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[IT뉴스]대형사는 조 단위 질주…중견 게임사 '차기작 잭팟'에 승부

온카뱅크관리자

2026-05-11 17:17:29

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 네오위즈·시프트업, 신작 공백 속 수익성 둔화 '적자 전환' 데브시스터즈…희망퇴직 등 쇄신안 발표 크래프톤·넥슨 조 단위 실적…핵심 IP 서비스 격차 확대 
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 <img alt="데브시스터즈, 네오위즈, 시프트업 CI. ⓒ각사" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/11/dailian/20260511171051131atdi.jpg" data-org-width="700" dmcf-mid="BdQ6FRiPtB" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/11/dailian/20260511171051131atdi.jpg" width="658">
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 데브시스터즈, 네오위즈, 시프트업 CI. ⓒ각사
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 국내 대형 게임사들이 분기 기준 조 단위 실적을 이어가며 질주하는 가운데, 네오위즈와 시프트업, 데브시스터즈 등 중견 게임사들은 신작 공백 속 숨고르기 국면에 들어섰다.
 일부 기업은 차기작 개발에 집중하며 반등을 준비하고 있지만, 데브시스터즈처럼 비상 경영 체제에 돌입하는 사례도 나오면서 업계 양극화가 한층 심화하고 있다는 분석이 제기된다.
 11일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 네오위즈는 올해 1분기 매출 1014억원, 영업이익 70억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 14% 증가했지만 영업이익은 32% 감소했다. 같은 기간 당기순이익은 155억원이다.
 영업이익 감소에는 신작 부재 영향이 컸다. PC·콘솔 부문에서 '셰이프 오브 드림즈'와 'P의 거짓: 서곡'의 초기 판매 효과가 줄어든 영향이다. 그나마 '브라운더스트2' 이벤트 효과와 웹보드 규제 완화 효과가 실적 방어에 도움이 됐다.
 시프트업 역시 외형 성장은 이어갔으나 수익성은 다소 둔화했다. 1분기 매출은 473억원, 영업이익은 215억원으로 집계됐다. 전년 동기 대비 매출은 12% 상승했고, 영업이익은 18.1% 하락했다.
 대표작 '승리의 여신: 니케'와 '스텔라 블레이드' 모두 업데이트 및 플랫폼 확장 효과가 점차 안정화 단계에 접어들며 성장세가 둔화한 것으로 풀이된다.
 데브시스터즈는 실적 부진이 더욱 두드러졌다. 1분기 매출은 585억원으로 전년 동기 대비 34.4% 감소했고, 영업손실 174억원을 기록하며 적자 전환했다. 같은 기간 당기순손실은 151억원이다.
 '쿠키런: 킹덤' 5주년 업데이트 성과가 기대에 미치지 못한 데다, 지난 3월 출시한 신작 '쿠키런: 오븐스매시' 역시 초기 시장 안착에 실패한 영향이 컸다. 이에 더해 지난해부터 쿠키런 IP(지식재산권) 영향력 확대를 위해 공격적으로 집행한 온·오프라인 마케팅 비용이 오히려 수익성에 부담으로 작용했다는 분석이다.
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 <img alt="네오위즈 파이프라인 라인업. 2026년 1분기 IR 자료 캡처." class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/11/dailian/20260511171052405febp.png" data-org-width="700" dmcf-mid="KRvloWXSZz" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/11/dailian/20260511171052405febp.png" width="658">
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 네오위즈 파이프라인 라인업. 2026년 1분기 IR 자료 캡처.
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 신작 공백기 속에서 각 사가 꺼내든 반등 전략은 엇갈린다. 네오위즈와 시프트업은 글로벌 시장을 겨냥한 차기작 확대와 IP 다각화에 집중하는 반면, 데브시스터즈는 경영 쇄신과 비용 절감으로 '버티기' 모드에 돌입했다.
 우선 네오위즈는 글로벌 IP 프랜차이즈화와 팬덤 중심 운영을 양대 축으로 삼아 지속 가능한 성장 모델 구축에 나선다. 소울라이크, 내러티브 RPG(역할수행게임), 서브컬처, 라이프 시뮬레이션 등 다양한 장르의 신작 라인업을 확보해 포트폴리오를 다변화한다는 전략이다.
 핵심은 라운드8이 개발 중인 'P의 거짓' 차기작이다. 현재 프로토타입 단계를 넘어 실제 플레이 경험과 전반적인 완성도를 끌어올리는 단계에 진입했다. 이를 위해 시나리오 라이터 출신 디렉터들을 대거 영입하며 내러티브 역량 강화에도 힘을 싣고 있다.
 네오위즈 측은 "내러티브는 라운드8이 갖춰야 할 핵심 역량으로, 글로벌 개발 비용이 상승하는 환경에서 기술적·물리적 투입만으로는 시장에서 좋은 평가를 받기 어렵다"며 "다중 프로젝트 관리의 난도는 존재하지만 게임 개발은 장르를 불문하고 난이도가 높다. 디렉터가 가장 강한 동기와 역량을 가진 콘셉트를 추진하는 것이 성공 확률을 높이는 합리적인 선택이라고 판단하고 있다"고 설명했다.
 시프트업은 승리의 여신: 니케의 콘텐츠 강화와 IP 사업 확대를 통해 PLC(제품수명주기)를 늘리는 동시에 차기작 완성도 제고에 전사 역량을 집중한다. 최근 인수한 일본 개발사 언바운드의 신작도 라인업에 포함되며 확보한 IP 폭도 넓어졌다. 현재 내부적으로는 스텔라 블레이드 차기작과 '프로젝트 스피릿'을 개발하고 있다.
 특히 스텔라 블레이드 차기작부터는 직접 퍼블리싱을 맡는 자체 서비스 체제로 전환해 수익성 개선을 도모한다. 차기작 출시 전까지는 글로벌 IP 컬래버레이션과 전략적 할인, 플랫폼 추가 확장 등을 통해 브랜드 인지도를 높인다는 계획이다.
 시프트업 측은 "스텔라블레이드 차기작은 전작이 쌓아온 탄탄한 팬덤과 스테디셀러 IP로서의 입지에 더해 판매량을 극대화할 수 있는 전략을 수립해 출시 초기부터 글로벌 유저층에 폭넓게 다가가고자 한다"며 "전작 대비 개선된 성과를 시현할 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 언급했다.
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 <img alt="데브시스터즈 신작 파이프라인. 2026년 1분기 데브시스터즈 IR 자료 캡처." class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202605/11/dailian/20260511171053682xnxv.png" data-org-width="700" dmcf-mid="2SGWAZFYZu" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202605/11/dailian/20260511171053682xnxv.png" width="658">
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 데브시스터즈 신작 파이프라인. 2026년 1분기 데브시스터즈 IR 자료 캡처.
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 반면 데브시스터즈는 이날 실적 발표와 함께 대대적인 경영 쇄신안을 내놨다. 조길현 대표와 이지훈·김종흔 공동의장은 무보수 경영에 나서고, 주요 임원진도 보수 50% 삭감을 결정했다. 대표 직속 '비용 관리 TF(태스크포스)'를 신설해 전사 자원 배분과 비용 집행을 통제하는 등 경영진 책임 이행을 전면에 내세웠다.
 사업 전략 역시 수익성과 성장성을 최우선 기준으로 재편한다. 쿠키런 IP와 주요 타이틀에 자원을 집중 투입해 빠른 실적 개선을 꾀하는 한편, 개발과 비개발 전 영역에 AI(인공지능)를 도입한다. 신규 채용 동결, 내부 전환배치, 전사 희망퇴직 등을 병행해 조직 효율화에도 나선다.
 이처럼 중견 게임사들이 신작 공백 최소화와 체질 개선에 급급한 상황에서 크래프톤과 넥슨 등 대형 게임사들은 검증된 핵심 IP를 앞세워 격차를 더욱 벌리고 있다. 안정적인 라이브 서비스 운영 역량이 실적으로 이어지고 있다는 평가다.
 크래프톤은 올 1분기 매출 1조3714억원, 영업이익 5616억원을 기록했다. 각각 전년 동기 대비 56.9%, 22.8% 증가한 수준으로 1분기 기준 사상 최대치다. 대표작 'PUBG: 배틀그라운드' IP 업데이트 성과가 호실적을 견인했다.
 오는 14일 실적 발표가 예정된 넥슨은 1분기 매출 가이던스로 약 1조4000억원대를 내놨다. '메이플스토리', '던전앤파이터', 'FC시리즈' 등 기존 프랜차이즈 성과에 신작 '아크 레이더스' 판매 성과가 더해진 결과로 읽힌다.
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