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태권도 남자 68㎏급 유망주 정우혁(한국체대·사진 왼쪽)이 샬럿 2025 세계태권도 그랑프리 챌린지에서 우승을 차지했다.

정우혁은 14일(한국시간) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿 컨벤션센터에서 열린 남자 68㎏급 결승에서 대만의 쉬하오여우를 라운드 점수 2-0(14-13 19-10)으로 누르고 금메달을 획득했다.

정우혁은 32강에서 2023 세계태권도연맹(WT) 바쿠 세계선수권대회 74㎏급 우승자인 마르코 골루비치(크로아티아), 8강에선 바쿠 세계선수권대회 63㎏급 챔피언 레지베르 하칸(튀르키예)을 꺾는 등 파란을 일으켰다.

정우혁은 당초 이번 대회 출전 자격이 없었으나 개막 직전 일부 선수가 불참해 공석이 발생하면서 출전권을 얻었다.

정우혁은 "세계선수권 우승자들을 꺾고 금메달을 따 얼떨떨하다"는 소감을 밝혔다.

이어 "원래는 58㎏급에서 뛰었는데 대학 진학 후 체급을 올렸다"며 "그랑프리 시리즈와 올림픽을 목표로 더 성장하겠다"고 말했다.

그랑프리 챌린지는 그동안 올림픽 랭킹 하위 선수들에게만 참가 자격을 주는 '기대주들의 도전 무대'였으나 올해부터 올림픽 랭킹 주기가 바뀌면서 누구나 참가할 수 있는 대회로 개편됐다.

이번 대회 체급별 상위 3명은 내년 이탈리아 로마에서 열리는 그랑프리 시리즈 1차전 자동 출전 자격을 획득한다.

(사진=연합뉴스)