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[IT뉴스]“스타트업도 사고팔 수 있어야”…IT기업 M&A 문턱 낮추는 ‘펠로’

온카뱅크관리자

2026-11-09 15:07:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">SW마에스트로 8기 출신 임지수 대표, 소규모 IT기업 M&amp;A 시장 개척<br>복잡한 인수합병 절차 플랫폼으로 간소화…AI 활용해 업무 효율 높여<br>국내 스타트업 일본 기업에 매각 성사…해외 시장으로 영역 확대 추진</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="bWIlsq6bCg">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="d0c81a0e8872490a1be353b68c409e134b549a0f0b1b160a8ecd06cf38f7c6e7" dmcf-pid="KYCSOBPKyo" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/09/dt/20261109145758316okph.png" data-org-width="571" dmcf-mid="zWDWl2Rfyj" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/09/dt/20261109145758316okph.png" width="658"></p>
          </figure>
          <p contents-hash="25b19cfe2d761ab84f757019271c6609adabf2b09d4662883f2515d6790f39ec" dmcf-pid="9GhvIbQ9CL" dmcf-ptype="general"><br> 생성형 인공지능(AI)이 산업과 사회 전반에 걸쳐 변혁을 일으키고 있다. AI가 알아서 업무를 처리하고 협업도 하는 에이전틱 AI를 넘어 AI가 산업현장의 물리환경에 스며드는 피지컬 AI도 급속히 발전하고 있다. 과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원(IITP), 한국정보산업연합회(FKII)가 소프트웨어(SW) 명장급 인재를 육성하는 ‘AI·SW마에스트로’ 사업도 빨라지는 AI 전환(AX)에 맞춰 산업계 곳곳에 혁신 동력을 불어넣고 있다.</p>
          <p contents-hash="ab7501046abec309c44891bb602db322bc9035333cc905aeb70952ccc795075d" dmcf-pid="2HlTCKx2Sn" dmcf-ptype="general">디지털타임스는 ‘AX 현장에 뛰어든 혁신가들’ 기획을 통해 AI·SW마에스트로 과정 수료생 출신 창업가들의 활약상을 총 10회에 걸쳐 소개한다.</p>
          <h3 contents-hash="39101237ad191057d366091023a0cfb476d30f86ac525fbc308667c56505ec9d" dmcf-pid="VFYXy8iPyi" dmcf-ptype="h3"><strong>AX 현장에 뛰어든 혁신가들<br>⑦ 임지수 펠로 대표</strong></h3>
          <div contents-hash="9b99c1d370240264203f66cfe16ec6bff34015b2d3cc67063357722ebd15c9a8" dmcf-pid="f3GZW6nQWJ" dmcf-ptype="general">
           <br> “국내에서도 인수합병(M&amp;A)을 통해 회사를 매각한 창업자가 한 차례의 사업을 성공적으로 마무리했다고 인정받고 축하받을 수 있는 문화가 만들어졌으면 좋겠습니다.”
          </div>
          <p contents-hash="324b981ba31a1d05ac3f25511bc530afa43f6735a387a21a6479a8a895457c99" dmcf-pid="40H5YPLxCd" dmcf-ptype="general">임지수 펠로 대표는 9일 디지털타임스와의 인터뷰에서 국내 스타트업 생태계에 필요한 변화로 M&amp;A에 대한 인식 개선을 꼽으며 이같이 말했다.</p>
          <p contents-hash="30625c83aadcf8b146bcdd1eb36d33e2ab3887b7511ce626239cf2fc13c0f78f" dmcf-pid="8pX1GQoMye" dmcf-ptype="general">창업자가 더 이상 사업을 이어갈 수 없을 때 회사 문을 닫는 결정을 내리지 않을 수 있는 환경을 조성하겠다는 게 임 대표의 지론이다. 사업을 더 잘 운영할 수 있는 기업이나 개인에게 매각하면 창업자는 새로운 도전을 이어갈 수 있고 인수자는 기존 사업을 활용해 시장에 진입할 수 있다는 판단이다.</p>
          <p contents-hash="b8475fdc9320829ba84c41c2d2a5e65f5ba46ee56e2a72b4503ba858de4f84ca" dmcf-pid="6UZtHxgRWR" dmcf-ptype="general">임 대표는 이러한 생각을 현실로 옮기기 위해 소규모 정보기술(IT) 기업의 M&amp;A를 중개하는 플랫폼 ‘펠로’를 출시했다. 회사 규모나 사업 가치와 무관하게 기업을 사고팔 수 있는 환경을 조성해 국내 스타트업 생태계에 새로운 활력을 불어넣겠다는 구상이다.</p>
          <h3 contents-hash="6314bcd287ae869ca46cb7ce1048e99890dace58e3280448d8014cde866d21ac" dmcf-pid="Pu5FXMaeSM" dmcf-ptype="h3"><strong>◇“마지막 선택지는 폐업 아닌 M&amp;A”</strong></h3>
          <div contents-hash="d64e5a36097fd2c5e6e964ead4fe1ed13c5a62cf442518587c213540df4fee05" dmcf-pid="Q713ZRNdTx" dmcf-ptype="general">
           <br> 임 대표가 소규모 M&amp;A 시장에 관심을 갖게 된 배경에는 직접 겪었던 창업 경험이 자리 잡고 있다.
          </div>
          <p contents-hash="67fcc3a4b573eb4c462f3748b6c02c18ecdc48eab261bc524922a0e865e74524" dmcf-pid="xzt05ejJWQ" dmcf-ptype="general">그는 2014년 처음 창업에 뛰어든 이후 10년 넘게 스타트업 업계에 몸담았다. 첫 창업 당시 약 4년간 사업을 운영했지만 회사를 청산하는 방식으로 사업을 마무리했다. 당시에는 회사를 다른 기업에 매각한다는 선택지 자체를 떠올리지 못했다.</p>
          <p contents-hash="6807b4d613b75d245236d690b0a9a7e1f209ad2dadec553042f8c7d113cf9371" dmcf-pid="yEoNnGpXWP" dmcf-ptype="general">임 대표는 “10년 넘게 스타트업 업계에 있으면서 창업과 사업 운영에 대한 정보는 많아졌지만 투자금 회수나 기업 매각 시장은 상대적으로 발전하지 못했다고 느꼈다”며 “M&amp;A를 통해 사업을 적절한 시점에 마무리할 수 있다면 창업에 대한 부담도 줄어들고 새로운 도전도 활성화될 것이라고 생각했다”고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="2fd9dd584a861c614f05ee73c846da0477f6d8870f8733d1de228e2ca5978d23" dmcf-pid="WDgjLHUZy6" dmcf-ptype="general">실제 국내 M&amp;A 시장은 대형 거래 중심으로 형성돼 있다. 대규모 거래는 회계법인과 법무법인 등의 도움을 받을 수 있지만, 거래 규모가 작은 스타트업은 전문적인 중개 서비스를 이용하기 어렵다. 매도자와 매수자 모두 거래 경험이 부족한 경우가 많아 거래 성사까지 넘어야 할 장벽도 높다.</p>
          <p contents-hash="dcbd7a1603da26b463a9b3a8c4da0718387f552d2a284c25d577d4ae3b56275e" dmcf-pid="YwaAoXu5l8" dmcf-ptype="general">펠로는 이 문제에 주목했다. 기업가치 100억원 미만의 소규모 M&amp;A를 주요 사업 영역으로 설정하고, 앱과 웹서비스, 서비스형 소프트웨어(SaaS), 전자상거래 등 온라인 기반 정보기술(IT) 비즈니스의 거래를 지원하고 있다.</p>
          <p contents-hash="0067ed08ab8c37378287d889fd2895b27bb0dce90edabb095db1249c54d298b2" dmcf-pid="GrNcgZ71S4" dmcf-ptype="general">임 대표는 “회사를 매각하고 싶어도 어디서부터 시작해야 할지 모르는 창업자들이 많다”며 “인수자 역시 새로운 사업을 처음부터 만드는 대신 기존 서비스를 인수해 성장시키는 방식으로 시간과 비용을 절감할 수 있다”고 말했다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="4bbe1402d389e51536a7fbd93d22267fb1dff55bb583d8254af92cdfbf4ac517" dmcf-pid="H2uqpowayf" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="펠로 M&amp;A 중계 플랫폼 소개 이미지. 펠로 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/09/dt/20261109145759528qffv.png" data-org-width="640" dmcf-mid="q8zbuamjvN" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/09/dt/20261109145759528qffv.png" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            펠로 M&amp;A 중계 플랫폼 소개 이미지. 펠로 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="ec0d8a07b23a466c22938630cd5ae91b06e4e519fa2b5d4b06ec0e6fbf2f4625" dmcf-pid="XV7BUgrNSV" dmcf-ptype="general">
           <br> 
          </div>
          <h3 contents-hash="98a1a2cc722b2a23db9394c08925c4f66a5c9603c916f3610cc27d37e05478dc" dmcf-pid="Zfzbuamjv2" dmcf-ptype="h3"><strong>◇AI 도입해 거래 절차 간소화…해외 거래도 성사</strong></h3>
          <div contents-hash="90f8510277e42083146018234461f592dee76dee5c4547a0a5474e32c21162ab" dmcf-pid="54qK7NsAW9" dmcf-ptype="general">
           <br> 펠로는 복잡한 M&amp;A 절차를 하나의 플랫폼에서 처리할 수 있도록 지원한다는 게 강점이다.
          </div>
          <p contents-hash="195b2c8d7c54d65fd0950fdc00b4fbeba3b26ab3a4a6451902eb5171500eeb17" dmcf-pid="18B9zjOcCK" dmcf-ptype="general">매도자는 플랫폼에 기업의 재무정보와 고객지표, 희망 매도가격 등을 입력하고 매물을 등록할 수 있다. 매수자는 업종과 거래 규모, 수익성 등을 기준으로 매물을 검색하고 관심 기업에 인수를 제안할 수 있다.</p>
          <p contents-hash="0259fd6f5f995c97530e1b9e587917d842d5f82486d70d9e054646c8621ff5d9" dmcf-pid="t6b2qAIkTb" dmcf-ptype="general">이후 비밀유지계약(NDA) 체결과 인수 조건 협의, 실사, 계약 체결까지 거래에 필요한 기능을 제공한다. M&amp;A 경험이 부족한 이용자가 다음 단계에서 준비해야 할 사항을 이해할 수 있도록 AI를 활용한 안내 기능도 적용했다.</p>
          <p contents-hash="92cf9a38a25b82f61dd20bfa3e3f530379f2577283feba7810caeef937c9fd01" dmcf-pid="FPKVBcCEhB" dmcf-ptype="general">매도자와 매수자를 단순 연결하는 것을 넘어 실제 거래까지 성사시키는 중개 업무에도 직접 참여하고 있다. 필요에 따라 변호사와 회계사 등 전문가를 연결하고 협상과 실사 과정도 지원한다.</p>
          <p contents-hash="5cddd9d34ea07bf34a31042db273e9e143f3604e87facb330a0be79b2e430bcd" dmcf-pid="3Q9fbkhDCq" dmcf-ptype="general">사업 성과도 조금씩 나타나고 있다. 개인 개발자가 제작한 앱을 수백만원에 매각하는 사례부터 수억원대 기업 인수까지 이뤄지고 있다. 실제로 연간 수억원의 순이익을 창출하던 사주 앱이 교육기업에 약 10억원 규모로 매각되기도 했다.</p>
          <p contents-hash="7df216fd66e7fc5b1b60bd1d979f40736a610bb9ff14348a8f26f1229e46e6b0" dmcf-pid="0x24KElwSz" dmcf-ptype="general">해외 기업과의 거래도 성사시켰다. 국내 대학생 창업팀이 운영하던 캘린더 서비스를 일본 기업에 매각한 사례가 대표적이다. 당시 펠로는 국내 기업에 한정하지 않고 해외로 인수 후보군을 넓혔고, AI를 통해 잠재적인 인수 기업을 탐색하고 직접 인수 제안을 전달한 끝에 일본 기업과의 거래를 성사시켰다.</p>
          <p contents-hash="29450d8694c3b7120fd462e87752275b68a890e44e86262eb26c11f4fa6ea775" dmcf-pid="pMV89DSrS7" dmcf-ptype="general">임 대표는 “온라인 비즈니스는 국가 간 장벽이 비교적 낮다”며 “해외에서는 소규모 M&amp;A에 대한 인식이 더 활성화돼 있어 국내 기업 해외 매각에도 충분한 기회가 있다고 생각한다”고 설명했다.</p>
          <h3 contents-hash="750eacb82a7b885fe51f8c14dbc9f0d7e613d344854f848b24f45b3c2cd48c88" dmcf-pid="URf62wvmWu" dmcf-ptype="h3"><strong>◇AI 활용해 생산성 향상</strong></h3>
          <div contents-hash="ecbe4754dbf19076f3f58cbc252eb1435fb02a39c84bff760f3205e204e1059a" dmcf-pid="ue4PVrTsWU" dmcf-ptype="general">
           <br> 펠로는 현재 임 대표를 포함한 개발자 출신 인력 3명이 운영하고 있다. 소규모 조직이지만 개발부터 기획, 디자인, 영업과 거래 중개까지 다양한 업무를 수행하고 있다.
          </div>
          <p contents-hash="16e940777f289a73eaad2fb2d1def96ef59500d511488119c0895e3cf144ed3d" dmcf-pid="7iPM8OYCCp" dmcf-ptype="general">이러한 운영이 가능한 배경에는 AI가 있다. 펠로는 반복적인 업무를 자동화하고 고객 응대와 자료 정리 등 다양한 영역에 AI를 적극 활용하고 있다. 이를 통해 적은 인력으로도 여러 M&amp;A 거래를 동시에 진행할 수 있는 환경을 마련했다.</p>
          <p contents-hash="fbc47f04237a5c898b9406ef41f6734371010af91e806386de42d8085991eaf7" dmcf-pid="znQR6IGhl0" dmcf-ptype="general">임 대표는 “과거와 비교하면 AI를 통해 한 사람이 수행할 수 있는 업무의 범위가 크게 넓어졌다”며 “현재도 약 10건의 거래를 동시에 진행하고 있는데 AI의 도움을 많이 받고 있다”고 말했다.</p>
          <p contents-hash="3deb68d2b98bdd6727e0aca13f90d0be6c67be7b7104c31dc2e6f89db4a0baac" dmcf-pid="qLxePCHlC3" dmcf-ptype="general">다만 거래 과정에서 사람의 역할은 여전히 중요하다고 강조했다. M&amp;A는 기업의 재무정보와 영업비밀 등 민감한 정보를 다루는 데다 거래 당사자 간 신뢰가 필수적이기 때문이다.</p>
          <p contents-hash="ff6414e9a63544ec897bb4365c84bc8fbe2e52e5b4845669c07ea814219cff20" dmcf-pid="BoMdQhXShF" dmcf-ptype="general">임 대표는 “AI를 활용해 생산성을 높이고 있지만 고객과 직접 소통하고 거래를 이끌어가는 정성적인 업무도 중요하다”며 “보안과 신뢰가 중요한 서비스인 만큼 관련 부분에 특히 신경 쓰고 있다”고 밝혔다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="7238932d2885720edbaccc0a28d160cc8947f79d6f5fcb9470f2ceb9eb120c28" dmcf-pid="bgRJxlZvSt" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="임지수(왼쪽) 펠로 대표와 전세진 최고기술책임자(CTO)가 회의하고 있다. 펠로 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202611/09/dt/20261109145800833lusd.png" data-org-width="640" dmcf-mid="BhDmk09UWa" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202611/09/dt/20261109145800833lusd.png" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            임지수(왼쪽) 펠로 대표와 전세진 최고기술책임자(CTO)가 회의하고 있다. 펠로 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="82dae4e1012d82a54f35d81b9a12fe7c599d854e609b27454e9eb054d0513f25" dmcf-pid="KaeiMS5TW1" dmcf-ptype="general">
           <br> 
          </div>
          <h3 contents-hash="045701ed36e59959e8f2aacea322ea2a4969fa66d119a5a3488702c215d78325" dmcf-pid="9NdnRv1yC5" dmcf-ptype="h3"><strong>◇“시행착오 줄여준 SW마에스트로…네트워크가 자산”</strong></h3>
          <div contents-hash="c56b6ad79bf9caf292f844635e9bb89ac2b52c8e17744ddfac0055411c38e4f9" dmcf-pid="2jJLeTtWSZ" dmcf-ptype="general">
           <br> 임 대표는 이러한 창업 여정에서 소프트웨어(SW)마에스트로 교육이 중요한 역할을 했다고 평가했다.
          </div>
          <p contents-hash="f7a7cf8b662be15e28658c377f499721a4dfe90f7c7e6e4205396618ec8c1051" dmcf-pid="VAiodyFYTX" dmcf-ptype="general">SW마에스트로 8기 출신인 그는 이 교육 과정에서 공동창업자인 전세진 최고기술책임자(CTO)를 만났다. 국내 IT 대기업과 스타트업들에서 근무하며 개발 경험을 쌓은 두 명은 함께 회사를 나와 펠로를 설립했다.</p>
          <p contents-hash="06e3bfc10e3732b4563314c8a17df9a27b9a80265cdee4f626dd6ae3557420a1" dmcf-pid="fcngJW3GlH" dmcf-ptype="general">임 대표는 소마에서 얻은 가장 큰 자산으로 사람과 네트워크를 꼽았다.</p>
          <p contents-hash="3863871cfff657321fa92bda3d55c10b0e4bfeb16bb026ede48f0c31b14f6a89" dmcf-pid="4kLaiY0HSG" dmcf-ptype="general">그는 “처음 창업했을 때 가장 어려웠던 부분은 자신이 무엇을 모르는지조차 알지 못한다는 것이었다”면서 “열심히 사업을 운영하고 있어도 올바른 방향으로 가고 있는지 판단하기 어려웠고, 도움을 요청할 사람도 마땅치 않았다”고 회상했다.</p>
          <p contents-hash="770790e909a5987270573395fb61b3ce0308bddbba94b15ea8be71d120bc8255" dmcf-pid="8EoNnGpXSY" dmcf-ptype="general">그러면서 “SW마에스트로는 이미 비슷한 고민과 시행착오를 경험한 멘토와 동문들이 많다”며 “이들의 경험을 통해 무엇을 준비해야 하는지 빠르게 파악할 수 있었다는 점에서 시행착오를 줄여준다는 게 소마의 가장 큰 장점”이라고 덧붙였다.</p>
          <p contents-hash="2505f7a6d9a51f08132d9dbe316311c08c7accdb39d34582d91b47fb06c3f48a" dmcf-pid="6DgjLHUZWW" dmcf-ptype="general">김영욱 기자 wook95@dt.co.kr</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 디지털타임스. 무단전재 및 재배포 금지.</p>

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