싱가포르 소재 ‘틱톡 투명성과 책임센터’ 가보니
만 14세 이상만 가입…연령별 기능 제한
부적합한 주제 담은 콘텐츠는 자동 필터링
2019년 부모의 자녀 계정 관리 기능 도입
자녀 스크린타임·팔로워·키워드 직접 관리

틱톡 관계자가 ‘틱톡 싱가포르 투명성과 책임 센터(TAC)’에서 틱톡 기능에 대해 설명하고 있다. [사진 = 틱톡]

최근 전 세계적으로 사회관계망서비스(SNS)의 청소년 보호 책임에 대한 논의가 뜨거워지고 있다. 온라인 유해 콘텐츠로부터 청소년을 보호해야 한다는 목소리가 커지면서, 기업들의 사회적 책임이 한층 강조되고 있는 것이다. 이러한 흐름 속에서 10억 명 이상의 사용자를 보유한 글로벌 소셜미디어 플랫폼 틱톡(TikTok)도 청소년 보호를 위한 안전 조치를 대폭 강화하며, 플랫폼의 신뢰성 확보에 나서고 있다.

지난 13일 싱가포르의 틱톡 ‘투명성과 책임 센터(TAC)’에서 만난 틱톡 관계자는 “틱톡은 콘텐츠 레벨 시스템과 부모가 직접 자녀의 계정을 관리할 수 있는 기능을 도입해, 청소년 이용자들에게도 안전한 환경을 구축하기 위해 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

틱톡은 콘텐츠 심사와 추천 과정, 플랫폼 보안 등을 투명하게 공개하고 사회적 책임 강화 방안을 알리려는 목적으로 TAC를 운영하고 있다. 싱가포르 TAC는 미국 로스앤젤레스(LA), 아일랜드 더블린에 이어 2023년 10월 세 번째로 세운 센터로, 아시아 지역을 담당한다.

이곳 관계자는 틱톡이 청소년 안전을 위해 연령별로 엄격한 기준을 두고 있다는 점을 강조했다. 한국의 경우 국내법상의 청소년의 기준을 따라 만 14세 이상의 청소년들만 틱톡을 이용할 수 있다. 만 16세 미만 계정은 기본 설정이 비공개로 돼있으며, 다이렉트 메시지(DM) 사용이 제한된다. 만 18세 미만은 라이브 스트리밍이 불가능하다.

틱톡 청소년 보호 기능 [사진 = 틱톡]

또한 콘텐츠 레벨 시스템을 통해서 청소년 이용자가 시청하기에 부적합한 주제를 담은 콘텐츠는 필터링해 청소년에게는 노출하지 않는다. 또 아동 성학대 및 미성년자에 대한 성착취 콘텐츠에 대해서는 무관용 정책을 적용해, 이러한 콘텐츠가 발견되는 즉시 삭제 조치는 물론 현지 전문기관이나 사법 당국에 신고를 진행하고 있다.

틱톡은 2019년 부모가 자녀의 계정을 직접 관리할 수 있는 ‘세이프티 페어링’ 기능도 도입하고 지속적으로 관련 기능을 확대하고 있다. 부모는 자녀의 일일 스크린 타임과 ‘쉬어가기’(앱을 사용할 수 없는 시간)을 조절할 수 있으며, 자녀의 팔로잉·팔로워를 확인하고, 자녀의 추천 피드에 뜨지 않을 키워드도 직접 관리 가능하다.

이는 메타가 지난해 9월 인스타그램에 도입한 ‘10대 계정’(청소년 계정)과 기본적으로 유사하다. 메타의 10대 계정 역시 비공개로 계정을 기본 설정하고 연락을 주고받은 사람들에게서만 메시지를 받을 수 있는 것을 골자로 한다. 사용시간 역시 부모가 제한할 수 있다.

이러한 청소년 보호 기능을 메타보다 한 발 앞서 제공하고 있다는 게 틱톡의 설명이다. 틱톡 관계자는 “세이프티 페어링을 통해 청소년에게는 긍정적이고 올바른 디지털 경험을, 부모에게는 자녀의 디지털 습관 조절을 돕고 있다”고 덧붙였다.

틱톡에서는 기본 기능에 더해 유익한 학습 콘텐츠 묶음인 ‘STEM 피드’의 노출 설정도 가능하다. 부모는 자녀가 해당 피드를 끄더라도 다시 켤 수도 있다. 틱톡 관계자는 “STEM 피드는 아직 한국에는 도입되지 않았지만 해외에서는 크게 각광 받고 있는 기능”이라며 “엔터테인먼트와 학습 사이 균형을 유도할 수 있다”고 설명했다.

싱가포르 안선제 기자

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