김민석 후보자, 낙마 가능성 낮지만
'국민 눈높이 해명'…청문회가 변수
이재명 대통령이 23일 용산 대통령실에서 제1차 수석보좌관회의에 입장하고 있다. ⓒ연합뉴스
이재명 대통령이 장관급 후보자 11명을 발표했다. 장관 임명·제청권을 가진 국무총리 인준 후 장관 인사가 이뤄질 것으로 예상됐지만, 24~25일 김민석 국무총리 인사청문회 전에 장관 인선을 먼저 단행한 것이다. 이는 중동사태 등에 따라 경제·안보가 더욱 중요해진 상황에서 이재명 정부 초대 내각 인선을 하루빨리 마무리하겠다는 대통령 의지가 반영된 것으로 보인다.
강훈식 대통령 비서실장은 23일 오후 용산 대통령실에서 브리핑을 갖고 국방부 장관 후보자에 안규백 민주당 의원, 통일부 장관 후보자에 정동영 민주당 의원, 외교부 장관 후보자에는 조현 전 외교부 1차관을 지명했다.
과학기술정보통신부 장관 후보자로는 배경훈 LG AI연구원 원장, 보훈부 장관 후보자에는 권오을 한나라당(국민의힘 전신) 전 의원, 환경부 장관 후보자에 김성환 민주당 의원, 여성가족부 장관 후보자에 강선우 민주당 의원, 해양수산부 장관 후보자에 전재수 민주당 의원을 발탁했다.
중소벤처기업부 장관 후보자로는 한성숙 네이버 고문, 고용노동부 장관 후보자로는 김영훈 전 민주노총 위원장을 지명했다. 송미령 현 농림축산식품부 장관은 유임됐다. 국무조정실장으로는 윤창렬 전 국무조정실 국무1차장이 임명됐다.
당대표 선거 출마를 선언한 더불어민주당 박찬대 의원(왼쪽)이 인사청문회를 하루 앞둔 23일 김민석 국무총리 후보자를 찾아 포옹을 하고 있다. ⓒ박찬대의원실
당초 대통령실은 총리 인준 이후 내각 인선에 무게를 두고 있었다. 정부 각 부처 장관을 비롯한 국무위원 임명을 위해선 국무총리 제청이 있어야 한다. 아직 김민석 총리 후보자 인준 전이기 때문에, 이 대통령은 윤석열 정부에서 임명된 이주호 국무총리 권한대행 부총리 겸 교육부 장관에게 임명 제청권 행사를 요청해야 한다.
김 총리 후보자도 본인 인사청문회가 끝난 후 국무위원 인사가 이뤄질 것으로 예측했었다. 그는 지난 10일 국회 인사청문회를 앞두고 후보자 지명 이후 처음으로 서울 금융감독원 연수원에서 가진 기자간담회에서 "내 청문회가 끝나면 내가 제청하는 방식으로 이 대통령이 기용하고자 하는 인사를 기용하는 절차가 가능하다"며 "내 인선과 청문회 절차를 법적으로 정해진 시간 내 한다면 그렇게 늦어지지 않을 것"이라고 밝힌 바 있다.
대통령실 관계자도 지난 19일 기자들과 만나 "내각 인선이 내정과 유력에서 확정되기 위해선 총리 인준이 필요하다"며 "총리 인선 다음에 내각 이름들이 나오지 않을까 싶다. 즉각 내각 인선을 발표하지는 않을 것 같다"고 말했다.
분위기가 미묘하게 바뀐 것은 이 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의를 다녀온 후다. 대통령실 고위 관계자는 지난 22일 기자들과 만나 이주호 권한대행에게 임명 제청권 행사를 요청해서라도 장관 인선에 속도를 낸다는 방침을 밝혔다.
이 관계자는 "김민석 국무총리 후보자의 인준이 완성된 다음에 (내각이) 이뤄지는 게 아니라 (인사) 검증이 끝나서 우리가 발표할 수 있는 시점이 되면 그 때 그 때 발표한단 방침을 갖고 있다"며 "그런 경우 (장관) 임명 제청권은 현재 총리 대행을 하고 있는 이주호 권한대행에게 부탁할 것으로 보여진다"고 했다.
이어 "과거 정권 교체기에 이런 관행이 정립돼 있기 때문에 절차상 큰 문제는 없다고 본다"며 "김민석 총리 후보자의 임명이 확정된 이후에 발표할 내각이 있다면 김 후보자가 총리에 확정된 이후에 제청할 것이다. 그 이전에는 총리 권한대행에 부탁해서 제청권 행사 협조를 요청할 계획이다. 내각 인선이 그렇게 늦어지진 않을 것"이라고 했다.
김 총리 후보자 인사청문회가 24일부터 이틀간 열리는 가운데, 국민의힘은 김 총리 관련 각종 의혹에 송곳 검증을 예고하고 있다. 민주당을 포함한 범여권이 200석에 가까운 의석을 갖고 있는 가운데, 김 총리 인준은 어렵지 않을 것이라는 전망이 나온다.
민주당 관계자는 "이재명 정부의 초대 총리 후보자이고, 김 후보자는 이 대통령이 신뢰를 보내는 인물인 만큼 낙마 가능성이 크지 않다"고 밝혔다.
반면 국민의힘에서는 이날 장관 인선 발표는 이 대통령이 김 총리 후보자 낙마 가능성을 열어둔 것이라고 보고 있다. 국민의힘 관계자는 "장관 인선을 서둘러 한 것은 총리 인준이 되지 않을 것을 염두에 둔 것"이라며 "내일부터 열리는 청문회서 김민석 후보자가 국민 눈높이에 맞는 해명을 하지 못하면, 이 대통령도 김 후보자를 무리하게 안고갈 수 없을 것"이라고 했다.
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