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[스포츠뉴스][스포츠박사 기자의 스포츠용어 산책 1868] 바둑에서 왜 ‘호선(互先)’이라 말할까

온카뱅크관리자

2026-08-08 06:54:00

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/425/2026/08/08/202608080653020895605e8e941087118222121234_20260808065419389.png" alt="" /> 바둑을 처음 접한 사람들은 종종 궁금증을 갖는다. "실력이 같은데 왜 그냥 대등한 대국이라고 하지 않고 '호선'이라고 할까." (본 코너 1807회 ‘바둑에서 왜 ‘대국(對局)’이라 말할까‘ 참조) '호선(互先)'은 한자로 '서로 호(互)', '먼저 선(先)'을 쓴다. 직역하면 '서로 먼저 둔다'는 뜻이다. 여기서 '서로 먼저 둔다'는 표현은 한 판에서 두 사람이 동시에 선수를 잡는다는 의미가 아니다. 중국과 일본의 고대 바둑에서 실력이 같은 사람끼리는 여러 판을 둘 때 흑(선수)을 번갈아 맡았다는 관행에서 나온 말이다. 한 판은 A가 흑을, 다음 판은 B가 흑을 맡는 식으로 서로 선수를 주고받는다는 의미였던 것이다. 인터넷 조선왕조실록에서 호선이라는 단어는 검색되지 않는다. 이 용어는 조선의 공식 기록보다 중국과 일본의 바둑 문헌에서 주로 사용된 전문 용어이기 때문이다. 조선왕조실록은 국가의 정치·외교·인사 등을 기록한 사서라 바둑 용어 자체가 많이 등장하지 않는다. 바둑이 언급되더라도 '기(棋)', '혁기(奕棋)', '위기(圍棋)' 정도가 대부분이며, 호선·정선·접바둑 같은 전문 용어는 실록에 기록될 기회가 거의 없었다. (본 코너 1844회 ‘왜 '접바둑'이라 말할까’ 참조) 근대 이후 일본 바둑의 영향을 많이 받은 한국 바둑계에서는 호선, 정선(定先), 치수(置數), 접바둑(置碁) 등의 용어를 널리 사용하게 됐다. (본 코너 1867회 ‘바둑에서 왜 ‘치수(置數)’라고 말할까‘ 참조) 네이버 뉴스 라이브러리를 보면 해방 이후 언론에서 이 용어가 본격적으로 등장한다. 확인되는 초기 사례 가운데 하나가 1956년 10월 23일자 동아일보의 '오번기전 개막' 기사다. 이 기사는 대국 방식을 설명하며 "대국방법(호선)=제5국에는 다시 쥐어서 흑백을 선정하되 흑이 4호반을 공제한다. (선상선)=하단자가 선번을 먼저 둔다"고 소개했다. 이 대목은 몇 가지를 시사한다. 당시 독자들에게 '호선'과 '선상선'은 설명이 필요한 전문 용어였으며, 덤이 4집 반이던 시대의 경기 운영 방식도 함께 보여준다. 무엇보다 호선이 단순히 "실력이 같은 사람끼리 둔다"는 뜻이 아니라, 흑백을 번갈아 정하거나 대등한 조건에서 겨루는 대국 방식을 가리키는 용어였음을 알 수 있다. 조선 시대 문헌에서는 찾기 어렵지만, 해방 이후 한국 바둑이 현대적인 경기 체계를 갖추고 일본 바둑 용어를 적극 받아들이면서 호선도 자연스럽게 정착한 것으로 볼 수 있다. 오늘날 기사에서 호선은 너무나 익숙한 표현이다. 그러나 그 단어가 우리 언론에 처음 모습을 드러낸 것은 불과 70여 년 전이었다. 바둑 용어 하나에도 시대와 문화의 흔적이 고스란히 남아 있는 셈이다. 과거 바둑은 실력 차이에 따라 접바둑을 두는 것이 일반적이었다. 약자는 흑을 잡고 여러 점의 돌을 미리 놓거나(접점), 흑을 잡는 이점을 받았다. 반대로 실력이 비슷한 기사끼리는 어느 한쪽에 특별한 혜택을 줄 이유가 없었다. 그래서 한 판은 내가 흑을, 다음 판은 상대가 흑을 맡는 방식으로 서로 먼저 두는 원칙을 세웠다. 이것이 바로 호선이다. 얼핏 생각하면 두 사람이 동시에 먼저 둘 수는 없으니 이상한 표현처럼 들린다. 그러나 여기에는 바둑이 오랜 세월 다듬어 온 공정성의 철학이 담겨 있다. 오늘날에는 한 판의 승부에서도 흑과 백의 유불리를 줄이기 위해 덤 제도가 정착됐다. 현재 공식 대회에서는 흑이 먼저 두는 대신 백이 일정한 집을 미리 보상받는다. 그럼에도 실력이 같은 기사끼리 두는 대국을 여전히 호선이라고 부르는 이유는, 이 용어가 단순히 선후의 문제가 아니라 '동등한 조건에서 겨루는 관계'를 의미하기 때문이다. 호선은 바둑만의 독특한 표현이지만 그 속에는 스포츠 정신과도 맞닿아 있다. 실력이 같다면 누구에게도 특혜를 주지 않고, 승부는 오직 실력으로 가려야 한다는 원칙이다. 그래서 호선은 경기 방식이 아니라 대등한 경쟁을 상징하는 말이 됐다. 생각해 보면 호선은 바둑 문화의 품격을 보여주는 단어이기도 하다. 승패보다 먼저 상대를 동등한 경쟁자로 인정하는 태도, 그리고 공정한 조건에서 최선을 다하겠다는 약속이 담겨 있기 때문이다.

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