 마라”는 말씀은 전혀 하지 않았다. 다만 그가 운동으로 너무 힘들어할 때 “운동 관두고 함께 가게를 하자”고는 하셨다. 주정훈은 도쿄패럴림픽 때 K44 등급(한쪽 팔 장애 중 팔꿈치 아래 마비 또는 절단 장애가 있는 선수가 참가)에서 대한민국 역사상 최초로 장애인 태권도 종목에 출전해 사상 첫 메달(동메달)을 따냈다. “최초(메달), 최고(1위)의 선수가 되고 싶”었는데 첫판에서 지는 바람에 못 땄다. 패자부활전을 위해 대기실에서 기다리면서 많이 울었다. ‘차라리 기권할까’도 싶었다. “두 번 지면 (심리적으로) 정말 감당하지 못할 것 같았다”고 한다. 하지만 다시금 마음을 부여잡고 기어이 시상대 위에 올랐다. 2022 항저우장애인아시안게임(2023년 개최) 때는 무릎 부상에도 금메달을 목에 걸었다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/028/2024/06/14/0002693727_002_20240614100613692.jpg" alt="" />2024 파리패럴림픽에 참가하는 태권도 대표 주정훈이 발차기 시범을 보여주고 있다. 대한장애인체육회 제공 파리패럴림픽(8월28일~9월8일)은 도쿄 때 아쉬움을 씻을 기회다. 패럴림픽 첫 출전 때와는 위치가 많이 달라졌다. 세계 순위 2위라서 다른 나라 선수들의 견제가 심해졌다. 그의 시합 패턴도 문제다. 1~2회전 때 실력이 떨어지는 상대를 만나면 경기가 더 안 풀린다. 김예선 대표팀 감독이 “(상대를 배려하는) 매너 게임을 하지 말라”고 할 정도다. 김 감독은 “주정훈이 발차기도 다양하게 하고 스텝도 좋은데 상대 선수에게 맞춰 경기를 한다”며 아쉬워했다. 주정훈은 “파리에서는 상대가 누구든 관계없이 초반부터 전력을 다해보겠다”고 다짐했다. 초등학교 2학년 때 “몸으로 놀 수 있는 게 좋아서” 시작한 태권도. 고교 2학년 때까지 비장애인 선수들과 경기를 하다가 관뒀다. 이후 주변의 권유로 2017년 말부터 장애인 태권도 선수가 됐다. 주정훈은 “비장애인 태권도는 발펜싱이라고 할 만큼 지루한 면이 있지만 장애인 태권도는 격투기 같은 느낌이 있다”면서 “경기 때 상대의 발보다 팔을 부러뜨리자는 생각을 하면서 발차기를 한다”고 했다. 발차기가 많이 오가기 때문에 경기가 끝날 때마다 그의 발등과 손등은 퉁퉁 부어 있다. 그는 경기 직전 다리부터 시작해 온몸에 스프레이 파스를 뿌리며 통증에 미리 대비한다. 파리패럴림픽이 점점 다가오면서 부담도 크다. 스스로도 “생각이 너무 많아졌다”고 한다. 김예선 감독 또한 “단순하게 생각해야 하는데 경기 도중에도 생각이 많다”고 했다. 주정훈은 “최초의 장애인 태권도 금메달은 꼭 내가 따고 싶다. 그래서 감독님도 최고의 지도자가 될 수 있게 해드리고 싶다”며 “꼭 1등 자리에 오르고 말겠다”고 했다. 주정훈은 스스로 나태해지는 것을 막기 위해 매일 자정이 되면 패럴림픽 경기 D-데이가 뜨게끔 알람을 설정해 놨다. 그만큼 각오가 남다르다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/028/2024/06/14/0002693727_003_20240614100613720.jpg" alt="" />2024 파리패럴림픽에 참가하는 태권도 대표 주정훈(오른쪽)과 김예선 감독. 대한장애인체육회 제공 주정훈은 개인 유튜브(긍정훈_Jeong Hun)를 통해 자신의 일상을 공유 중이다. 대회에 나간 모습뿐만 아니라 비장애인 학생 선수들과 함께 훈련하는 영상도 올린다. 주정훈은 “내가 그 나이 때 (비장애인) 태권도를 그만뒀기 때문에 아이들과 눈높이가 맞다. 같이 겨루고 한 마디, 한 마디 나누는 게 즐겁다”고 했다. ‘태권도’라는 매개체로 그는 그렇게 장애인, 비장애인의 경계를 허물고 있다. 주정훈에게 태권도는 무엇일까. 그는 “터닝 포인트”라고 했다. “태권도를 안 했으면 이런 삶을 못 누렸을 것 같다. 좌절도 하지만 매일 도전하고 성취하는 이런 삶이 값지고 행복한 것 같다”고 했다. ‘최초’를 향한 주정훈의 발차기가 파리를 겨누고 있다.