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[스포츠뉴스][안녕(Ciao)! 밀라노!] 무서운 MZ '괴물' 임종언…'韓 금메달 효자' 쇼트트랙 신화 잇는다!

온카뱅크관리자

2026-02-04 17:31:00

황대헌 꺾은 '고교생 괴물' 임종언, 쇼트트랙 돌풍 예고 IOC '떠오르는 스타 10인'에 임종언 선정 男 쇼트트랙, 태극전사들 2000년대생으로 세대교체 밀라노 동계올림픽 최대 경쟁자는 '캐나다 괴물' 윌리엄 단지누<div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/450/2026/02/04/0000148837_001_20260204173111566.jpg" alt="" />2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 남자 쇼트트랙 임종언. /사진=뉴시스</div><div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/450/2026/02/04/0000148837_002_20260204173111620.jpg" alt="" />훈련하는 임종언과 한국 쇼트트랙 선수들. /사진=뉴시스</div> 전 세계의 축제인 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽이 오는 2월 5일부터 22일까지 이탈리아 밀라노와 코르티나담페초에서 개최된다. 이번 대회는 전 세계 93개국의 3,500명이 참가해 16개 종목, 116개 경기에서 선의의 경쟁을 벌일 예정이다. 한국은 선수, 스태프 등 130명을 파견해 금메달 3개 이상과 종합 순위 10위 이내를 목표로 삼는다. 전 세계인을 사로잡을 눈과 얼음의 축제를 앞두고, STN뉴스가 [안녕(Ciao)! 밀라노!]를 통해 각 종목을 소개하고 조명한다.&#160; [STN뉴스] 송승은 기자┃빙상 최강국 자리를 유지한 대한민국 쇼트트랙이 안전지대에서는 비켜난 모양새다. 세계적 상향 평준화와 타국의 질주가 위협적이다. 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 남자 쇼트트랙에서는 한국 쇼트트랙 세대교체 주역인 2000년대생 '무서운 신예'들이 주목받고 있다. 특히 '고교생 괴물' 임종언(19·고양시청)은 국가대표 선발전에서 예상을 뒤엎고 종합 1위를 차지하며 'MZ세대' 돌풍의 중심에 섰다. 새로운 에이스 임종언은 태극마크를 달고 동계올림픽이라는 성인 무대에 첫발을 내디딘다. 지난해 4월 서울에서 열린 두 차례 국가대표 선발전에서 남자부 종합 102점을 기록했다. 2022년 베이징올림픽 금메달리스트 황대헌(23·강원도청)을 제치고 정상을 차지하며 깜짝 스타가 된 것. 한국 대표팀 선발전 경쟁은 바늘구멍 뚫기보다 어려울 만큼 극렬하다. 알고 보면 임종언은 주니어 세계무대를 점령하며 '괴물'로 불린 정상급 선수다. 지난해 1,500m 금메달로 세계주니어선수권 3연패를 달성했다. 2025-26시즌 ISU 쇼트트랙 월드투어 1~4차 대회에서는 금메달 5개를 획득하며 폭발적 기량을 뿜어냈다. 고교생인 그는 생애 첫 올림픽에서 선배들 명성을 이어갈 준비를 마쳤다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/450/2026/02/04/0000148837_003_20260204173111699.jpg" alt="" />1위를 향해 질주하는 '고교생 괴물' 임종언. /사진=뉴시스</div> 한국 동계올림픽의 전통 효자 종목은 쇼트트랙이다. 쇼트트랙은 111.12m의 짧은 트랙에서 결승선 통과 순위로 우열을 가리는 빙상 종목이다. 전설적 스타 김동성, 안현수(러시아 귀화 후 빅토르 안) 등이 한국 빙상을 세계 최고로 각인시켰다. 임종언도 두 선수처럼 '쇼트트랙' 하면 떠오르는 아이콘 같은 선수로 자리매김하는 게 꿈이다. 국제올림픽위원회(IOC)와 국제빙상연맹(ISU) 역시 한국 쇼트트랙 대표팀 &#39;2007년생 막내온탑&#39;&#160;임종언을 예의주시하고 있다. IOC는 &#39;떠오르는 스타 10인&#39;에 한국 쇼트트랙 선수 중 유일하게 그를 선정했다. 황대헌을 제치고 정상을 차지한 '괴물 신예' 임종언이 쇼트트랙 경기에서 한국의 막강 스쿼드 일원으로 활약할 것이라고 기대했다. 동계올림픽 남자 쇼트트랙 경기는 오는 10일(현지시간)부터 20일까지 이탈리아 밀라노 아이스 스케이팅 아레나(Milano Ice Skating Arena)에서 개최된다. 남자부 종목은 500m, 1,000m, 1,500m, 5,000m 계주로 구성된다. 혼성 계주 2,000m를 포함해 총 5개 종목에서 대한민국 남자 대표팀은 무더기 메달을 노리고 있다. 남자 대표팀은 황대헌(1999년생), 임종언(2007년생), 신동민(2004년생), 이정민(2002년생), 이준서(2000년생)가 출전한다. 황대헌을 제외하고는 2000년대생이 주축이다. 2006년 토리노 대회 이후 끊겼던 남자 5,000m 계주에서 20년 만의 금메달 탈환을 예고했다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/450/2026/02/04/0000148837_005_20260204173111813.jpg" alt="" />동계올림픽 금메달 유력 후보 임종언. /사진=뉴시스</div> 현재 쇼트트랙은 타국의 실력이 압도적 기세를 떨치는 만큼 치열한 경쟁을 피할 수 없게 됐다. 하지만 한국 쇼트트랙은 물러서지 않는다. 임종언은 남자부 1,500m와 1,000m에서 금메달 유력 후보다. 최대 경쟁자는 '캐나다 괴물' 윌리엄 단지누(24·캐나다). 단지누는 2025-2026 국제빙상경기연맹(ISU) 월드투어 1∼4차 대회에서 남자부 개인전 12개 금메달 중 7개를 획득했다. 두 시즌 연속 종합 우승을 차지한 세계 최강자다. 단지누의 대항마 임종언의 최대 강점은 강인한 체력과 폭발적인 스피드다. 러닝 훈련이 체력의 비결. 지치지 않는 체력 덕에 일찌감치 선두에서 레이스를 이끌거나 후미에 머물다가 막판에 치고 올라오는 전략 모두 가능하다. 임종언은 예측이 어려운 전술로 상대 선수를 무기력하게 만든다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/450/2026/02/04/0000148837_004_20260204173111753.jpg" alt="" />인터뷰하는 한국 남자 쇼트트랙 임종언. /사진=뉴시스</div> '라이징 스타' 임종언은 상대 선수들을 분석하며 올림픽에서 보여줄 다른 전략들도 이미 마련했다. 금메달 가능성에 대해서도 많이 열려있다며 좋은 결과로 보답할 것을 약속했다. "일정한 운동량을 유지하면서 천천히 컨디션을 끌어올리고 있다. 처음 메달이 나오는 종목인 혼성 계주부터 100% 컨디션이 될 수 있는 방법을 찾고 있다. 모두 열심히 준비하고 있어 기대해 볼만하다." 이번 동계올림픽 전체 쇼트트랙 종목에는 총 9개의 금메달이 배정돼 있고, 남자 쇼트트랙에 걸린 금메달은 총 4개다. 남자 개인전 3종목, 남자 계주 1종목으로 구성된다. 세대교체 카드로 위대한 도전을 펼칠 태극전사들. 베테랑의 노련함과 'MZ세대'들의 패기가 한국 쇼트트랙 메달의 향방을 결정지을 전망이다. <div style="margin-bottom: 2rem;margin-bottom: 2rem; padding: 1rem;border: 1px solid rgba(0,0,0,.1); border-bottom-color: rgba(0,0,0,.25)"> ※STN뉴스 보도탐사팀 제보하기 당신의 목소리가 세상을 바꾸고, 당신의 목소리가 권력보다 강합니다. STN뉴스는 오늘도 진실만을 지향하며 여러분의 소중한 제보를 기다립니다. ▷ 전화 : 1599-5053 ▷ 이메일 : news@stnsports.co.kr ▷ 카카오톡 : @stnnews </div> / STN뉴스=송승은 기자 sports@stnsports.co.kr

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