이준석 개혁신당 대선 후보는 지난 27일 대선 후보 TV 토론회에서 여성의 신체에 대한 욕설을 언급한 것에 대해 "비뚤어진 성의식을 마주했을 때 국민 앞에서 책임 있는 입장을 밝혀야 한다"고 밝혔다.

이 후보는 28일 오전 자신의 페이스북에 "저는 어제 TV토론에서 평소 성차별이나 혐오 문제에 대해 적극적으로 입장을 밝혀오신 두 후보(이재명 더불어민주당 후보·권영국 민주노동당 후보)에게 인터넷상에서 누군가가 했던 믿기 어려운 수준의 발언에 대해 입장을 구했다"며 이같이 설명했다.

이 후보는 "공공의 방송인 점을 감안해 원래의 표현을 최대한 정제해 언급했음에도, 두 후보는 해당 사안에 대한 평가를 피하거나 답변을 유보했다"며 "이 장면을 통해 저는 다시금, 혐오나 갈라치기라는 단어를 자주 사용하면서도 정작 본인의 진영 내 문제에 대해서는 침묵하거나 외면하는 민주진보진영의 위선을 지적하지 않을 수 없었다"고 꼬집었다.

이준석 개혁신당 대선 후보가 27일 서울 마포구 상암동 MBC 스튜디오에서 진행된 정치 분야 TV토론회를 준비하고 있다. 2025.5.27 국회사진기자단

앞서 이 후보는 전날 서울 마포구 상암동 MBC 스튜디오에서 열린 3차 TV토론회에서 이재명 후보의 아들 논란을 에둘러 지적하며 권영국 민주노동당 후보에게 "민노당 기준으로, 만약 어떤 사람이 '여성의 성기나 이런 곳에 젓가락을 꽂고 싶다'고 하면 여성 혐오에 해당하나"라고 질문했다.

이에 권 후보는 "질문의 취지를 모르겠다"며 "답변하지 않겠다"고 하자, 이 후보는 "민노당은 이런 성폭력적인 발언에 대한 기준이 없느냐"고 지적했다. 그러자 권 후보는 "성적인 학대에 대해선 누구보다 엄격하게 기준을 정하고 있다"고 답했다. 이 후보는 이재명 후보에게도 "동의하시냐"고 물었고, 이재명 후보는 "시간과 규칙을 지키면서 질문하시라"며 즉답을 피했다.

이 후보는 "왜곡된 성의식에 대해서 추상같은 판단을 하지 못하는 후보들은 자격이 없다고 확신한다"면서 "2017년 대선에서도 '돼지 발정제' 표현과 관련된 논란이 있었지만, 홍준표 후보는 자서전의 표현이 부적절했음을 인정하고 공식적으로 해명하고 사과한 바 있다"고 강조했다. 그러면서 "지도자의 자세란 그와 같이 불편하더라도 국민 앞에서 책임 있는 입장을 밝히는 것"이라고 주장했다.

이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr

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