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[IT뉴스]업스테이지 손해인 "치열한 도전 끝 국가대표 AI로…싱킹 파트너 돼야 기회 열려"[파워K우먼]

온카뱅크관리자

2026-07-30 07:37:28

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">손해인 업스테이지 교육부문 대표 인터뷰<br>엔비디아 거쳐 업스테이지 공동창업 합류<br>교육담당 부사장…AX 트렌드 파악·커리큘럼 설계 담당<br>전사에 여성 인력·경영진 비중 높아<br>'신뢰 문화'에 업무·육아 병행 큰 도움<br>'여성이 잘하는 일' 틀에 갇혀선 안 돼<br>"AI 시대, 자기 주관 있다면 성공할 수 있을 것"</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="5It8F7UZcp">
          <p contents-hash="1d742e50d85cd823c83d6b17d8d320be13f683b8f93be3aff0ec0014e440d575" dmcf-pid="1CF63zu5j0" dmcf-ptype="general">손해인 업스테이지 교육부문 대표(부사장)의 경력은 수많은 '도전'의 연속이었다. 이공계열 전공자가 아닌 평범한 '문과생'이었던 그는 오늘날 전 세계 시가총액 1위이자 대표적인 기술 기업인 엔비디아에 1년짜리 인턴으로 합류하면서 도전을 시작했다. 지금처럼 인공지능(AI) 붐이 본격적으로 일기도 전이었다. 인턴 계약이 끝났지만 그의 열정을 알아본 회사로부터 계약직 제안을 받아 계속해서 일할 수 있었다.</p>
          <p contents-hash="0c333264dc4dddb1810d66246ea6b3bfb9ad9c9450630fdd120d79318c753cc5" dmcf-pid="t6jyArDgc3" dmcf-ptype="general">AI가 부상할 때쯤, 그는 엔비디아를 떠나 스타트업 창업이라는 새로운 도전에 나섰다. 챗GPT가 세상에 나오기 2년 전쯤이었지만, AI 생태계가 확대될 것이라는 확고한 믿음이 깔려 있었다. 그렇게 업스테이지의 창업 멤버로 합류해 글로벌 확장과 마케팅, 교육 사업을 이끌었다. 그의 믿음이 틀리지 않았다는 걸 증명하듯 업스테이지는 정부의 독자 AI 파운데이션 모델(독파모) 프로젝트에 스타트업으로는 유일하게 참여해 '국가대표 AI' 기업 수식어를 달았고, 국내 생성형 AI 스타트업 최초로 유니콘(기업가치 약 1조원 이상) 반열에 올랐다.</p>
          <p contents-hash="fac67906662eec7aea931ea9d216ce2466c86709fde62dd262aeaa9317eb3c2e" dmcf-pid="FPAWcmwaNF" dmcf-ptype="general">AI를 비롯한 기술 업계는 전형적인 '남초' 분위기로 유명하지만, 최근에는 여성 인력의 비중이 눈에 띄게 늘었다. 손 부사장은 기술 업계의 여성 인재들에게 "나만의 고유한 역량을 키워나간다면 언젠가 시장과 기업이 먼저 찾는 대체 불가능한 인재로 성장해 있을 것"이라며 "타인의 기준에 흔들리지 말고 명확한 주관을 가지고 목표를 정한다면 성장할 수 있을 것"이라고 조언한다. 다음은 손 부사장과의 일문일답.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="813b1366669e069d80692d4f1de5bdd3f66c2221c43e78dacaf771b58967f940" dmcf-pid="3QcYksrNct" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="손해인 업스테이지 부사장이 20일 서울 강남구 스파크플러스에 마련된 회의실에서 인터뷰 하고 있다. 강진형 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/30/akn/20260730073244725ogie.jpg" data-org-width="745" dmcf-mid="HoFnK8fzN7" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/30/akn/20260730073244725ogie.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            손해인 업스테이지 부사장이 20일 서울 강남구 스파크플러스에 마련된 회의실에서 인터뷰 하고 있다. 강진형 기자
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="0c228d35d43c325d1d16f82ed0385426951110a8ed57cde6d2459ee00729642a" dmcf-pid="0xkGEOmjN1" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-업스테이지에서 어떤 일을 하고 있나.</strong></p>
           <p>▲2020년 업스테이지 창업 때 공동창업자로 합류했고, 지금은 AI 교육 부문 사업을 총괄하고 있다. 업스테이지 내에서 AI 생태계를 만들고 확산하는 역할인데, AI 전환(AX)을 원하는 기업의 구성원들이나 대학생 등을 대상으로 교육 커리큘럼을 만들고 교육까지 진행한다. 인터뷰나 리서치를 통해 AX 트렌드를 파악하고, 이에 맞는 커리큘럼을 설계해 만들어내는 일에 가장 많은 시간을 쏟고 있다.</p>
          </div>
          <div contents-hash="2ea67af691e2450db77de949ea948fc5bb29752f1b6c53e7ec6679b4f091ca06" dmcf-pid="pMEHDIsAo5" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-업스테이지에는 어떻게 합류하게 됐나.</strong></p>
           <p>▲업스테이지 합류 직전에는 엔비디아에 있었다. 쿠다(CUDA)와 같은 기술과 플랫폼을 사람들에게 교육하면서 생태계를 만드는 일을 했다. 엔비디아 합류 당시는 알파고(구글 딥마인드의 바둑 AI)가 나오기 직전이었는데, 합류 이후 AI가 본격적으로 부상하기 시작했다. 글로벌 AI 스타트업들이 우후죽순으로 생겨나기 시작했고, 시장이 AI 중심으로 바뀌는 것을 볼 수 있었다. 이 무렵 김성훈 업스테이지 대표와 이활석 최고기술책임자(CTO)를 만나 업스테이지의 시작을 함께 해달라는 요청을 받고 합류하게 됐다.</p>
          </div>
          <div contents-hash="b0c7517914148ec59f9ecb53eab405b5faa183c685917ac742732ea1e6c32c32" dmcf-pid="URDXwCOcgZ" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-업스테이지가 정부 주도 사업인 독자 AI 파운데이션 모델(독파모) 프로젝트에서 스타트업으로는 유일하게 1차 평가까지 통과했다. 소감이 어떤지.</strong></p>
           <p>▲ 업스테이지에는 치열한 도전기가 끊이지 않았다. 새로운 파도를 멋지게 넘어가 준 동료들이 자랑스럽다. AI 업계에 있다 보면 거대한 파도는 계속 밀려올 것이다. 다음에 열릴 새로운 도전의 기회에 대한 기대감이 훨씬 더 크다.</p>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="bad3e8786b8cd387518644b33f56152bf02ee531136035f561f5821cf7fdc996" dmcf-pid="uewZrhIkcX" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="손해인 업스테이지 부사장이 20일 서울 강남구 스파크플러스에 마련된 회의실에서 아시아경제와 인터뷰 하고 있다. 강진형 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/30/akn/20260730073245998dldi.jpg" data-org-width="745" dmcf-mid="X8HMuKB3au" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/30/akn/20260730073245998dldi.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            손해인 업스테이지 부사장이 20일 서울 강남구 스파크플러스에 마련된 회의실에서 아시아경제와 인터뷰 하고 있다. 강진형 기자
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="daa58b449d74920a7565f280645b9d98fae5a28dc8b2f705189f513944234fc2" dmcf-pid="7dr5mlCEjH" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-업스테이지 내에서 실제 AI 모델 개발이나 의사결정에 참여하는 여성 인력은 얼마나 있는지.</strong></p>
           <p>▲업스테이지에 여성 인력이 차지하는 비중은 30%~40% 정도 된다. 핵심인 AI 모델을 직접 다루는 파트에도 여성 리더들이 주축이 된 팀이 있다. AI 모델 개발 시 필요한 여러 핵심 작업을 수행하는 여성 비율도 꽤 높다. 특히 업스테이지 경영진의 약 40~50% 정도가 여성으로, 다른 기술 기업들과 비교했을 때 경영진 중 여성 비중이 높다는 게 큰 특징이다. 최고제품책임자(CPO), 최고재무책임자(CFO), 최고운영책임자(COO), 미국법인장 모두 여성이다.</p>
          </div>
          <div contents-hash="4f4a1e3f907cc2ba5af63d6bd9dddc197e22d270a8823c3e7791b96a0b7afc22" dmcf-pid="zJm1sShDoG" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-워킹맘으로 일하고 있는 것으로 알고 있다. 업무와 육아를 병행하면서 실질적으로 도움이 됐던 사내 제도나 문화가 있다면.</strong></p>
           <p>▲업스테이지는 기본적으로 전사 구성원들이 재택근무를 하고 있고, 근무 시간도 유연하게 설정할 수 있다. 전사 재택근무다 보니 본가인 울산에서 친정어머니의 도움을 받으며 업무를 볼 수 있었다. 유연한 근무 시간도 재택 이상으로 도움이 됐다. 육아를 한 뒤 아기가 잠든 시간에 남은 업무를 처리할 수 있었다. 무엇보다도 업스테이지의 '서로를 신뢰하는 문화' 덕분에 유연근무 제도를 마음껏 활용할 수 있었다. '내 동료가 유연하게 근무하더라도 자기 일은 반드시 책임감 있게 해낼 것'이라는 믿음이 깔려 있었고, 일과 육아 모두를 포기하지 않을 수 있게 해 준 가장 큰 요소였다. 업무의 과정이 아닌 결과로 평가하는 구조고, 회사도 구성원이 결과물에 집중할 수 있도록 적극적으로 지원한다.</p>
          </div>
          <div contents-hash="2082f30f37ed54da3ddd14cb9650e56e43d315c980bb639d79cf373f94715b0e" dmcf-pid="qistOvlwNY" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-교육 현장에서 체감했을 때 IT 분야에 도전하는 여성 인재의 수가 많이 늘었는지.</strong></p>
           <p>▲엔비디아에 있을 당시인 2010년대 중후반만 하더라도 기술 커뮤니티를 직접 운영해 보면 참여자의 80~90%는 남성이었다. 기술 업계의 여성 인력 네트워크를 넓히기 위해 여성 모임을 따로 만들었는데, 전부 모아도 100명 남짓이었다. 당시만 해도 여성 개발자나 엔지니어가 정말 귀해서 이리저리 수소문해야 했다. 지금은 대학 교육이나 기업 교육 현장에 나가보면 여성 비중이 눈에 띄게 높아진 걸 체감할 수 있다. 시장이 원하는 인재상의 스펙트럼이 넓어지다 보니 교육 현장에서 만나는 여성 인재들도 확실히 많아졌다. 최근 포항공과대(포스텍)나 한국과학기술원(KAIST)에서 고난도 모델링 수업을 진행했는데, 예전에 비해 여성 학생들이 훨씬 많이 눈에 띈다.</p>
          </div>
          <div contents-hash="2c8511cfcec2e7f6a932f7a6a1cb0ad0dd8c02eceb01afe91535430cf48a1160" dmcf-pid="BnOFITSrjW" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-오랫동안 테크 현장에 있던 사람으로서 여성 인재들이 AI 분야에서 특히 뛰어난 역량을 발휘할 수 있는 강점이나 영역이 있을지.</strong></p>
           <p>▲'여성이 잘하는 일'이라는 틀에 갇히기보다는 본인의 성향이나 기질, 강점을 명확히 정의하는 게 우선이다. 나 스스로가 어떤 일을 진심으로 좋아하고, 어떤 커리어를 고도화하고 싶은지에 집중하는 분들에게 기회의 문이 더 넓어질 것이다. 자신이 무엇을 잘하고 좋아하는지 자기 객관화가 잘 된 개인일수록 자리를 잡을 기회가 많아질 것이다. 성별의 차이보다는 개인의 고유한 특성과 역량에 따라 기회가 폭발적으로 늘어나는 시대다. 과거 신기술이었던 인터넷이 공기처럼 당연해졌듯 AI 기술이 모든 서비스와 인프라의 기본값으로 작동하는 시대가 올 것이다. 자기가 어떤 분야로 나아가고 싶은지 로드맵을 그려놓고, 그 과정에서 AI라는 도구를 어떻게 활용할지 명확히 주관을 갖고 이해하고 있다면, 그 인재는 성별과 전공을 불문하고 성공할 수 있을 것이다.</p>
          </div>
          <div contents-hash="e5a9d612ab330e32dacd3ac7fcfdcaae48d5fcd216f1cf646f4ca7f1c34dd15d" dmcf-pid="bghplYyOoy" dmcf-ptype="general">
           <p><strong>-AI 업계에 도전하려는 후배들이나 현업에서 치열하게 커리어를 쌓아가고 있는 여성 인재들에게 격려나 조언 부탁한다.</strong></p>
           <p>▲내가 진정으로 가고 싶은 커리어의 방향성이 무엇인지 고민하고, 나만의 고유한 역량을 키워나간다면 언젠가 시장과 기업이 먼저 찾는 대체 불가능한 인재로 성장해 있을 것이다. 타인의 기준에 흔들리지 말고 명확한 주관과 오너십을 갖는 것이 가장 중요하다. 우리 교육팀 구성원들만 보더라도 가야금 전공 예술인, 방송국 라디오 PD, 학교 선생님 등 다양한 경력을 가지고 있다. 이들의 경력은 제각각이지만, 모두 자신을 삶의 주인으로 살고 있다는 공통점이 있다. 본인의 고유한 색깔을 잃지 않고 주체적인 기준을 세워나가는 인재들은 트렌드가 급변하는 테크 업계에서 훨씬 더 귀하게 대접받을 것이다. AI 시대는 경영진들도 당장 다음 달에 어떤 거대한 기술의 파도가 일지 예측하기 어렵다. 위에서 시키는 일만 하는 사람보다는 변화를 함께 해석하고 대안을 고민해 줄 수 있는 '싱킹 파트너(Thinking Partner)'가 절대적으로 필요하다. 기회는 준비된 분들에게 무궁무진하게 열려 있다.</p>
           <div>
            ▶손해인 업스테이지 교육부문 대표(부사장)은정부의 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트(독파모) 1차 평가를 통과한 국가대표 AI 기업 업스테이지 초기 창업 멤버다. 현재 업스테이지의 AI 교육 총괄로 AI 교육 플랫폼과 콘텐츠 개발, 운영, 글로벌 사업 확장을 이끌고 있다. 창업 초기 업스테이지의 브랜드 전략과 마케팅을 주도하며 브랜드 시스템 구축과 세일즈 파이프라인 수립을 맡았다. 이 기간 업스테이지의 일본과 미국 시장 진출을 주도했다. 업스테이지 합류 이전에는 엔비디아에서 기업 고객 대상 제품 및 솔루션 마케팅과 AI 교육 사업을 이끌었다.
            <br>
           </div>
          </div>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="79bc64466f0ed169d82e3e593eae7935c531a6ac41d33d1946d7593d4d3390ec" dmcf-pid="KalUSGWIcT" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="손해인 업스테이지 부사장이 20일 서울 강남구 스파크플러스에 마련된 회의실에서 아시아경제와 인터뷰에 앞서 유니콘기업 선정을 기념해 만든 조형물을 들고 포즈를 취하고 있다. 강진형 기자" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202607/30/akn/20260730073247293qkfv.jpg" data-org-width="745" dmcf-mid="ZmZV5p3GcU" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202607/30/akn/20260730073247293qkfv.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            손해인 업스테이지 부사장이 20일 서울 강남구 스파크플러스에 마련된 회의실에서 아시아경제와 인터뷰에 앞서 유니콘기업 선정을 기념해 만든 조형물을 들고 포즈를 취하고 있다. 강진형 기자
           </figcaption>
          </figure>
          <div contents-hash="ba89f2c16a7357709c65b096bba2c8870f5d40d9b85b39580148708dfa46b7df" dmcf-pid="9NSuvHYCcv" dmcf-ptype="general">
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            <br>
            <p>이명환 기자 lifehwan@asiae.co.kr</p>
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          </div>
         </section> 
        </div> 
        <p class="" data-translation="true">Copyright © 아시아경제. 무단전재 및 재배포 금지.</p>

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