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정신아 카카오 대표

[헤럴드경제=박세정 기자] 카카오 정신아 대표이사가 7월 포브스 아시아 표지인물로 선정됐다. 정 대표는 인터뷰를 통해 인공지능(AI) 기술을 접목해 카카오톡을 대대적으로 개편한다는 계획을 밝혔다.

10일 포브스 아시아는 정 대표를 7월호 표지로 싣고, AI를 통한 카카오의 대전환, 카카오의 첫 여성 CEO인 정 대표의 리더십 등을 담은 인터뷰를 커버스토리로 게재했다.

정 대표는 인터뷰를 통해 “AI에 전력을 다하는 전략이 성장의 촉매가 될 것이라 확신한다”고 강조하며, AI가 카카오톡의 다양한 서비스에 스며들 수 있도록 대대적인 개편을 준비 중이라고 말했다.

AI 에이전트 기반의 다양한 서비스 출시도 예고했다. 정 대표는 “AI 에이전트는 사용자가 AI가 무엇인지 모르더라도, 스스로 일을 처리해 삶을 더 편리하게 만들어줄 것”이라고 말했다.

오픈AI와의 파트너십에 대해서는 “신뢰할 수 있는 파트너가 필요했고, 성능과 혁신에서 선도하고 있는 기업이어야 했다”며 “오픈AI와 카카오는 같은 철학을 공유하고 있었다”고 말했다. 이와함께 오픈AI와의 협업을 통해 AI 에이전트를 선보일 계획이라고도 언급했다.

이와함께 오픈AI의 제품 책임자 케빈 와일은 포브스에 보낸 이메일을 통해 “카카오 사용자들에게 첨단 AI를 제공해 커뮤니케이션을 혁신할 수 있어 기대된다”고 전했다.

포브스는 오픈AI 에 대해, 미국을 제외하고 가장 많은 유료 사용자를 확보하고 있는 오픈AI가 카카오를 통해 한국 시장에 진출할 기회를 얻었다고 평가했다.

포브스는 정 대표의 취임 이후 중점적인 성과에 대해서도 조명했다. 비핵심 사업의 정리와 조직 슬림화에 주력해 2년 만에 계열사 수를 대폭 축소했다고 설명했다. 새로운 정부의 AI 투자와 관련 기업 지원 등에 대한 기대감 대해 상상력이 무기가 될 수 있다고 말하며 “특히 새로운 시대가 올 때는 상상력이 제대로 통하게 될 것”이라고 전했다.

한편, 정 대표는 포브스가 발표한 ‘2024 아시아 파워 비즈니스 우먼(Forbes Asia’s Power Businesswomen 2024)’에 여성 기업 리더 20명 중 유일한 한국인으로 포함된 바 있다.

포브스는 정 대표의 선정 배경에 대해 “카카오의 첫 여성 대표로, 취임 후 카카오는 2분기 전년 동기 대비 4% 증가한 2조 원의 매출에 전년 동기보다 59% 증가한 870억 원의 당기순이익을 기록했다”며 “비핵심 자산을 매각해 회사의 구조를 효율화하고 자본집약적인 AI 모델 연구에서 벗어나 시장에서 바로 작동할 수 있는 B2C 인터랙티브 앱에 집중하고 있다”고 선정 배경을 설명했다.

이 밖에도 정 대표는 미국 경제지 포춘이 발표한 ‘2024 가장 영향력 있는 아시아 여성(Fortune Most Powerful Women Asia 2024)’에 선정되기도 했다.

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