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[IT뉴스]"야 그만둬라" 이건희가 사재 털어 인수한 반도체... 이병철이 마뜩잖아 한 이유

온카뱅크관리자

2026-09-14 14:07:25

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">[빅테크 스토리]</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="95WqkvmjMx">
          <blockquote class="talkquote_frm" contents-hash="a543139acd2a61f6dbc466b86f62d7235a8f1c4913d5722c861bc200f52f8853" dmcf-pid="21YBETsAeQ" dmcf-ptype="blockquote2">
           '디지털의 역사' 인텔의 도전&lt;10&gt;
          </blockquote>
          <p contents-hash="aab0e4a99c582baa83532202bd4d9a0c484910b4cf844e202e801d8c915c47cb" dmcf-pid="VHglfnQ9MP" dmcf-ptype="general">1980년대 일본이 반도체 종주국 미국을 밀어내고 세계 메모리 반도체 시장을 휩쓸면서 미국의 고민이 시작됐다. 미국은 인텔이 D램 메모리 반도체 사업을 포기할 정도로 타격을 입자 메모리 반도체 분야에서 일본을 이기기 힘들 것이라는 분위기가 팽배한 가운데 두 가지를 고민했다. 일본에 대한 견제와 일본을 누를 대항마를 찾는 것이다.</p>
          <p contents-hash="024e622cd2ec43e53055e7b36a703b199a55e3d777dd34cb60c901d784a5e2e7" dmcf-pid="fXaS4Lx2i6" dmcf-ptype="general">이런 분위기 속에 1990년대 메모리 반도체 분야의 강자로 부상한 나라가 한국이다. 특히 우리나라가 일본을 누르고 세계 정상에 서는 과정에 인텔도 관여했다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="6c51e2b285adf31bd39c973769e1fa819295e449fce674117ad34f042860a19e" dmcf-pid="4ZNv8oMVn8" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="인텔이 2024년 서울 성수동에 개설했던 팝업스토어. 인텔코리아 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140221874cltp.jpg" data-org-width="1440" dmcf-mid="zUmUNCEoRJ" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140221874cltp.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            인텔이 2024년 서울 성수동에 개설했던 팝업스토어. 인텔코리아 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <hr class="line_divider" contents-hash="5ad18d28d2eec5c0f917e39963f8eb37cf981556052d9353ef6d41df86784cc0" dmcf-pid="61AyPae4nf" dmcf-ptype="line">
          <h3 contents-hash="4bc382cc5c0fa57dc284ba6c47a2375ba65949786e9ddcd70f192c4135180282" dmcf-pid="PtcWQNd8eV" dmcf-ptype="h3">사라질 뻔한 삼성반도체</h3>
          <p contents-hash="200fe865bde63e888763f7044469d5f974502cc5f3651facc978dbd6fd03da30" dmcf-pid="QFkYxjJ6J2" dmcf-ptype="general">"야, 그만둬라."</p>
          <p contents-hash="0dd78f7810ae268285c2e30847b82e4d093d6fc72a13c8e33ec3156e740e4bc5" dmcf-pid="x3EGMAiPM9" dmcf-ptype="general">삼성그룹 창업주인 고 이병철 전 회장은 아들 이건희 전 회장이 인수한 반도체 업체에 대한 보고를 받는 자리에서 어이없다는 듯 고개를 저었다. 동양방송 이사였던 이건희 전 회장은 1974년 경영난으로 파산한 한국반도체를 인수했다.</p>
          <p contents-hash="cad7ef1d1a44cbd38f1567f72246bf782ec03d7be105fb0e6739cbda6f9278a7" dmcf-pid="yazeWUZvMK" dmcf-ptype="general">한국반도체는 통신장비 수입업체 켐코의 김규한 사장과 강기동 박사가 설립한 국내 최초의 반도체 회사로, 국내에서는 처음으로 반도체 원판인 웨이퍼를 가공해 트랜지스터를 만들어 전자제품 업체들에게 팔았다. 트랜지스터는 전기 신호를 제어하는 스위치 같은 역할을 하며, 모든 전자제품에 반드시 필요한 부품이다. 하지만 한국반도체는 1973년 중동전쟁으로 유가가 폭등하며 발생한 제1차 오일쇼크의 파고를 넘지 못했다.</p>
          <p contents-hash="fabaf1a1e603ec5e0f71df569318a5403b9a8984fe300c9cc3d7af13845fd6e0" dmcf-pid="WNqdYu5Tdb" dmcf-ptype="general">이건희 전 회장은 트랜지스터가 없으면 전자제품을 만들 수 없다는 것을 눈 여겨 보고 반도체 산업의 성장 가능성을 깨달았다. 하지만 오일쇼크 때문에 삼성그룹도 현금이 부족해 새로운 사업에 뛰어들 처지가 아니었다. 그래서 이건희 전 회장은 사재를 털어 한국반도체의 지분 절반을 인수했다. 이후 1977년 나머지 지분 절반을 마저 인수한 뒤 이듬해 삼성반도체로 이름을 바꿨다.</p>
          <p contents-hash="451ab8fbfcfd510e5ef6948ce2325fd6bd286040f92982b67f11243ff63bb678" dmcf-pid="YjBJG71yJB" dmcf-ptype="general">삼성전자 사사(社史)를 보면 당시 삼성 내부에서도 인수 사실을 모를 정도로 삼성반도체의 전신인 한국반도체는 주목을 받지 못했다. 그렇게 잊혀졌던 반도체가 다시 거론된 것은 1979년 삼성전자가 삼성반도체를 흡수합병하면서였다.</p>
          <p contents-hash="461cfd4ee7b11f342d5e810f058485f9bd96392c2913100a4811854b14f48615" dmcf-pid="GAbiHztWRq" dmcf-ptype="general">이병철 회장은 트랜지스터를 월 1억 개 생산하는데도 개당 가격이 1~2센트에 불과해 매출이 20만 달러 정도라는 사업 보고를 받고 고개를 저었다. 푼돈 장사로 본 것이다. 그렇지만 이건희 회장을 비롯해 삼성전자 경영진이 전자산업에 반드시 필요한 부품이어서 점점 더 중요해질 것이라고 끈질기게 설득하자 못이기는 척 받아들였다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="c421d609a35903c9eaf90c775b18ec04d7abb96618509be938e91fc513a9d8ee" dmcf-pid="HcKnXqFYMz" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="1983년 이병철(오른쪽에서 네 번째) 삼성 창업주가 경기 기흥의 반도체 공장 공사 현장을 둘러보고 있다. 삼성전자 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140223270ffma.png" data-org-width="670" dmcf-mid="qIuLZB3Gnd" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140223270ffma.png" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            1983년 이병철(오른쪽에서 네 번째) 삼성 창업주가 경기 기흥의 반도체 공장 공사 현장을 둘러보고 있다. 삼성전자 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <hr class="line_divider" contents-hash="6feb7c83299bc21f80b6b8f0fbbdc03cc015936879681148fc34afe94d794cba" dmcf-pid="ZjBJG71yiu" dmcf-ptype="line">
          <h3 contents-hash="7f66667a89ff802201171ee09883fc16867ab47b5f0ee9ebbda1209dc7ae308c" dmcf-pid="5AbiHztWeU" dmcf-ptype="h3">"앞으로 살길은 반도체다"</h3>
          <p contents-hash="450cb297160ba5d11a0db515220c968143bc699adda054db78af99a04f8ecbf3" dmcf-pid="1cKnXqFYJp" dmcf-ptype="general">반도체를 마뜩잖게 봤던 이병철 회장이 마음을 바꾼 것은 1980년이었다. 일본 도쿄에 들렀던 이병철 회장은 평소 친분있던 이나바 히데조(稻葉秀三) 박사를 만났다. 도쿄대 경제학부 출신인 이나바 박사는 국민경제연구소장, 산케이신문 사장 등을 지내며 제2차 세계대전 이후 일본의 경제정책 수립에 관여했다.</p>
          <p contents-hash="93c8f05f6c2155e9b03c793a858fb3eea7a8f40b6a58816c964a3ef71c6f5e24" dmcf-pid="tk9LZB3Gd0" dmcf-ptype="general">이병철 회장의 자서전 '호암자전'에 따르면 이나바 박사는 "앞으로 일본 산업이 살아남기 위해 무엇을 해야 하느냐"는 이 회장의 질문에 반도체를 거론했다. "일본의 살길은 가볍고 얇고 작은 경박단소(輕薄短小)의 첨단기술 산업에 달려 있다. 특히 반도체에 집중해야 한다. 일본 정부도 이를 전략산업으로 육성하고 있다."</p>
          <p contents-hash="f6e01bc4ae05e5c0d35b8975d0f07657bc57c65a1a39ba4f78307e464e1c1031" dmcf-pid="FE2o5b0Hi3" dmcf-ptype="general">그때부터 이병철 회장은 반도체를 눈 여겨 봤다. 그런 그가 정신이 번쩍 든 것은 1982년 미국 방문 때였다. 그는 샌프란시스코에서 높은 건물과 도로를 가득 메운 자동차 등을 보고 경제대국인 미국의 풍요를 실감했지만 그런 미국마저 일본 반도체에 시장이 잠식당하는 것을 보고 놀랐다. 이에 대해 그는 호암자전에서 "기이한 현상"이라고 표현했다.</p>
          <p contents-hash="c4b6e5bcafa33f78594b56374725ad78e73900c44c143f1d5d7659f4bca977bf" dmcf-pid="3DVg1KpXMF" dmcf-ptype="general">특히 이병철 회장은 미국에서 휴렛팩커드(HP)와 IBM 공장을 방문하고 반도체 산업에 대한 결심을 굳혔다. 미국 터프츠 대학의 크리스 밀러 교수가 쓴 책 '칩워'를 보면 이병철 회장은 차고에서 시작한 HP가 큰 기업이 된 이유를 "반도체 덕분"이라고 소개한 HP 직원의 말을 듣고 새삼 반도체의 중요성을 깨달았다.</p>
          <p contents-hash="fbc4c909e53805fd97dc835efc53e0ed2ebc8d4efad9c79a41712e67ebdd66d4" dmcf-pid="0wfat9UZJt" dmcf-ptype="general">IBM은 반도체 생산시설을 이병철 회장에게 보여줬다. 어느 기업이든 기밀에 해당하는 생산시설을 선뜻 공개하지 않는다. 이 점이 의아해 이 회장은 시설 공개 이유를 물었다. "그냥 봐서는 따라하지 못한다"는 IBM 직원의 말에 이 회장은 자극을 받았던 모양이다.</p>
          <p contents-hash="3f9980d3d052c786e4a034db272ab71dae3567f0f646c3a2d1388550410a001b" dmcf-pid="pr4NF2u5e1" dmcf-ptype="general">귀국한 이병철 회장은 1982년 10월 반도체-컴퓨터 사업팀을 꾸렸다. 그리고 이듬해 3월 홍진기 전 중앙일보 회장에게 전화를 걸어 삼성이 메모리 반도체 사업에 대대적으로 투자한다는 사실을 알리며 기사를 통해 공식적으로 반도체 사업 확대를 선포했다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="5bc32c5f549e354a0b66a40a650d4e2e8bd396938ee4598868858c381ad15101" dmcf-pid="Um8j3V71M5" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="1983년 삼성이 언론에 게재한 반도체 사업 광고. 삼성전자 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140224624hxjm.png" data-org-width="670" dmcf-mid="Bl1MT0Hlie" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140224624hxjm.png" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            1983년 삼성이 언론에 게재한 반도체 사업 광고. 삼성전자 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <hr class="line_divider" contents-hash="2f97fe523821ef3add2b8751b9211f447378e25c9ca7749dd2db3a815655ebe5" dmcf-pid="7OPcp4qFMX" dmcf-ptype="line">
          <h3 contents-hash="ee7d3581afb3570c882495db876aef2ecaf083d92b08e3bd73d83b98be7747c7" dmcf-pid="zIQkU8B3JH" dmcf-ptype="h3">손을 내민 인텔</h3>
          <p contents-hash="1e8be6a0342c6366155c3e75afc04e5ca7336eae916975ac29e3c5a970311521" dmcf-pid="qCxEu6b0MG" dmcf-ptype="general">반도체 사업을 확대한 삼성은 미국과 일본의 도움을 받았다. 호암자전에 따르면 64K D램 메모리 반도체 기술은 미국 마이크론테크놀로지, 16K S램 메모리 반도체 기술은 일본 샤프에서 도입했다. 인텔과 IBM, 자이로그 등에서 일하던 인력들도 삼성에 합류했다. 미국 산타클라라에 현지 법인을 세워 한국과 미국에서 동시에 반도체 기술을 연구했다.</p>
          <p contents-hash="cf436c0379428ae63e08f8480b8dca18c786630fbac7debdede31b3eba3140af" dmcf-pid="BhMD7PKpnY" dmcf-ptype="general">이때까지만 해도 인텔은 미국 업체가 삼성과 손잡는 것에 대해 우려했다. 당시 인텔의 공동 창업자인 고든 무어는 마이크론의 기술 제공으로 미국의 핵심 반도체 기술이 유출되는 것 아니냐고 걱정했다.</p>
          <p contents-hash="b83dba741ef5891d0ca7457d6b5275811e73a90db65a2c3c62817303801bc1f8" dmcf-pid="b3EGMAiPMW" dmcf-ptype="general">이때 한국 정부는 당초 다른 용도였던 기흥 반도체 공장 부지를 삼성전자가 사용하도록 특별 허용했다. 직원들이 설 명절 연휴도 반납하고 하루도 쉬지 않고 일한 덕분에 6개월 만인 1984년 삼성전자는 기흥 반도체 공장을 가동할 수 있게 됐다. 여기에 이병철 회장이 호암자전에서 '금융기관들의 각별한 이해와 협력'이라고 표현한 자금 지원이 뒤따랐다. 한마디로 삼성의 반도체 산업에는 노동자들의 희생과 토지 제공 및 금융 지원 등 정부의 특혜가 뒷받침됐다.</p>
          <p contents-hash="f9d1e3eba01241fc810f915a1f40b6ce68943a962b079e4de2a1aa51fe359384" dmcf-pid="K0DHRcnQiy" dmcf-ptype="general">그렇게 삼성전자는 미국 일본에 이어 세계에서 3번째로 64K D램 메모리 반도체를 개발해 생산에 들어갔다. 이로써 한국은 미국 일본에 비해 10년 이상 뒤처졌던 반도체 기술을 4년 격차로 줄였다. 같은 해 삼성전자는 저장용량을 대폭 늘린 256K D램도 개발했다. 하지만 이 사실을 외부에 공표하지 않았다. 호암자전에 따르면 정부가 해외 기업들을 자극할까봐 비밀 유지를 요청했다.</p>
          <p contents-hash="81c5f8d2508e04613d1dbcb9f5ee1926d719af9e1cce5d039a4e99cfa4643c6e" dmcf-pid="9pwXekLxMT" dmcf-ptype="general">이 무렵 미국과 일본은 메모리 반도체 시장을 둘러싸고 치열한 치킨 게임을 벌이고 있었다. 어느 한쪽이 망해서 사라질 때까지 출혈 경쟁을 벌이는 것이 치킨 게임이다. 이때 일본은 반도체 수율을 끌어올리면서 동시에 가격을 후려쳐 미국 반도체 업체들을 압박했다.</p>
          <p contents-hash="666bbd8f5a21f500064703126924450592616df899d48c0797155f0d84df5208" dmcf-pid="2UrZdEoMev" dmcf-ptype="general">이 와중에 한국의 256K D램 개발 사실이 알려지면 미국과 일본의 협공을 받을 가능성이 컸다. 그렇게 되면 시장에서 미처 자리잡기도 전에 사라질 수도 있었다. 여기에 양산을 시작한 64K D램이 256K D램에 밀려날 위험도 있었다. 따라서 256K D램을 시장에 일찍 내놓을 이유가 없었기 때문에 굳이 개발 사실도 공표하지 않았던 것이다.</p>
          <p contents-hash="ea80592172c5c08a5723cd46c6c64be187089f63693559b76793bef444b46657" dmcf-pid="Vum5JDgRdS" dmcf-ptype="general">일본의 공세로 D램 매출이 떨어지며 압박을 받던 인텔은 결국 1986년 D램 사업을 포기했다. 대신 인텔은 컴퓨터의 두뇌인 중앙처리장치(CPU)에 집중했다. 그러면서 인텔은 읽기 전용이지만 데이터 저장 및 삭제가 가능한 EPROM 반도체를 삼성전자에서 위탁 생산했다. 이렇게 생산한 EPROM은 인텔 상표로 판매됐다.</p>
          <p contents-hash="ee19f522db77df8f8d4e315eb7dc680de997374355d6fe39f765add6a62bb34c" dmcf-pid="f7s1iwaeRl" dmcf-ptype="general">인텔의 삼성전자 위탁 생산은 양쪽 모두에게 좋은 일이었다. 인텔은 인건비가 저렴한 한국에서 EPROM을 생산해 비용을 낮출 수 있었고 삼성은 안정적인 판매처를 확보했다.</p>
          <p contents-hash="18ec7576a127b0933b7bc61d10c92c5078f8ea58bf40e7a5beadea2f0d63f5ae" dmcf-pid="4zOtnrNdeh" dmcf-ptype="general">업계 및 크리스 밀러 교수의 '칩워'에 따르면 당시 삼성전자의 반도체는 일본업체들에 비하면 품질에서 뒤처졌다. 그렇지만 인텔은 삼성전자가 일본업체를 견제할 수 있는 훌륭한 대항마라고 판단했다. 즉 적의 적은 친구라고 본 것이다. 전 인텔 관계자는 "당시 삼성전자의 반도체는 일본 반도체보다 품질이 떨어졌지만 적당한 가격으로 일본업체들의 점유율을 빼앗아 오기에 충분했다"며 "그런 이유로 인텔은 삼성전자를 좋은 협력자로 보게 됐다"고 전했다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="f4dc2d8b44cd7ba02446d69182448b0aa9014f19648edaacd93d7c0f1b2a271a" dmcf-pid="8qIFLmjJiC" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="지난해 4월 미국 캘리포니아주 새너제이 컨벤션센터에서 열린 인텔의 파운드리 포럼에서 립부 탄 인텔 최고경영자가 파운드리 사업 전략을 발표하고 있다. 한국일보 자료사진" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140225901hkpe.jpg" data-org-width="640" dmcf-mid="KnMD7PKpiM" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202609/14/hankooki/20260914140225901hkpe.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            지난해 4월 미국 캘리포니아주 새너제이 컨벤션센터에서 열린 인텔의 파운드리 포럼에서 립부 탄 인텔 최고경영자가 파운드리 사업 전략을 발표하고 있다. 한국일보 자료사진
           </figcaption>
          </figure>
          <hr class="line_divider" contents-hash="3cba14937de6bec7d9a78a6512be98b41fcefb9bd93d5cda3c24ed1dc1f282a7" dmcf-pid="Pbh0gOcnJO" dmcf-ptype="line">
          <h3 contents-hash="5c3cbc628fb9a25e2179a929bda067e9e1dabc5d9abb2d266fdc1d47690bc679" dmcf-pid="QKlpaIkLJs" dmcf-ptype="h3">협력자이자 경쟁자가 된 인텔</h3>
          <p contents-hash="98b863e8e20af5f35691d71427b6c5969d403767259a808c403f41f051d4818e" dmcf-pid="x9SUNCEoRm" dmcf-ptype="general">일본 반도체 산업을 견제한 미국의 정책도 한국의 반도체 산업에 도움이 됐다. 1986년 미국은 일본과 반도체 협정을 체결했다. 핵심은 반도체 쿼터제로 일본산 D램 메모리 반도체의 미국 수출량을 제한하고 일본이 낮은 가격에 팔지 못하도록 하한선을 정해 가격 경쟁력을 떨어뜨린 것이다. 즉 미국이 수출 물량과 가격을 모두 제한해 반도체 산업에서 일본의 손발을 묶었다. 한국 입장에서는 반도체 산업을 키울 호기를 맞은 셈이다.</p>
          <p contents-hash="e701b3e9b1717dcb8cb90354d7c32f1a55aee5523f288256bd329e8e86202f75" dmcf-pid="ys6A0fztJr" dmcf-ptype="general">그런데 흥미로운 것은 이병철 회장은 반도체를 키우면서도 수익 사업으로 보지 않았다는 것이다.</p>
          <p contents-hash="06eec4d17579c3c98cc07f41197abbb1ae64ca1f308f5bb97e6779c0f5ed939a" dmcf-pid="YIQkU8B3nD" dmcf-ptype="general"><a href="https://www.hankookilbo.com/news/article/A2026091318060003779" rel="noopener noreferrer" target="_blank">※ 이 기사는 한국일보의 프리미엄 기사입니다. 더 자세한 기사 내용은 한국일보닷컴에서 로그인 후 무료로 보실 수 있습니다. 링크를 복사해 주소창에 붙여 넣으세요.</a></p>
          <p contents-hash="60b4f15e914626cda12e2a617a2cbd890844360d03ae187ba3ce496022fcffd8" dmcf-pid="GjBJG71ydE" dmcf-ptype="general">https://www.hankookilbo.com/news/article/A2026091318060003779 </p>
          <p contents-hash="21ebfc6d0460abd413f3efa46dd5fcff002f1898f19f416a8ea8ad2bb6f72073" dmcf-pid="Zk9LZB3GJA" dmcf-ptype="general">최연진 IT전문기자 wolfpack@hankookilbo.com</p>
         </section> 
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