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[IT뉴스]AI 기업들이 앞다퉈 폐광 사들이는 이유는…새로운 ‘금맥’이 된 데이터센터

온카뱅크관리자

2025-09-24 17:37:34

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">세계 폐광 1500곳 활용 방안으로 떠올라<br>18~20도 서늘한 온도로 냉각 효율 높여</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="5lsUct1mSa">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="cc4d99724bd9438d54ba3705eba3d66516d93ed33db3c98e965cd1efb068d792" dmcf-pid="1SOukFtsWg" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="노르웨이 레프달 데이터센터에서 연구원이 서버실을 점검하고 있다. 레프달 광산 데이터센터 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202509/24/ked/20250924172739721ofmk.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="ZQUi5MxpSN" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202509/24/ked/20250924172739721ofmk.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            노르웨이 레프달 데이터센터에서 연구원이 서버실을 점검하고 있다. 레프달 광산 데이터센터 제공
           </figcaption>
          </figure>
          <p contents-hash="7c74f64cf4c37c18d93ad49e18e1d22bb915dba064f43d2a3786e3b9cb8ed643" dmcf-pid="tvI7E3FOSo" dmcf-ptype="general">최근 국내·외를 막론하고 폐광을 데이터센터로 바꾸려는 시도가 활발하다. 서늘한 온도가 유지되고 지하수를 활용할 수 있어 냉각이 핵심인 인공지능(AI) 데이터센터 입장에서는 최적이라는 분석이 나온다.</p>
          <p contents-hash="835968a1451f8513fa3d0eb6374af8bc46cf7309569e38087d797ba0c786b4c0" dmcf-pid="FTCzD03ICL" dmcf-ptype="general">24일 글로벌 에너지 모니터에 따르면 전 세계적으로 지난 10년간(2015~2024년) 1485개의 광산이 문을 닫았다. 주요 광산들은 수십년 간 채굴이 이어진 긑에 경제성이 떨어지면서 폐쇄됐다. 최근에는 탄소중립 흐름에 따라 조기 폐광되는 사례도 늘고 있다. 국내에도 300개 이상의 폐광이 존재하는 것으로 알려졌다.</p>
          <p contents-hash="cca1b6c1260dc19387f947384404d5552000fb0363aafe79d7512e7edc4f63ec" dmcf-pid="3yhqwp0Chn" dmcf-ptype="general">이에 AI 데이터센터를 지으려는 기업들이 폐광에 눈독을 들이고 있다. 지난 8월 LS그룹은 전남 장성군 고려시멘트 폐광 부지에 대규모 데이터센터를 조성하겠다고 발표했다. 앞서 6월에는 강원 태백시가 SH에너지솔루션과 업무협약을 맺고 폐광을 데이터센터로 바꾸겠다는 계획을 발표했다.</p>
          <p contents-hash="670bdb6822464962458a5dce74794fe2636fb2e29c18de647a614b14aa3a1e81" dmcf-pid="0BUi5MxpSi" dmcf-ptype="general">해외에서는 이미 폐광 데이터센터가 현실화되고 있다. 노르웨이의 레프달 광산에 건설된 데이터센터는 전 세계에서 가장 효율적인 데이터센터로 꼽힌다. 이들은 인근 해수를 활용해 냉각하고 재생에너지를 통해 생산된 전력을 사용한다. 특히 소모전력의 98.5%를 수력발전에서 얻기 때문에 운영 비용은 타 데이터센터 대비 절반 수준이다.</p>
          <p contents-hash="bebd25f52cbd62fbc7b0947a85eff3d9a349f54609a9457441d9a46b25b18427" dmcf-pid="pbun1RMUWJ" dmcf-ptype="general">미국 미주리주에 위치한 블루버드 데이터센터와 캔자스주에 있는 라이트엣지 데이터센터도 폐광을 활용해 건설했다. 이들은 지하 20~30m에 위치하고 있어 연중 18~20도의 서늘한 온도가 상시 유지된다는 장점이 있다. 일반 데이터센터의 서버실 권장 온도는 약 18~23도인데 지하에서는 이보다 낮은 온도가 유지되기 때문에 냉각 비용을 크게 아낄 수 있다.</p>
          <p contents-hash="349e1da4ef97d7ad9c0aeedd33f594b5188021780b96c46fa79126684c68f44c" dmcf-pid="UK7LteRuCd" dmcf-ptype="general">미국 버지니아 에너지 델타 연구소는 지난해부터 버려진 광산 부지에 데이터센터를 짓는 ‘데이터 센터 릿지’ 프로젝트를 진행하고 있다. 이들은 최대 1GW(기가와트) 전력 수요를 감당할 수 있도록 10~12개의 데이터센터 클러스터를 구축하는 것이 목표다. 이들은 영상 13도 수준의 지하수를 냉각원으로 활용하기 위한 계획을 구상하고 있다.</p>
          <p contents-hash="1e40470b87f0eb5dfde164eb235a8ff7269a5e5ef201d64099992954511a479d" dmcf-pid="u9zoFde7le" dmcf-ptype="general">폐광을 데이터센터로 활용하려는 데는 냉각/물류/보안 면에서 장점이 뚜렷해서다. 지하 깊은 곳에서는 연중 온도가 안정적으로 낮게 유지돼 서버 냉각 비용을 크게 줄일 수 있다. 또 지하수나 인근 해수를 냉각원으로 활용해 서버 냉각 비용을 크게 줄일 수 있다. 냉각은 데이터센터 운영 비용의 약 40%를 차지하는 핵심 요소다.</p>
          <p contents-hash="79786dfd543fd3b0291ea0fd7832b0a4ee7d89c859b8b435f10692f91908e760" dmcf-pid="72qg3JdzlR" dmcf-ptype="general">특히 지하 광산에서는 자연적으로 전자기 및 물리적 차폐 효과를 누릴 수 있어 안보 면에서도 장점이 있다. 휴전국가인 한국은 금융 데이터센터 같은 핵심 인프라가 전쟁 상황에서 전략적 타깃이 될 수 있어 폐광 데이터센터가 보안 리스크를 줄이는 대안이 될 수 있다.</p>
          <p contents-hash="19ff2c3c0076cefbcf1bf2ed5bd39d6e2ad5833496cbc3ece86a61266c341c77" dmcf-pid="zVBa0iJqlM" dmcf-ptype="general">정은혜 서울대 에너지자원공학과 교수는 “주요 데이터센터는 마비시킬 수도 있는 국가 핵심 자원으로 부상하고 있다”며 “폐광 데이터센터는 폐광 문제를 해결하는 동시에 국가 기반 시설을 지킬 수 있는 해결책으로 떠오르고 있다”고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="cbf3f129ab017c81621d6434709c87c532c70384bb4f87b7d4c149829b829511" dmcf-pid="qfbNpniBhx" dmcf-ptype="general">이영애 기자 0ae@hankyung.com</p>
         </section> 
        </div> 
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