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[스포츠뉴스][김종석의 그라운드] 소강배 양구고·중앙여고 연속 우승의 이면에 가려진 한국 학생 테니스의 우울한 현실

온카뱅크관리자

2026-08-06 14:37:00

- 양구고 7연패·중앙여고 16년 연속 우승 도전…빛나는 기록 뒤 줄어든 도전자 - 타계 20주기 맞은 민관식 박사의 열정 속 이형택·조윤정 등 스타 배출 - 코로나19 여파·출석 제한·대회 과밀·아카데미 이동 겹쳐…단체전 활성화 해법 절실<div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/08/06/0000013909_001_20260806143709365.png" alt="" />역대 소강배 고등부 참가 현황. 1993년 46팀(남고 29, 여고 17)이 참가했지만, 지난해에는 8팀으로 줄었다. 올해는 15팀(남고 10, 여고 5)이 출전한다. 얼굴 이미지는 한국 테니스 발전을 위해 헌신한 소강 민관식 선생과 소강배를 통해 스타로 발돋움한 이형택.&#160;</div> 양구고의 7연패와 중앙여고의 16년 연속 우승 도전. 7일부터 14일까지 강원 양구에서 열리는 제54회 소강배 전국 남녀 주니어테니스대회의 핵심 관전 포인트입니다. 양구고는 2020년부터 남고부 정상을 지켰고, 중앙여고는 2011년 이후 한 번도 여고부 우승컵을 놓치지 않았습니다. 　두 학교가 오랜 기간 우수한 선수와 지도자를 확보하며 정상급 경기력을 유지한 것은 위대한 성과입니다. 학교 운동부의 존립 자체가 위협받는 환경에서도 해마다 우승 경쟁력을 증명해 왔기 때문입니다. 　그러나 두 학교의 우승 횟수가 늘어나는 동안 코트 반대편에 서는 도전자는 빠르게 줄었습니다. 양구고와 중앙여고의 찬란한 기록 뒤에는 한국 고교 테니스의 우울한 현실도 가려져 있습니다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/08/06/0000013909_002_20260806143709441.png" alt="" />마포고 시절 소강배에서 우승한 권순우(빨간 원).&#160;</div> "윤용일, 정신 차려"…민관식 선생의 열정이 키운 스타 산실 소강배는 대한테니스협회장을 지낸 고(故) 민관식 선생이 학교체육이 강화돼야 국가 체육도 발전한다는 신념으로 1973년 창설했습니다. 대회의 뿌리는 개인전이 아니라 데이비스컵 방식의 4단식·1복식 학교 대항전입니다. 에이스 한 명의 기량보다 두꺼운 선수층과 복식 조합, 동료와 승패를 함께 책임지는 팀워크가 중요했습니다. 　민 선생은 대회만 만든 뒤 물러서 있지 않았습니다. 현장을 찾아 선수들의 이름과 경기 내용을 기억했고, 코트가 울릴 만큼 큰 목소리로 정신력을 일깨웠습니다. 윤용일 대한테니스협회 미래국가대표 전임감독은 "경기 도중 '윤용일, 정신 차려'라는 호통을 들었습니다. 훗날 데이비스컵에서도 그 말을 떠올리며 정신을 다잡아 역전승을 거둔 기억이 있습니다"라고 돌아봤습니다. 　소강배는 한국 테니스 스타의 산실이었습니다. 1970년대 후반 마산고 전성기를 연 전영대 전 건국대 감독, 1981년과 1982년 마산고의 2연패 주역인 노갑택 명지대 교수, 1986년 서울 아시안게임 금메달리스트 유진선을 비롯해 김봉수, 장의종, 송형근 등이 이 무대에서 성장했습니다. 　이형택은 봉의고 2학년이던 1992년 우승에 이어 1993년 울산공고와의 결승에서 6시간에 걸친 시소게임 끝에 승리하며 봉의고의 2연패를 이끌었습니다. 훗날 한국 남자테니스의 간판으로 세계 무대를 누빈 이형택의 출발점에도 소강배가 있었습니다. 권순우 역시 마포고 시절 소강배 정상에 올랐습니다. 　여자부에서도 1970년대 신순호, 1980년대 이정명과 1985년 안양여상을 우승으로 이끈 김일순 전 삼성증권 감독을 거쳐 조윤정과 장수정까지 한국 여자테니스의 대들보들이 소강배를 거쳤습니다. 조윤정은 안동여고 시절인 1997년 여고부 정상에 오른 뒤 세계 40위권까지 진입했습니다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/08/06/0000013909_003_20260806143709586.png" alt="" />소강배 시상식에서 선수들을 격려하는 민관식 선생.</div> "주니어대회 활성화 시급"…지금 더 절실해진 외침 민관식 선생은 소강배가 4반세기를 맞았을 당시 동아일보 인터뷰에서 한국 테니스의 문제점으로 '기본의 결여'를 꼽았습니다. 　"전문 체력은 가졌지만 기초 체력이 떨어지는가 하면 전문 기술은 뛰어난데 기초 기술은 형편없어요." 　민 선생은 테니스의 미래를 책임질 유망주들에게 기본을 가르칠 지도자가 필요하다며 "주니어대회의 활성화가 시급하다"라고 강조했습니다. 일본 선수들의 국제무대 성과를 예로 들면서 한국 선수들의 작은 체격을 경쟁력 부족의 이유로 돌리는 것은 변명이라고도 지적했습니다. 　당시 소강배에는 남고 28팀, 여고 15팀, 남중 29팀, 여중 13팀 등 모두 85팀이 참가했습니다. 테니스 저변 축소를 걱정했던 민 선생은 대회 사상 가장 많은 학교가 출전했다며 기뻐했습니다. 학생들의 수업 결손을 줄이기 위해 대회를 여름방학에 개최한 것도 그의 뜻이었습니다. 　민 선생은 2006년 타계했습니다. 올해는 타계 20주기입니다. 20여 년 전 그가 강조한 '기본'과 '주니어 활성화'는 지금 한국 학생 테니스에 더욱 절실한 과제가 됐습니다. 급감한 참가 규모, 한 팀조차 꾸리기 힘든 현실 재단 자료에 따르면 고등부 참가 규모는 1973년 31팀에서 1993년 46팀까지 늘었습니다. 2021년에도 남고 21팀과 여고 17팀 등 38팀으로 집계됐지만, 2022년에는 남고 6팀과 여고 4팀 등 10팀으로 급감했습니다. 지난해에는 남녀 각 4팀, 모두 8팀에 그쳤고 올해는 남고 10팀과 여고 5팀 등 15팀으로 다소 늘었습니다. 　2022년의 급감을 한 가지 원인으로만 설명하기는 어렵습니다. 코로나19 장기화로 학교 운동부 운영이 위축된 여파에 출석 인정 범위와 대회 참가 제한, 개인전 선호, 아카데미 이동 등이 복합적으로 겹쳤다는 게 현장의 분석입니다. 　과거에는 한 학교가 A·B·C팀으로 나뉘어 출전하거나 아카데미 팀이 포함된 사례도 있어 역대 수치를 서로 다른 학교 수로 단순히 비교할 수는 없습니다. 그럼에도 한 학교에서 여러 팀을 내보내던 시대를 지나 이제는 한 팀조차 꾸리기 어려운 학교가 늘었다는 흐름은 분명합니다. 　양구고와 중앙여고의 강세가 문제는 아닙니다. 진짜 문제는 두 학교에 도전할 학교와 선수층 자체가 사라지고 있다는 점입니다. 두 학교의 장기 집권은 뛰어난 육성 시스템의 증거인 동시에 고교 테니스의 경쟁 기반이 일부 학교로 좁아졌음을 보여주는 신호이기도 합니다. 　김일순 전 감독은 여름방학에 협회장배와 중고연맹 대회, 문화체육관광부 장관기, 대통령기 등이 연이어 열려 선수들의 체력 부담이 커진 데다 학교 테니스부 감소와 아카데미 선수의 단체전 참가 제한까지 겹쳤다고 분석했습니다. 　마산고의 소강배 2연패 주역인 이진수 JSM 대표도 "대회가 너무 많아지면서 단체전의 메리트가 줄었고 선수들은 체력적으로 한계에 이르고 있습니다"라며 "국내 주니어대회 운영 방식 전체를 다시 점검해야 합니다"라고 지적했습니다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/08/06/0000013909_004_20260806143709662.png" alt="" />한국 테니스 유망주의 산실인 소강배가 7일 강원 양구에서 막을 올린다. 지난해 대회 모습. 테니스 코리아</div> 단체전보다 개인전, 학교보다 아카데미 제도적인 문제도 얽혀 있습니다. 과거에는 선수의 단체전 출전이 연간 세 차례로 제한됐고, 단체전에 나간 선수의 개인전 참가에도 제약이 있었습니다. 개인 랭킹과 입상 실적이 진학과 선수 경력에 직접 반영되는 구조에서 선수와 지도자는 단체전보다 개인전을 선택할 수밖에 없었습니다. 　출석 문제도 겹쳤습니다. 여러 국내외 대회를 소화하면서 학교 수업까지 지키기 어려워진 일부 선수는 자퇴 후 검정고시를 준비하며 전문 아카데미에서 훈련하고 있습니다. 학습권 보장의 취지는 옳지만, 대회 일정과 랭킹·진학 체계가 함께 바뀌지 않으면 학교에 남은 선수가 오히려 경쟁에서 불리해지는 모순이 생깁니다. 　선수 육성의 무게중심이 학교에서 아카데미로 이동했는데도 아카데미 선수들은 학교 대항 단체전에 나가기 어려웠습니다. 학교 테니스부가 사라져 학교 밖에서 운동하면서도 학교 밖에서 훈련한다는 이유로 전통의 단체전에서는 배제되는 악순환이 이어진 것입니다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/481/2026/08/06/0000013909_005_20260806143709732.png" alt="" />&#160;'테니스 장관'으로 불렸던 민관식 선생.&#160;</div> 타계 20주기, 소강배 활성화를 위한 구조 개선 필요 대한테니스협회도 중·고교 대회의 경기 방식과 일정 개선을 위해 대안을 찾고 있습니다. 주원홍 대한테니스협회장은 장호배와 함께 한국 주니어 테니스의 양대 산맥으로 꼽히는 소강배의 활성화 방안을 마련하는 데 힘을 쏟고 있습니다. 　올해는 아카데미에서 훈련하더라도 같은 학교 재학생끼리 팀을 구성하면 단체전 출전을 허용했습니다. 대신 특정 학교가 A·B·C팀을 내보내 참가 기회를 독점하지 않도록 학교당 한 팀으로 제한했습니다. 올해 참가 규모가 15팀으로 늘어난 데는 이런 제도 변화도 영향을 미친 것으로 보입니다. 　다만 아카데미 선수들이 서로 다른 학교에 재학 중이면 여전히 팀을 꾸릴 수 없습니다. 한 해의 반등만으로 학교 단체전의 기반이 회복됐다고 판단하기도 어렵습니다. 　단체전 출전과 입상에 랭킹이나 대표 선발 평가상의 가치를 부여하고, 단체전 참가 선수가 개인전에서 불이익을 받지 않도록 일정을 연계해야 합니다. 협회와 중고 테니스연맹, 대회 주최 측이 연간 대회 일정을 함께 조정하고 선수별 경기 수와 휴식일을 관리하는 보호 기준도 마련할 필요가 있습니다. 　학교와 아카데미가 선수를 놓고 경쟁하는 관계를 넘어 재학 학교의 이름으로 함께 출전하는 공동 육성 구조도 정착시켜야 합니다. 출석과 학업, 대회, 진학을 하나의 체계로 묶어야 선수가 학교를 떠나지 않고도 성장할 수 있습니다. 　민 선생이 강조한 '기본'은 기술과 체력에만 국한되지 않습니다. 두꺼운 선수층과 안정된 학교 운동부, 선수의 회복을 배려하는 대회 운영, 학업과 운동을 함께 이어갈 수 있는 제도 역시 한국 테니스가 되찾아야 할 기본입니다. 　양구고와 중앙여고의 독주에 박수를 보내는 한편 이들에게 도전할 학교를 다시 늘려야 합니다. 학교 이름을 걸고 동료와 승패를 나누는 단체전의 가치를 되살리는 것, 그것이야말로 타계 20주기를 맞은 민 선생의 테니스 사랑과 소강배 창설 정신을 계승하는 길입니다. 김종석 채널A 부국장(전 동아일보 스포츠부장) [기사제보 tennis@tennis.co.kr]

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