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AI 미래기획수석에 임명된 하정우 네이버AI혁신센터장이 15일 서울 용산구 대통령실 청사에서 열린 인선 관련 브리핑에 참석하고 있다. 뉴스1

정부가 하정우 네이버클라우드 AI혁신센터장을 초대 인공지능(AI) 미래기획수석으로 임명하면서 AI인프라·인재·규제정책과관련한 청사진을 엿볼 수 있게 됐다. 그가 평소 주장해온 '소버린AI'와 과감한 인재확보 정책, 규제 및 지원 정책이 구체화될 가능성이 높다는 해석이 나온다.

'모두의 AI' 실행할 적임자

15일 관련 업계에 따르면 하 수석은 네이버 거대언어모델(LLM) ‘하이퍼클로바X’를 총괄한 인물로, 이론·실무·정책을 두루 갖춘 실무형 전문가로 평가 받는다. ‘바른과학기술사회실현을 위한 국민연합(과실연)’ 공동대표를 역임했으며 한국공학한림원 정회원이기도 하다.

하 수석은 '소버린AI(주권형 AI)'를 적극적으로 주장해온 인물로 꼽힌다. AI가 자국의 문화·제도·가치관을 반영할 수 있어야 한다는 주장이다. 글로벌 빅테크가 만든 모델에만 의존할 경우 결국 종속의 길로 간다는 것도 그의 논리다. 소버린 AI는 대선 후보 당시 이재명이 공약으로 내건 '모두의 AI'와도 맞닿아 있다. '모두의 AI'는 취약 계층도 기본적인 AI 서비스를 이용할 수 있어야 한다는 취지의 프로젝트다.

국가AI컴퓨팅센터, AI기본법 다시 세팅할까

새 정부의 AI인프라투자도 온전히 하 수석의 과제가 됐다. 전 정부가 추진했던 '국가AI컴퓨팅센터'는 정부와 민관이 합작투자해 AI데이터센터를 만드는 사업이다. 민간 참여자가 나서지 않아 두 차례 유찰됐다. 업계 관계자는 "민간 지분이 49%인데다 참여시 혜택보다 불리한 부분이 많았다"면서 "일부 변경해야 참여가 가능할 것"이라고 전했다.

내년 1월 시행되는 'AI기본법' 역시 하 수석이 조율할 과제다. 규제 성향이 강하다는 지적이 나온 바 있다. 최근 국회를 통과한 일본 AI법은 하 수석의 관심을 받았다. 그는 당시 페이스북에 올린 글에서 "일본 AI법은 가이드라인 형태인 '소프트 로(soft law)'"라면서 "새 정부도 참고할 필요가 있다"고 언급했다.

AI 인재확보 전략 청사진 나올 듯

AI 인재 확보 전략도 시동이 걸린다. 하 수석은 지난 4월 개최된 'AI 인재 양성을 위한 정책 토론회'에서 그 청사진을 일부 제시했다. 그는 △혁신적인 AI 연구자 확보(G1) △강력한 AI 연구 역량을 바탕으로 문제를 해결하는 연구자(G2) △알려진 AI 기술을 활용해서 새로운 서비스나 제품을 만들어 내는 엔지니어(G3) △모든 산업에서 AI를 도구 혹은 팀원으로 활용하는 도메인 전문가(G4) 등 4가지를 제시하고, 트랙마다 각기 다른 접근이 필요하다고 주장했다. 이성엽 고려대 기술경영전문대학원 교수·기술법정책센터장은 “하 수석은 기술과 정책을 모두 아우를 수 있는 AI 전문가”라며 “정부나 여당 출신 인사가 아니기에 부처간 업무 조정이 쉽지 않을 수 있지만, AI 전문성이 뛰어난 인재인 만큼 앞으로의 모습이 기대된다”고 말했다.

solidkjy@fnnews.com 구자윤 기자

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