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[IT뉴스][지금, 명의] “눈·입 마름 3개월 넘으면…단순 건조증 아닌 쇼그렌병 의심”

온카뱅크관리자

2026-06-13 15:27:28

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> ■곽승기 서울성모병원 류마티스내과 교수 눈·입 마름 3개월 넘으면 쇼그렌병 의심 환자 절반은 건조증 아닌 다른 증상으로 내원 폐섬유화·림프종 가능성 있지만 과도한 불안은 금물 혈액검사·눈물·침샘 검사로 대부분 진단 가능 완치보다 관리…치아·안과 진료가 핵심 
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 <img alt="곽승기 서울성모병원 류마티스내과 교수는 “수면제, 항우울제, 항히스타민제 등이 입마름을 유발할 수 있는 약물 복용을 하지 않는데 입마름이 지속되고, 안구건조까지 3개월 이상 심하게 이어진다면 한 번쯤 쇼그렌병 검사를 받아보는 것이 좋다”고 했다. /서울경제TV ‘지금 명의’ 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202606/13/seouleconomy/20260613151850510mxmv.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="VMABH44qvD" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202606/13/seouleconomy/20260613151850510mxmv.jpg" width="658">
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 곽승기 서울성모병원 류마티스내과 교수는 “수면제, 항우울제, 항히스타민제 등이 입마름을 유발할 수 있는 약물 복용을 하지 않는데 입마름이 지속되고, 안구건조까지 3개월 이상 심하게 이어진다면 한 번쯤 쇼그렌병 검사를 받아보는 것이 좋다”고 했다. /서울경제TV ‘지금 명의’ 캡처
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 눈이 뻑뻑하고 입이 마르는 증상은 흔하다. 스마트폰과 컴퓨터 사용이 늘면서 안구건조를 호소하는 사람도 많다. 하지만 중년 여성에서 눈과 입의 건조가 3개월 이상 심하게 지속된다면 단순 건조증으로만 넘겨서는 안 된다. 자가면역질환인 ‘쇼그렌병’의 신호일 수 있기 때문이다.
 쇼그렌병은 과거 ‘쇼그렌증후군’으로 불렸지만, 2023년 국제 컨센서스를 통해 ‘쇼그렌병’으로 명칭이 바뀌었다. 단순히 여러 증상이 모인 ‘증후군’이 아니라, 자가항체와 진단 기준, 질환 발생 기전이 상당 부분 밝혀진 하나의 질병으로 보는 것이 더 적절하다는 이유에서다.
 13일 서울경제TV ‘지금, 명의’에 출연한 곽승기 서울성모병원 류마티스내과 교수는 “자가면역질환은 외부 균을 공격해야 할 항체가 자기 몸을 공격하면서 생기는 병”이라며 “쇼그렌병은 대표적인 자가면역질환 중 하나로, 침샘과 눈물샘을 주로 침범한다”고 설명했다. 그는 “눈을 뜨기 어려울 정도의 극심한 안구건조나 물 없이는 음식을 삼키기 힘든 구강건조가 3개월 이상 지속된다면 쇼그렌병을 의심해볼 수 있다”고 말했다.
 ◇쇼그렌병 대표 증상 눈·입 건조
 쇼그렌병의 대표 증상은 안구건조와 구강건조다. 눈에 모래알이 들어간 듯 까칠하고, 입이 말라 물 없이는 밥을 삼키기 어려운 식이다. 다만 환자의 절반 정도는 건조 증상이 아닌 다른 증상으로 병원을 찾는다. 피로감, 근육통, 관절통, 레이노 현상, 침샘 부종 등이 나타날 수 있고 드물게 폐, 혈관, 신장, 신경계 등 전신 장기를 침범하기도 한다.
 쇼그렌병은 여성에게 훨씬 흔하다. 환자의 약 90%가 여성이고, 특히 50~60대에서 많이 나타난다. 이 때문에 갱년기 증상과 혼동되기 쉽다. 피로감, 근육통, 건조감은 폐경 전후 여성에게도 흔히 나타나기 때문이다. 곽 교수는 “피로감이나 근육통은 매우 비특이적인 증상이어서 폐경기 증상과 구분이 쉽지 않다”며 “증상이 적어도 3개월 이상 지속되고, 특히 입마름과 안구건조가 함께 심하다면 검사를 고려해야 한다”고 말했다.
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 <img alt="쇼그렌병은 대표적인 자가면역질환 중 하나로, 침샘과 눈물샘을 주로 침범한다. /서울경제TV ‘지금 명의’ 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202606/13/seouleconomy/20260613151851879rbuv.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="f0NzYVV7SE" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202606/13/seouleconomy/20260613151851879rbuv.jpg" width="658">
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 쇼그렌병은 대표적인 자가면역질환 중 하나로, 침샘과 눈물샘을 주로 침범한다. /서울경제TV ‘지금 명의’ 캡처
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 ◇폐 침범, 림프종 위험도
 특히 폐 침범은 환자들이 많이 걱정하는 합병증 중 하나다. 쇼그렌병 환자 일부에서 폐가 딱딱해지는 폐섬유화가 생길 수 있어서다. 다만 곽 교수는 과도한 불안은 경계해야 한다고 강조했다. 그는 “국내 데이터 기준으로 폐 CT에서 폐섬유화가 보이는 경우는 약 6% 정도”라며 “진행이 빠른 경우는 많지 않고, 5년·10년 동안 큰 변화 없이 지내는 환자도 적지 않다”고 말했다.
 림프종 위험도 주의해야 한다. 쇼그렌병 환자 중 일부는 침샘이 붓고 가라앉기를 반복하는데, 침샘 부종이 3주에서 한 달 이상 지속되면 진료를 받아야 한다. 곽 교수는 “쇼그렌병 환자에서 생기는 림프종은 침샘에서 가장 많이 발생한다”며 “침샘이 오래 부어 있으면 검사가 필요하다”고 말했다. 다만 “일반 림프종에 비해 비교적 천천히 진행하는 경우가 많아 조기 확인과 추적 관찰이 중요하다”고 덧붙였다.
 ◇혈액검사서 자가항체 확인…증상 완화 치료
 진단에서 가장 중요한 검사는 혈액검사다. 쇼그렌 특이 자가항체인 로(SSA) 항체, 라(SSB) 항체를 비롯해 류마티스 인자, 항핵항체 등을 확인한다. 눈물 분비량을 보는 검사, 각막·결막 손상 정도를 보는 안과 검사, 침 분비량 검사, 침샘 기능 검사도 시행된다. 혈액검사가 정상인데도 쇼그렌병이 강하게 의심되는 일부 환자는 입술 안쪽의 작은 침샘을 떼어 조직검사를 하기도 한다.
 곽 교수는 “혈액검사에서 이상이 있는 경우가 90% 정도이고, 대부분은 혈액검사와 눈물·침샘 검사로 진단된다”며 “전문의가 의심하고 평가하면 진단 자체가 크게 어려운 병은 아니다”고 말했다.
 쇼그렌병은 완치보다는 평생 관리가 필요한 만성질환에 가깝다. 현재 치료는 안구건조, 구강건조, 관절염, 폐섬유화 등 각각의 증상을 조절하는 데 초점이 맞춰져 있다. 안구건조에는 인공눈물, 항염증 안약, 자가혈청 안약, 눈물길 폐쇄술 등이 사용될 수 있다. 구강건조가 심한 경우 침 분비를 촉진하는 필로카르핀(침 분비 촉진제) 같은 약제가 도움이 될 수 있다.
 최근에는 쇼그렌병의 병인 자체를 겨냥한 표적치료제 개발도 활발하다. 곽 교수는 “자가항체를 만들어내는 B세포의 증식을 억제하는 항체 치료제 등 근본적인 치료를 목표로 한 약제들이 임상시험을 진행 중”이라며 “일부 3상 임상시험은 종료돼 미국 FDA와 유럽 EMA에 허가 자료가 제출된 상태로, 향후 치료제 등장을 기대하고 있다”고 말했다.
 ◇치아 관리·정기 검진 중요
 일상 관리에서는 치아 관리가 무엇보다 중요하다. 침이 줄면 충치를 일으키는 세균이 활동하기 쉬워져 충치와 치주질환 위험이 커진다. 곽 교수는 “아침, 점심, 저녁, 자기 전까지 하루 네 번 올바른 방법으로 칫솔질을 하고 치실도 사용하는 것이 좋다”며 “정기적인 치과 진료도 필요하다”고 조언했다.
 물은 한 번에 많이 마시기보다 소량씩 자주 마시는 것이 좋다. 커피, 홍차, 녹차, 탄산음료처럼 이뇨 작용이 있거나 입안을 자극할 수 있는 음료는 줄이는 것이 권고된다. 다만 곽 교수는 “인생의 낙도 있어야 하니 커피를 꼭 마시고 싶다면 하루 한 잔 정도로 조절하는 것이 좋다”고 말했다.
 쇼그렌병은 이름 때문에 희귀하고 심각한 병처럼 느껴질 수 있지만, 모든 환자에게 중증 합병증이 생기는 것은 아니다. 증상이 심하지 않아 약을 쓰지 않고 6개월마다 혈액검사로 경과만 보는 환자도 있다. 다만 드물게 루푸스 등 다른 자가면역질환이 동반될 수 있어 정기적인 추적 관찰은 필요하다.
 곽 교수는 “쇼그렌병이 아니어도 안구건조나 입마름은 약물 부작용으로 생길 수 있다”며 “수면제, 항우울제, 항히스타민제 등이 입마름을 유발할 수 있기 때문에 복용 약도 함께 확인해야 한다”고 말했다.
 이어 “안구건조만 있다고 무조건 쇼그렌병을 걱정할 필요는 없다”면서도 “약물 원인이 없는데 입마름이 지속되고, 안구건조까지 3개월 이상 심하게 이어진다면 한 번쯤 검사를 받아보는 것이 좋다”고 강조했다.
 이금숙 기자 kslee@sedaily.com
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