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[스포츠뉴스]“또 다른 맥그리거 필요 없다” UFC 회장 발언 왜 나왔나

온카뱅크관리자

2026-01-14 18:25:00

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/14/0003488690_001_20260114182508334.jpg" alt="" />데이나 화이트 UFC CEO. 사진=UFC<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/14/0003488690_002_20260114182508378.png" alt="" />코너 맥그리거. AFP=연합뉴스 데이나 화이트 UFC 회장이 &lsquo;제2의 코너 맥그리거(아일랜드)&rsquo;는 필요 없다는 뉘앙스로 말했다. 이제는 실력만 있으면 팬들의 관심이 자연스레 커진다고 보기 때문이다. 미국 MMA 전문 매체 MMA 위클리는 14일(한국시간) &ldquo;화이트 회장은 맥그리거가 UFC 역사상 가장 큰 스타임에도 불구하고 또 다른 맥그리거가 필요하지 않다고 믿는다&rdquo;고 전했다. 맥그리거는 2013년 UFC에 등장해 최고의 스포츠 스타 반열에 올랐다. 실력은 물론이고 스타성을 겸비한 덕이다. 그의 경기, 트래시 토크가 나오는 기자회견 등은 늘 화제의 중심에 섰다. UFC도 그 덕에 스포츠판에서 입지를 더 넓히게 됐다. 화이트 회장은 최근 인터뷰에서 &ldquo;나는 맥그리거를 유니콘이라고 부른다&rdquo;며 &ldquo;그는 기자회견장에 나타나서 &lsquo;내가 이 모든 걸 운영한다. 내가 없으면 여기서 돈 버는 사람들은 없을 것&rsquo;이라고 말하는 식이었다. 그런 사람은 그냥 마음껏 하게 둬야 한다&rdquo;고 말했다. 그러면서 &ldquo;내 업계에서 그런 인물(맥그리거)이 등장하거나 론다 로우지나 척 리델 같은 선수가 나타나면, 그것은 홈런 같은 것&rdquo;이라고 했다. 로우지와 리델 역시 UFC의 부흥에 힘을 보탠 파이터다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/14/0003488690_003_20260114182508419.jpg" alt="" />데이나 화이트 UFC 회장. 사진=UFC 실력과 스타성을 겸비한 파이터가 나타나면 좋지만, 애써서 &lsquo;스타 만들기&rsquo;에 나설 필요가 없다는 게 화이트 회장의 생각이다. 화이트 회장은 &ldquo;결국 내가 신경 쓰는 건 단 하나다. &lsquo;세계에서 가장 강한 남자, 강한 여자는 누구인가&rsquo;다. 싸울 수 있고 상대를 끝장낼 수 있다면, 그게 내가 원하는 것&rdquo;이라고 했다. 과거에는 인기 있고 파이팅 스타일이 흥미로운 선수를 밀어준다는 이야기도 나왔다. 특정 선수가 계속 이기면서 상품성을 유지할 수 있게 적절한 상대를 붙여준다는 의심도 있었다. 화이트 회장은 &ldquo;초창기에는 &lsquo;이 선수가 이기지 못하면 큰이 나겠다&rsquo;고 생각했다&rdquo;면서도 &ldquo;결국 승자가 결정되면 그 선수가 다음 단계로 나아가고, 각자의 여정과 스토리를 만들어간다. 그런 건(특정 선수가 지는 것) 오래전부터 신경 쓰지 않는다&rdquo;고 전했다. 김희웅 기자

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