하이브 방시혁 의장 ⓒ하이브 

[스포츠한국 이유민 기자] 하이브 방시혁 의장이 기업공개(IPO) 과정에서 불거진 '사기적 부정거래' 의혹에 대해 처음으로 공식 입장을 밝히며, 조속히 귀국해 조사에 임하고 내부 구성원들에게 사과하겠다는 뜻을 전했다.

6일 방시혁 하이브 의장이 사내 이메일을 통해 자신을 둘러싼 의혹에 대해 직접 입을 열고, 귀국 후 성실히 조사에 응하겠다는 입장을 처음으로 밝혔다.

그는 이메일에서 "컴백을 앞둔 아티스트들의 음악 작업과 회사의 미래를 위한 사업 확장으로 인해 최근 몇 년간 부득이하게 해외 체류가 길어졌지만, 급한 일정을 잠시 미루고 당국의 조사 절차에 우선 임하겠다"고 밝혔다.

이어 "이미 금융당국의 조사 당시에도 상장 과정에 대해 상세히 소명한 바 있으며, 이번에도 성실히 임하겠다"고 강조했다. 그는 "사실관계가 명확히 밝혀지길 기대하며, 겸허히 당국의 판단을 기다리겠다"고 덧붙였다.

방 의장이 직접 입장을 표명한 것은 이번이 처음이다. 그는 "창업자이자 의장으로서 연일 좋지 않은 뉴스에 이름이 오르내리는 상황에 무거운 책임감을 느낀다"며 "이로 인해 마음 불편하셨을 구성원 여러분께 진심으로 사과드린다"고 고개를 숙였다.

또한 "음악 산업의 선진화라는 사명감으로 시작한 일이었지만, 때로는 당당함이 오만함으로 비쳐졌을 수 있다는 점도 돌아보게 됐다"며 "창작자와 구성원들이 직간접적으로 피해를 입지 않도록 최선을 다하겠다"고 전했다.

방 의장은 현재 자본시장법상 사기적 부정거래 혐의를 받고 있다. 그는 2019년 하이브 상장 전, 기존 투자자들에게 IPO 계획이 없다고 밝힌 뒤, 자신과 관계된 사모펀드가 설립한 특수목적법인(SPC)에 지분을 넘긴 의혹을 받고 있다.

이와 관련해 경찰은 지난달 24일 서울 용산구 하이브 본사를 압수수색했고, 금융위원회 산하 증권선물위원회는 지난 7월 16일 방 의장을 검찰에 고발했다. 현재 서울남부지검의 지휘를 받는 금융감독원 특사경이 수사를 진행 중이며, 국세청 역시 하이브를 상대로 세무조사에 착수한 상태다.

방 의장은 "구성원들이 창작과 사업에 집중할 수 있도록 저는 모든 상황을 설명하고 해결하는 데 최선을 다하겠다"고 약속하며 "초심을 잃지 않고 성찰하며, 다시금 감사와 사과의 마음을 전한다"고 마무리했다.

스포츠한국 이유민 기자 lum5252@sportshankook.co.kr

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