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[IT뉴스]거꾸로 공전하는 미스터리 역주행 행성 포착 [우주를 보다]

온카뱅크관리자

2026-09-29 15:57:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="QGgC1qDgvP">
          <p contents-hash="9393c24f81c196ce23f4d2b27f8b3d8042433322e2c62af7e6a7a57a39e0b71f" dmcf-pid="xHahtBwaS6" dmcf-ptype="general">[서울신문 나우뉴스]</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="024dced0089d80fb919fabceb58c02b9d14c54198b81a46328dd5f4697a33dc7" dmcf-pid="yd34owB3v8" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="참고로 제시한 역행 궤도 외계 행성 중 하나인 WASP 8b의 모습. ESO/L. Calçada" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/29/seoul/20260929155215039kzzm.jpg" data-org-width="660" dmcf-mid="PtkyUVIkTQ" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/29/seoul/20260929155215039kzzm.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            참고로 제시한 역행 궤도 외계 행성 중 하나인 WASP 8b의 모습. ESO/L. Calçada
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="04f0bcbe33765eec4b95ff369a0c28d016d8460beac10eb9ac1557858f2e1e8c" dmcf-pid="WJ08grb0S4" dmcf-ptype="general">태양계의 행성과 위성들은 대부분 한 방향으로 공전하기 때문에 서로 부딪힐 위험이 적다. 예를 들어 태양계의 8개 행성은 모두 태양의 자전 방향과 같은 방향으로 공전하는데, 이를 ‘순행 궤도’(Prograde Orbit)라고 한다. 그런데 남들과 반대로 역주행하는 위성도 가끔 볼 수 있다.</p>
          <p contents-hash="91739065f58c39408c5eea686ff3c069f9c7f66bcba1f2c237b07326a33eefbb" dmcf-pid="Yip6amKphf" dmcf-ptype="general">중심 천체의 자전 방향이나 다른 일반적인 공전 방향과 반대 방향으로 돌고 있는 경우 ‘역행 궤도’(Retrograde Orbit)라 하는데 태양계에서는 해왕성의 위성 트리톤에서 볼 수 있다. 따라서 과학자들은 트리톤이 본래 해왕성의 위성이 아니라 지나가던 왜소행성이 포획되었을 가능성이 높다고 보고 있다.</p>
          <p contents-hash="3c01f2826cdce5e893a3bd9dc5d4b9f9f2787607d91cffea29e759635bf1af5e" dmcf-pid="GnUPNs9UhV" dmcf-ptype="general">흥미로운 사실은 과학자들이 발견한 6000개 이상의 외계 행성 가운데 몇 개는 역행 궤도를 돌고 있다는 점이다. 광활한 우주에서 우연히 지나가던 떠돌이 행성을 포획해서 역행 행성이 되기는 어려운 만큼 과학자들은 그 이유를 밝히기 위해 연구를 진행했다. 현재 가장 가능성 있는 설명은 짝을 이룬 동반성이나 다른 큰 행성의 중력 간섭으로 인해 궤도가 크게 기울어지면서 별의 자전 방향과 반대로 돌게 되었다는 것이다.</p>
          <p contents-hash="3a57e42c11d2176aea825cd27e723d9a7620e3e7bdd204dd304fb72e205e5f25" dmcf-pid="HLuQjO2uS2" dmcf-ptype="general">하지만 제네바대학교(UNIGE)의 과학자들은 이런 설명에 의문을 제기하는 새로운 역주행 행성을 포착했다. 연구팀은 별의 적도면과 행성의 공전 궤도면 사이의 각도인 프사이(Ψ)를 측정하던 중 GJ 3090 b의 공전 궤도가 심하게 기울어졌을 뿐 아니라 사실 별의 자전 방향과 반대라는 사실을 확인했다.</p>
          <p contents-hash="01a6e3cb7c06a2a3c0708d53b71348a0e7a603d533600a53cafb4314e36b8093" dmcf-pid="Xo7xAIV7T9" dmcf-ptype="general">GJ 3090은 적색 왜성으로, 우리 태양보다 온도가 낮고 크기도 작지만 우주에서 가장 흔한 형태의 별이다. 이 별 주위를 공전하는 행성 GJ 3090 b는 나사의 행성 사냥꾼 TESS에 의해 발견됐는데, 반지름은 지구의 2.2배, 질량은 지구의 4.5배로, 우리 은하에서 가장 흔한 외계 행성 종류인 ‘미니 해왕성’에 속한다.</p>
          <p contents-hash="0473f82ada0626d59a1e02cc0650b547d80cdfe36e71e6e0af18dc3d59b100f9" dmcf-pid="ZgzMcCfzTK" dmcf-ptype="general">여기까지는 아주 평범한 내용이었지만, 연구팀이 라 시야 천문대에 설치된 분광기 NIRPS를 사용해 GJ 3090 b를 관측해 정확한 질량과 궤도를 확인하자 예상하지 못했던 새로운 사실이 밝혀졌다. GJ 3090 b의 별의 자전축과 행성 공전면이 이루는 각도(ψ)가 약 136도로 측정돼, 별의 자전 방향과 반대(역행)로 돌고 있는 것으로 나타났다. (사진 참조) 일반적으로 각도가 90도를 넘으면 역행으로 분류된다.</p>
          <p contents-hash="3f660c17e57b6d34d87b4e3e8e69cb17a092fd24c7b80b5e33dcd613de646913" dmcf-pid="5LuQjO2uyb" dmcf-ptype="general">거의 뒤집힌 듯한 강한 기울기의 역행 궤도는 같이 두 별이 서로 질량 중심을 공전하는 쌍성계의 동반성의 중력으로 설명되곤 했다. 다른 별이 행사하는 강한 중력이 행성의 궤도를 뒤집어 놓는다는 것이다. 하지만 GJ 3090는 동반성 없이 혼자 있는 별로 과학자들에게 새로운 질문을 던지고 있다.</p>
          <p contents-hash="31593937e53906c0dbe32df4cff4619b1fcd04a6d0d9474f2c432607becb69a1" dmcf-pid="1o7xAIV7CB" dmcf-ptype="general">역주행 행성의 존재는 우주에 있는 행성들이 모두 안전한 궤도를 도는 게 아니라 여러 가지 이유로 큰 변화를 겪기도 한다는 점을 시사한다. 과학자들은 더 특이한 궤도를 공전하는 행성이 존재하는데, 만약 있다면 그 이유는 무엇인지 알아내기 위해 연구를 계속하고 있다.</p>
          <p contents-hash="5c67d167e52f963b199cfc557be0d8bf75206cc25f952f219da0d4787318eecd" dmcf-pid="tgzMcCfzyq" dmcf-ptype="general">고든 정 과학 칼럼니스트 jjy0501@naver.com</p>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 서울신문. 무단전재, 재배포, AI 학습 및 활용 금지.</p>

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