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이준석 개혁신당 대선 후보가 29일 오전 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 취재진의 질문에 답하고 있다. /국회=박헌우 기자

[더팩트ㅣ국회=박헌우 기자] 이준석 개혁신당 대선 후보가 29일 오전 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 취재진의 질문에 답하고 있다.

이준석 후보는 지난 27일 토론회에서 논란이 된 발언에 대해 "해당 표현은 제가 창작한 것이 아니라, 이재명 후보의 장남 이동호 씨가 인터넷 커뮤니티에 직접 올린 글의 일부"라고 밝혔다.

이어 이 후보는 "이동호 씨의 게시 글 중 하나를 비교적 가치중립적인 단어로 바꿔 인용했지만, 워낙 심한 음담패설에 해당하는 표현들이라 정제하고 순화해도 한계가 있었다"며 "그마저도 불편함을 느끼신 분들께 진심으로 사과드린다"고 말했다.

이 후보는 "이동호 씨는 저급한 혐오 표현 외에도 2년 가까이 700회 넘게, 총 2억 3000만 원의 불법 도박을 저질렀다"며 "이재명 후보가 이를 모르고 있었다면, 무관심이거나 무능일 것"이라고 꼬집었다.

이어 "지금 문제를 제기한 저에게 혐오의 낙인을 찍는 집단 린치가 계속되고 있다"며 "민주당, 시민단체, 유튜버들이 총출동해 저를 향한 인신공격에 나섰고, 선거사무소 앞에서는 사퇴를 겁박하는 시위까지 이어졌다"고 말했다.

그러면서 "이것이 이재명 후보가 더욱 막강한 권력을 갖게 되었을 때 우리가 마주할 미래"라며 "표현의 자유, 검증의 의무는 사라지고, 집단으로 가해지는 린치와 권력에 대한 충성만 남게 될 것"이라고 비판했다.

이 후보는 "오늘 오후 2시까지 사실관계를 반대로 뒤집어, 저에 대해 방송과 인터넷 등에서 허위 사실을 유포하거나 게시한 이들은 자진 삭제하고 공개 사과하라"며 "그렇지 않으면 강력한 민형사상 대응에 나설 것"이라고 강조했다.

이 후보는 '김문수 후보와의 단일화와 관련된 질문에 "단일화 안 한다"고 답하며 그는 김 후보가 국회의원회관에 찾아간 것에 대해서도 "저는 전화기가 꺼져 있어서 사실 모른다"고 말했다.

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