'尹탄핵반대 당론 무효화' 등 관련 여론조사 거듭 요청

'새 지도부 체제서 개혁안 논의하자'는 주장엔 회의적 
"개혁의 적기 놓쳐 우리 스스로 개혁대상 되지 말아야" 
"저도 사실 헷갈려…당원들께 방향성 묻는 것도 한 방법"

국민의힘 김용태 비상대책위원장이 13일 서울 여의도 국회에서 수원지법 대북송금재판 관련 현안 입장발표 기자회견하고 있다. 윤창원 기자

'윤석열 전 대통령 탄핵반대 당론 무효화' 등 5대 당 쇄신안을 제시한 국민의힘 김용태 비상대책위원장이 13일 "당원들께서 원치 않으시면 저도 철회하겠다"고 밝혔다.  대선 직후 '계엄의 강'을 건너자며 이같은 제안을 내놓은 김 위원장은 친윤(친윤석열)계를 중심으로 당내 비토 여론이 일자, '전 당원 여론조사' 카드를 꺼낸 바 있다.

김 위원장은 이날 국회에서 현안 관련 입장을 밝힌 뒤 기자들과 만나 이같이 말했다. 당심(黨心)을 거스르면서까지 자신의 개혁안을 관철할 생각은 없다는 취지로 한 발 물러선 것이다.

오는 16일 새 원내대표 선출 전 김 위원장의 임기 연장 여부와 개혁안 관련 총의를 모으는 의원총회가 사실상 어려워진 게 아니냐는 질의에는 "지난 번 원외(당협)위원장 간담회에서 국회의원과 원외 위원장 연석회의를 열어 달란 요청들이 있었고, 절차에 따라 검토하고 있다"고 답변했다.

그러면서 "주말 동안 다양한 의견들을 종합하고 계속해서 의원들을 한 분 한 분 설득해 나가며 경청의 리더십을 발휘할 수 있도록 하겠다"고 부연했다.

앞서 원내 지도부는 예정돼 있던 의원총회를 개최 40분 전 취소한다고 공지했는데, 김 위원장과 사전 협의가 없었던 것으로 알려져 논란이 됐다. 권성동 전 원내대표는 전날 퇴임 기자회견에서도 오는 16일 선출되는 새 원내대표 체제 아래 총의를 모으는 것이 바람직하다는 입장을 밝혔다.

김 위원장은 개혁 논의를 체제 재정비 후로 미루자는 데 대해선 회의적 반응을 보였다.

그는 "개혁안에 대한 논의를 지도부에 따라 다르게 하겠다는 것은 좀 안타까운 해석"이라며 "전임 지도부든 신임 지도부든 개혁안에 대해선 얼마든지 논의할 수 있다고 생각한다"고 선을 그었다. 또 "개혁의 적기를 놓쳐서 우리 스스로가 개혁의 대상이 되는 우(愚)를 범하지 않기를 바라겠다"고 강조했다.

원내대표 출마를 선언한 3선의 송언석 의원이 이날 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 반탄(탄핵반대) 당론 철회 등과 관련해 "되돌릴 수가 없는 것"이라며 부정적 의견을 피력한 데 관해선 "계엄 이후 많은 지지층이 탄핵을 반대하기 위해 노력해 왔고, (당이) 헌법재판소에 절차적 문제를 제기했던 것도 저는 존중한다"고 언급했다.

김 위원장은 다만 "그 이후 헌재에서 대통령 파면 결정이 전원으로 이뤄졌고, 그렇다면 우리 당이 어떠한 입장을 취할 것인가도 굉장히 중요한 문제"라고 말했다. 이어 "이 부분에 대해 당원 여러분들께 그 의견을 묻는 게 어떨까 하는 생각"이라며 "다시 한 번 의원들께 간곡히 요청드린다. 당원 여론조사를 실시할 수 있게끔 힘을 모아주셨으면 좋겠다"고 호소했다.

당헌당규상 명확한 규정이 없는 조사이기에, 비대위 의결에 준하는 의원들의 총의를 모으는 과정이 중요하다고 본다고도 밝혔다.

여전히 계엄·탄핵을 바라보는 당심과 민심 사이 괴리가 큰 게 아니냐는 지적에는 "저는 다르지 않다고 생각한다. 당원들은 늘 현명하고, 똑똑하고, 옳다"고 했다. 김 위원장은 이번 대선에서 빚어진 '단일화 파동'과 관련 "후보 교체 과정의 잘못을 제대로 바로잡아 주셨던 것들도 당원 분들"이라며 "우리 당이 나아가야 할 방향을 명확히 알고 계신다는 생각이 든다"고 밝혔다.

국민의힘 김용태 비상대책위원장. 윤창원 기자

아울러 "사실 저도 헷갈린다. 비대위원장으로서 우리 당이 나아가야 할 방향, 개혁안들을 고민하고 제시하면서 매 순간 저도 헷갈리는 순간들이 있었다"고 토로했다. 그는 "그렇다면 그 방향의 선명성을 잡기 위해 당원들께 의사를 묻는 것이 민주주의 한 방법일 것"이라고 덧붙였다.

그러면서도 "대선에 패배했으면 오답노트를 제대로 작성해야 된다. 작성 과정이 기쁘거나 마냥 즐거울 수만은 없을 것"이라며 "당연히 뼈를 깎는 고통으로 '내가 왜 틀렸지', '왜 잘못했지' 등을 돌아보며 (내부적으로) 다양한 의견이 있을 수 있고 당연히 갈등이 있을 수 있다"고 지적했다.

김 위원장은 "하지만 그 갈등을 피하기 위해 오답노트를 적는 것을 피할 수 없다. 그럼 또 틀릴 것"이라며 "우리가 잘못을 제대로 인지하고 바꿔 나갈 의지가 있다는 것을 국민께 보여드리는 모습이 더 중요하다"고 힘주어 말했다.

김 위원장이 주도하는 개혁이 당 내 분열을 심화시킬 수 있다는 친윤계 시각에 정면으로 반박한 것이다. 강력한 자체적 쇄신 없이는, 이재명정부의 '삼권분립 위협' 등에 대해서도 대여(對與) 투쟁을 할 명분을 잃게 된다는 게 김 위원장의 주장이다.

이달 말 종료되는 비대위원장직 임기에 대해선 "(당) 개혁을 완수하지 못한다면 제 임기는 의미 없다는 말씀을 다시 한 번 드린다"고 강조했다.

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CBS노컷뉴스 이은지 기자 leunj@cbs.co.kr

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