외신들, '계엄령·탄핵 이후 개혁 선택' 평가… 미중 균형외교·사회 개혁 기대감

(지디넷코리아=남혁우 기자)제21대 대한민국 대통령 선거 후 이재명 후보의 당선이 4일 확정되자 전 세계 주요 언론들이 일제히 기대감을 드러냈다.

미국, 일본, 유럽, 중국 매체들은 한국 유권자들이 계엄령과 탄핵이라는 정치적 격동을 넘어 '안정'과 '개혁'을 선택했다고 해석하며 노동자 출신 이재명 대통령의 실용주의 외교와 사회경제 개혁 기조에 주목했다.

특히 미중 간 균형 외교를 강조한 그의 노선이 국제 질서와 동북아 안보, 글로벌 공급망 재편까지 흔들 수 있는 새 변수로 부상했다는 점에서 공통된 관심이 모인다.

다수 외신은 이 대통령이 한미 동맹을 유지하면서도 중국과의 협력을 강화하는 유연한 전략을 펼칠 것으로 전망했다. 일본은 한일관계의 긴장과 재설정 가능성에 주목했고, 유럽은 민주주의 회복의 상징으로 받아들였다.

이재명 21대 대통령 당선인(이미지=이재명 당선인 블로그)

美, '정치 혼란 종식'과 '미중 균형 외교' 주목

미국 주요 언론들은 이재명 대통령의 당선을 '한국의 정치 혼란 종식'이자 '국제 질서 속 균형 외교의 서막'으로 평가했다. 더불어 윤석열 전 대통령의 계엄령 파문과 탄핵 이후 보수 진영에 대한 정치적 반작용이 이 대통령 당선의 배경으로 지목됐다.

언론들은 이 대통령의 노동자 출신 배경과 실용주의 외교 전략, 미중 사이의 자율적 균형 행보에 집중하며 향후 미국의 아시아 전략과 경제 공급망에도 영향을 미칠 수 있을 것으로 분석했다.

월스트리트 저널(WSJ)는 '좌파 정치인 이재명이 한국 대선에서 승리했다'고 명시했다. 특히 지난해 흉기 습격을 받았으며 형사 재판에 직면해 있음에도 불구하고 강한 대중 지지를 바탕으로 승리했다고 보도했다.

WSJ는 이 대통령이 "중국과 미국 사이에서 보다 균형 잡힌 관계를 원한다"고 발언한 점을 인용하며 이는 도널드 트럼프 대통령의 대중국 견제 전략을 더욱 복잡하게 만들 수 있다고 분석했다. 이에 그의 당선은 향후 미중 균형 외교, 대북 접근, 산업 정책 변화의 신호로 해석된다고 평가했다.

워싱턴포스트(WP)는 한국의 정치 양극화, 청년층 불만, 경제 불평등을 그의 승리를 이끈 핵심 요인으로 지목했다. 북핵 문제와 미중 전략 경쟁, 글로벌 공급망 재편 등 복합적인 외교·경제 환경에서 이 대통령이 미국의 아시아 전략에 중요한 변수로 작용할 수 있다고 보도했다.

타임지는 이 대통령의 당선을 "한국 현대사의 가장 변혁적인 시기의 시작"이라고 평가하며 그의 삶의 궤적을 조명했다. 노동자 가정 출신, 인권변호사 경력, 권력 비엘리트로서의 상징성은 '한국 정치 지형을 뒤흔든 인물'로 소개되기에 충분했다는 평가다.

외교 측면에서도 이 대통령이 미중 사이에서 전략적 자율성을 확보하려는 실용주의자라며 한국이 반도체·기술 중심의 경제 주도권을 강화하는 데 주력할 것으로 봤다. 특히 이 대통령의 외교 노선은 트럼프의 중국 압박 전략과 충돌 가능성이 있다며 국제 질서 재편의 변수로 주목했다.

AP통신은 계엄령 선포와 탄핵 사태 이후 국민 다수의 정치적 피로감이 작용했다고 전했다. 당선된 이 대통령은 경제 회복, 북한과의 대화, 국내 정치통합 등 3대 과제를 중점 추진할 것으로 보이며 외교적으로는 기존 한미 동맹은 유지하되 중국·일본·북한과의 관계 재정립에 나설 가능성이 높다고 분석했다.

로이터는 이 대통령의 당선을 경제 재건과 외교 균형이라는 이중적인 도전이 요구된다고 묘사했다.

또 이재명 정부가 대외적으로는 미국과의 동맹을 이어가면서도, 중국과의 경제협력을 강화하는 노선을 택할 것으로 보인다고 분석했다. 인도-태평양 지역의 안보·무역 질서에 직접적인 영향을 미칠 수 있다는 설명이다.

포브스는 이 대통령이 내건 복지 확대, 재벌 개혁, 산업 재편 등의 정책이 시장과 산업에 미칠 영향을 주목했다. 특히 고도화되는 미중 무역전쟁 상황에서 이 대통령의 전략적 균형 외교가 국제 공급망의 흐름을 어떻게 조정할지에 관심이 쏠린다고 분석했다.

포브스는 "그의 실용주의적 태도와 사회적 포용 강조는 한국뿐 아니라 글로벌 투자자들에게도 예측 가능성과 안정감을 줄 수 있다"고 평했다.

日, '한일 외교 기조 변화'와 '과거사 민감성' 경계

일본 주요 언론은 이재명 대통령의 당선을 한일관계의 중대한 분기점으로 바라보며 외교적 긴장과 실용적 협력 가능성을 동시에 조명했다.

일본 언론은 과거사 문제와 외교 기조 변화에 따른 마찰 가능성을 경계하면서도, 실무 중심의 대화와 경제 협력 채널은 유지될 수 있다는 전망을 함께 제시했다. 특히 이재명 정부가 '원칙주의적 태도'와 '실용주의 외교' 사이에서 어떤 균형을 택할지가 향후 한일관계의 핵심 변수로 작용할 것이라고 분석했다.

NHK는 이재명 대통령의 당선을 신속하게 보도하며 이번 정권 교체가 한일관계에 중대한 영향을 미칠 수 있다고 진단했다. 특히 이 대통령이 강제징용, 위안부 등 일본과의 역사 문제에 있어 강경한 입장을 취해온 점을 들어, 향후 외교 현안에서 마찰 가능성이 존재한다고 언급했다.

그러나 후보 시절부터 실용 외교를 강조해온 만큼 일본과의 협력 가능성도 열려 있다고 평가했다. 한일 경제협력, 북핵 대응, 공급망 회복 등 실무 중심 대화는 지속될 수 있으며 실용주의 외교가 갈등을 완화할 여지가 있다는 분석도 덧붙였다.

아사히신문도 이재명 정권 출범을 진보 정권의 복귀로 규정하며 외교 노선에서 윤석열 정부와 차별화될 가능성이 높다고 보도했다. 역사 이슈에 대해 '보다 원칙적인 접근'을 취할 것이라 전망하면서, 일본 보수층의 불안감을 반영했다.

하지만 이재명 대통령이 내건 국정 운영 기조가 국내 경제 회복과 민생 중심 실용 전략에 초점을 두고 있는 만큼, 외교적 충돌을 회피하는 방향으로 조율될 수 있다고 평가했다.

요미우리는 경제·안보 전반에 걸쳐 윤석열 정부와는 결이 다른 외교 노선이 출현한 것으로 평가했다.

특히 북한 및 중국과의 외교 정책에서 한국이 미국 중심 안보체계와 다소 다른 입장을 취할 가능성이 있다는 점에서 일본과의 전략적 간극이 더 커질 수 있다는 분석도 제기했다.

中, 정권 교체 안정성과 실용 외교 기대

중국 관영 언론인 인민일보, 신화통신 CCTV 등은 이재명 대통령의 당선 소식을 신속하게 보도하며 한국의 정치 변화에 주목했다.

인민일보는 이재명 대통령이 윤석열 전 대통령의 탄핵 이후 치러진 대선에서 승리했다는 점을 강조하며 이번 정권 교체가 한국 사회의 정치적 안정을 회복하는 데 중요한 계기가 될 것이라고 평가했다. 또 이 대통령의 당선이 한국 국민의 '변화에 대한 열망'을 반영하는 결과라고 해석했다.

신화통신은 이재명 대통령이 강조한 실용주의 외교 노선을 언급하며 중국과의 협력 관계 역시 안정적으로 이어질 가능성에 기대감을 나타냈다.

한국이 미국과의 동맹을 유지하면서도 중국과의 관계를 중시하겠다는 이 대통령의 입장은 한중 간 실용적 외교 기반 위에서 경제·문화 교류가 확대될 수 있는 여지를 제공한다고 보도했다.

아울러 이재명 대통령이 한반도의 평화와 비핵화를 지향하는 대북 정책 기조를 유지하겠다는 입장을 밝힌 데 대해 중국 매체들은 이를 환영하는 분위기다. 신화통신은 한국 새 정부가 대화와 협력을 중시하는 방식으로 남북 관계를 풀어나갈 것으로 기대된다고 덧붙였다.

유럽, 민주주의 회복 상징'과 외교 자율성 본격화 주목

유럽 주요 언론은 이재명 대통령의 당선을 '민주주의 회복의 상징'이자 '사회개혁·외교 자율성 시대의 개막'으로 평가했다.

독일의 보수 일간지 디 벨트는 중도좌파 후보 이재명이 대통령 선거에서 승리했다고 보도하며 그의 당선을 윤석열 전 대통령의 권위주의적 정치에 대한 반발로 해석했다.

이와 함께 이재명 대통령이 국내적으로는 경제 회복과 국민 통합을 동시에 추진해야 하며 외교적으로는 북핵 위기 대응, 미중 갈등 속 정책 자율성 확보라는 과제를 안고 있다고 분석했다.

특히 이재명 대통령의 외교 방향은 한국이 워싱턴과 베이징 사이에서 일정한 독립성을 확보하려는 시도로 읽힌다고 전했다.

프랑스의 국제 방송채널 프랑스24는 이재명 대통령을 엘리트 중심의 한국 정치 구조를 흔든 인물이라고 소개하며 그의 노동자 출신 배경과 인권 변호사 경력을 조명했다.

더불어 이재명 대통령의 당선이 "상징적 승리"임과 동시에 사회 불평등 해소, 복지 확대, 경제 구조 개혁이라는 다층적 개혁의 시발점이라고 전했다.

외교적으로는 중국과 미국 사이에서 자율성을 확보하려는 실용주의적 접근을 취할 것"으로 전망하며, 이는 한국이 공급망과 안보 전략 측면에서 독립적 입장을 고수하려는 의미 있는 변화로 해석했다. 프랑스24는 특히 "이재명 당선인은 자신만의 국제정치 공식을 제시하고 있다"고 평가했다.

스페인의 대표 일간지 엘 파이스는 이재명 대통령의 당선을 두고 "한국이 군사 통치의 위기를 겪은 뒤 변화를 선택했다"고 보도했다. 이와 함께 "향후 국가 지도자로서 경제 회복과 대외 관계 정상화, 국민 통합이라는 세 가지 핵심 과제를 어떻게 조율할지에 유럽 외교권도 큰 관심을 기울이고 있다"고 덧붙였다.

남혁우 기자(firstblood@zdnet.co.kr)

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