주제강연·패널토론
제조업 등 산업별 원천기술 개발
자동화 기반 업무 혁신이 최우선
투자·규제완화·인재 확보 힘써야

모정훈 연세대 산업공학과 교수(왼쪽부터), 김민기 카이스트 경영전문대학원 원장, 노창희 디지털산업정책연구소 소장, 박진원 LG CNS 에이전틱 AI사업팀 팀장, 공진호 과학기술정보통신부 인공지능기반정책과 과장이 파이낸셜뉴스와 과학기술정보통신부가 26일 서울 여의도 콘래드호텔에서 공동 주최한 제16회 퓨처ICT포럼에서 패널토론에 참석하고 있다. 사진=서동일 기자

전승록 KT 전략·사업컨설팅부문 GTM 본부장

박진원 LG CNS 에이전틱 AI사업팀 팀장

인공지능(AI)이 보편화되면서 AI 경쟁력 확보가 화두로 떠올랐다. 우리나라만의 고유의 AI 경쟁력을 갖추는 산업 분야별 기술 확보가 중요하다는 데 전문가들의 공감대가 형성됐다. 이를 위해 AI라는 신성장 분야의 빠른 성장을 지원하는 제도 마련과 충분한 예산 및 투자 지원이 수반돼야 한다는 지적이다.

■분야별 전략적 기술 전략 중요

26일 파이낸셜뉴스와 과학기술정보통신부가 서울 여의도 콘래드호텔에서 '변화의 시대, AX 생존전략'을 주제로 개최한 제16회 퓨처ICT 포럼에서 참석자들은 AI가 경쟁력의 중심으로 자리 잡았다는 데 공감했다.

전승록 KT 전략·사업컨설팅부문 GTM(Go-To-Market) 본부장은 '모두의 AI, 지금부터 AX'를 주제로 한 강연에서 "AI가 가져온 혁명은 산업혁명이라기보다는 르네상스 혁명에 가깝다"며 "챗GPT의 경우 미국에 이어 한국이 가장 많이 사용한다"고 언급했다.

최근에는 중국이 미국을 중국을 맹추격하고 있다는 분석도 제시했다. AI 활용 촉진을 위한 투자액에서는 중국이 약 2000조원으로 미국의 700조원보다 많다는 것이다.

전 본부장은 "미국은 대규모 투자를 하고, 중국은 국가 주도와 민간 모두 공격적으로 투자하면서 가장 빠르게 산업에 적용 중"이라며 "중국 샤오미 다크팩토리는 AI로봇 기반 무인화로 사람 없이 기계가 돌기 시작했고 일본의 경우 자국 내 서비스를 만드는 데 집중하고 있다"고 말했다. 반면 "우리나라는 원천기술이 많지만 다음 단계가 필요하다"며 "데이터센터와 플랫폼 모델을 비롯해 AI인재가 중요하다"고 전했다.

박진원 LG CNS 에이전틱 AI사업팀 팀장도 'Agentic AI 시대에 AX 기속화를 위한 방향성 제언'을 주제로 강연하며 "에이전틱 AI는 '자동화'로, 결국 가치 판단이 상당 부분 자동화될 수 있다"며 "AI를 어떻게 사용하느냐에 따라 경쟁력이 달라질 것"이라고 말했다.

박 팀장은 "성공적인 에이전틱 AI를 위해 중요한 게 세 가지로 우선 비즈니스 혁신 전략인데, 명확한 비즈니스 목표로 우선순위를 설정해야 한다"며 "현장 중심 업무 프로세스와 전략적인 기술 파트너십이 중요하다"고 강조했다.

■AI 투자지원+빠른 정책 마련 필요

전문가들은 우리나라의 글로벌 AI 경쟁력은 미국과 중국 이외 국가들에서는 가능성이 있다고 평가했다.

김민기 카이스트 경영전문대학원 원장(국가인공지능위원회 위원)은 "AI 기술은 기본적으로 중국, 미국에 이어 우리나라는 3위권으로 3위권 나라들의 기술 차이는 크지 않다"며 "우리나라는 인공지능 전환(AX) 시장과 관련해 시도할 수 있는 부분이 많다. 제조업이나 의료 등 우리나라의 강점이 되는 부분들에서 자체 기술을 개발할 수 있는 방법이 있다"고 말했다.

노창희 디지털산업정책연구소 소장도 "우리나라의 AI 경쟁력은 세계 6위 수준으로 기술력의 한계를 보완하기 위해 대한민국 고유의 AI 경쟁력이 필요하다"며 "각 주체별로 활용할 수 있는 공공데이터 확보가 필요하다"고 말했다.

이와 관련한 정부 정책도 적극적으로 진행되고 있다는 설명이다. 공진호 과기정통부 인공지능기반정책과 과장은 "우리나라 AI는 미국·중국과는 격차가 있기는 하지만 큰 틀에서 3위권인 싱가포르, 영국, 프랑스 등과 비슷해 단기간 집중 투자하면 충분히 이들 기술을 따라갈 수 있다"며 "올해 AI 본예산이 1조8000억원인데, 최근 1차 추가경정예산에서 이와 동일한 규모인 1조8000억원이 편성됐고 2차 추경에서도 2000억원 정도 반영돼 투자가 늘고 있다"고 말했다. 투자와 규제 개선, 여러 데이터 확보와 인재 확보, 나아가 해외시장을 개척할 수 있는 부분까지 다양한 정책을 고민 중이라고 덧붙였다.

다양한 정책 제언도 나왔다. 박 팀장은 "신사업에서는 기술보다 정책이 후행할 수밖에 없지만 AI와 관련해서는 정책이 선행돼야 한다"며 "경제적으로는 벤처캐피털(VC)들의 영세 AI 스타트업에 대한 지원이 부족한 상태로, 좀 더 혁신적인 기술에 과감하게 자본 투자가 된다면 위기를 기회로 만들 수 있을 것"이라고 말했다. 이어 김 원장은 "일례로 의료 분야 같은 경우 대표 AI기업이 의료에서 기술을 개발했을 때 의료수가 등 이를 지원하는 제도가 있어야 한다"고 목소리를 높였다. 노 소장은 "AI와 관련 일반 국민이 체감할 수 있는 정책적인 설명도 중요하다"고 강조했다.

특별취재팀 구자윤 팀장 조윤주 연지안 장민권 주원규 임수빈 기자

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