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[스포츠뉴스][신년 인터뷰] ‘쇼트트랙 전설’ 최민정의 조언 “과정을 중요하게 생각하는 선수가 되길”

온카뱅크관리자

2026-01-06 16:00:00

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/06/0003487104_001_20260106160009350.jpg" alt="" />쇼트트랙 국가대표 최민정이 최근 본지와 신년 인터뷰서 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽에 임하는 각오를 전했다. 사진=올댓스포츠 한국 쇼트트랙 &lsquo;전설&rsquo; 최민정(28&middot;성남시청)이 자신의 세 번째 동계올림픽을 앞두고 &ldquo;마지막이란 생각으로 경기를 하고 싶다&rdquo;고 밝혔다. 그는 2월 개막하는 2026 밀라노&middot;코르티나담페초 동계 올림픽 출전을 앞두고 있다. 최민정은 한국 쇼트트랙 전설로 꼽힌다. 지난 두 차례 올림픽에서 금메달 3개와 은메달 2개를 획득, 이번 대회에서 전이경이 보유한 동계 올림픽 최다 금메달(4개) 기록에 도전한다. 동&middot;하계올림픽 한국인 최다 메달 기록(6개)도 가시권이다. 지금껏 하계의 진종오(사격) 김수녕(양궁)만이 이룬 위업이다. 최근 본지와 인터뷰를 가진 최민정은 2025년 여정을 돌아보며 &ldquo;100점 만점에 85점을 주고 싶다&rdquo;고 했다. 그는 &ldquo;가장 중요한 목표였던 하얼빈 동계 아시안게임(AG), 베이징 세계선수권대회, 올림픽 출전권 획득까지 목표를 이뤘던 바를 성공적으로 해냈다&rdquo;고 평했다. 최민정은 AG서 금메달 3개, 베이징 세계선수권에선 1500m 금메달을 목에 걸었다. 2025~26 국제빙상경기연맹(ISU) 월드투어에서도 종합 4위에 오르는 활약으로 올림픽 출전을 확정했다. 지난해 자신에게 65점을 부여했던 걸 떠올린 그는 &ldquo;스스로 점수를 후하게 주는 편이 아니라, 100점은 평생 안 나올 거&rdquo;라고도 덧붙였다.올림픽서 쇼트트랙은 한국의 &lsquo;메달밭&rsquo;이라 불린 효자 종목이었지만, 최근에는 캐나다의 강세로 입지가 흔들린 상태다. 올 시즌 ISU 월드투어 남녀부 종합 1위에게 주어지는 크리스털 글로브 역시 모두 캐나다 선수들의 몫이었다. 최민정은 &ldquo;북미 선수들과 유럽 선수들의 기량이 많이 올라왔다&rdquo;면서도 &ldquo;상향 평준화된 상황에서 대회마다 결승 진출자, 우승자가 갈린다. 전체적으로 다 경계해야 한다&rdquo;고 진단했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/06/0003487104_002_20260106160009392.png" alt="" />쇼트트랙 최민정의 경기 장면. 사진=올댓스포츠 대표팀 주장 최민정은 선배들이 갈고 닦아온 길을 이어가고자 하는 욕심도 있다. 그는 &ldquo;책임감이 크다. 오히려 선수들이 더 많이 도와줘서 내가 의지하기도 한다&rdquo;며 &ldquo;&lsquo;쇼트트랙 강국&rsquo;이라는 이미지는 선배들이 해낸 업적이다. 나 역시 지키고 싶은 욕심이 늘 있다. 선배들 덕분에 과거의 내가 있었고, 뒤를 이어줄 후배가 있기에 지금의 내가 있다&rdquo;고 강조했다. 최민정은 &ldquo;마지막이라는 생각으로 후회 없는 경기가 목표&rdquo;라며 &ldquo;변수가 워낙 많은 종목 아닌가. 어떤 결과가 나오든 잘 받아들이고, 내가 준비한 것을 경기장에 다 보여주고 싶다&rdquo;고 말했다. 국가대표로만 10년 가까이 활약한 최민정은 이전의 자신과 비교해달라는 질의에 &ldquo;여유가 생겼다&rdquo;고 자신했다. 그는 &ldquo;결과든, 과정이든 더 잘 받아들이고 즐길 수 있게 됐다. 심리적 부분도 많이 안정됐다. 어렸을 땐 부담, 압박감을 이기는 방법조차 몰랐다&rdquo;면서 &ldquo;지금은 그런 부분을 조절할 수 있어 좋다. 무엇보다 예전이나 지금이나, 스케이트를 잘 타고 싶다는 마음은 여전하다&rdquo;고 말했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/06/0003487104_003_20260106160009426.jpg" alt="" />쇼트트랙 대표팀 김길리(왼쪽)와 최민정이 11월 24일 2025~26 ISU 월드투어 3차 대회 혼성 2000m서 금메달을 합작한 뒤 미소 짓고 있다. 사진=ISU SNS 한편 최민정은 이번 올 시즌을 소화하며 마음의 상처마저 덮어뒀다. 지난 2018년 평창 대회 고의 충돌 의혹 등으로 갈등을 빚은 선배 심석희(서울시청)와 다시 합을 맞춘 것이다. 그간 두 선수는 꾸준히 대표팀 계주 멤버로 활약했으나, 경기 순번상 신체 접촉이 없도록 짜였다. 하지만 올 시즌엔 장신인 심석희가 최민정을 밀어주며 추진력을 끌어올리는 전략을 사용 중이다. 대표팀 여자 계주는 월드투어서 금메달 1개와 은메달 1개를 품으며 세계 강호에 밀리지 않는 경기력을 보여줬다. 최민정은 &ldquo;나는 대표팀의 일원이고, 선수로서 내 역할에 최선을 다하기 위함&rdquo;이라고 덤덤히 밝혔다. 끝으로 최민정은 &ldquo;쇼트트랙은 변수가 많다. 그러나 노력하는 과정은 변수가 생기지도, 없어지지도 않는다. 포기하지 않고 늘 최선을 다하면 언젠가 좋은 날이 올 수 있을 거다&rdquo;라고 말했다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/241/2026/01/06/0003487104_004_20260106160009466.jpg" alt="" />사진은 지난 2018 평창 동계 올림픽 쇼트트랙 여자 1500m 결승서 우승한 뒤 환호하는 최민정. 사진=IS포토 김우중 기자

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