⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠함자트 치마예프. 사진=UFC
미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC에서 뛰는 함자트 치마예프(러시아/UAE)가 압도적인 레슬링 실력을 뽐내며 미들급(83.9kg) 챔피언에 올랐다.

20일(한국시간) 기준 UFC 파운드 포 파운드(P4P) 랭킹도 지각변동이 일어났다. P4P 랭킹은 모두 같은 체급이라고 가정하고 실력만 고려해 매긴 순위다.

지난 18일 드리퀴스 뒤 플레시(남아프리카공화국)를 꺾고 왕좌에 오른 치마예프는 P4P 랭킹 4위에 올랐다. 종전 14위에서 10계단이나 한 번에 점프했다.

반면 챔피언 벨트를 내준 뒤 플레시는 7계단이나 떨어진 11위에 자리했다.

함자트 치마예프. 사진=UFC
치마예프는 뒤 플레시를 상대로 5라운드 내내 압도적인 그라운드 실력을 뽐냈다. 소위 뒤 플레시를 ‘바닥 청소’ 시켰다. 그간 지적되던 체력 문제도 없다는 것을 증명했다. 이제 막 챔피언에 올랐으나 치마예프의 ‘장기 집권’ 가능성이 언급될 정도다.

그러나 P4P 랭킹에서는 그보다 더 높은 위치에 있는 선수가 셋이나 있다.

P4P 랭킹 1위는 일리아 토푸리아(스페인/조지아)다.

토푸리아는 지난 6월 찰스 올리베이라(브라질)를 1라운드에 잠재우고 라이트급(70.3kg) 챔피언이 됐다. 앞서 페더급(65.8kg)까지 석권했던 토푸리아는 UFC 역사상 10번째로 두 체급을 정복한 ‘더블 챔피언’으로 자리 잡았다. 현재로서는 UFC에서 치마예프보다 더 많은 업적을 쌓았다고 평가된다.

UFC 페더급에 이어 라이트급 챔피언에 오른 일리아 토푸리아. 사진=UFC SNS
2~3위는 이슬람 마카체프(러시아)와 메랍 드발리쉬빌리(조지아)다.

마카체프는 올해 1월 헤나토 모이카노(브라질)를 잡고 라이트급 타이틀 4차 방어에 성공했다. UFC 라이트급 역사상 최다 방어 기록을 세운 그는 벨트를 반납하고 웰터급 도전을 외쳤다.

지난해 밴텀급(61.2kg) 왕좌에 오른 드발리쉬빌리는 올해에만 1, 2차 방어전을 성공리에 마쳤다. 오는 10월에는 코리 샌드헤이건(미국)을 상대로 3차 방어전을 치를 전망이다.

1~15위까지 매겨지는 P4P 랭킹에는 체급별 챔피언 외에도 맥스 할로웨이(미국), 아르만 사루키안(아르메니아/러시아) 등이 이름을 올리고 있다.

김희웅 기자