[스타뉴스 | 안호근 기자] 임종훈(왼쪽)과 신유빈이 18일 세계탁구선수권 혼합복식 64강에서 득점 후 기뻐하고 있다. /사진=뉴시스2024 파리 올림픽 탁구 혼합 복식 동메달을 합작했던 임종훈(28·한국거래소)-신유빈(21·대한항공)이 2025 세계탁구선수권에서도 메달을 향해 기분 좋은 첫 걸음을 내딛었다.

임종훈-신유빈 조는 18일(한국시간) 카타르 도하 카타르대학교 스포츠 컴플렉스에서 열린 대회 혼합복식 64강에서 홍콩의 볼드윈 찬-주청즈 조를 게임스코어 3-1(11-7, 4-11, 11-5, 11-7)로 꺾었다.

둘은 나이지리아 올라히데 오모타요-카비랏 아율라 조와 16강행을 두고 겨룬다. 일정은 아직 미정이다.

탁구 대표팀의 남녀 에이스인 임종훈과 신유빈은 2023년 더반 대회에선 8강에서 고배를 마셨지만 지난해 파리 올림픽 혼합복식에서 합을 맞춰 동메달을 목에 걸었다.

지난 3월 월드테이블테니스(WTT) 첸나이 대회에서 우승을 차지하며 기세를 높인 둘은 당시 8강에서 만났던 홍콩 듀오를 다시 한 번 제압했다.

신유빈(오른쪽)이 스매시를 날리고 있다. /사진=뉴시스이변은 없었다. 경기 초반부터 리시브 불안 문제를 나타낸 주청즈를 집중 공략했다. 3-3으로 맞선 상황에서 리드를 잡아 나갔고 3연속 득점을 하며 기선제압에 성공했다.

2게임에선 다소 허무하게 밀렸지만 3게임 들어 이번엔 볼드윈의 범실을 유도해내는 집중 공략으로 게임스코어를 2-1로 만들었다.

4게임에선 4연속 득점하며 시작했다. 6-5로 추격을 당했으나 다시 3점을 연속으로 따내며 달아났고 결국 승리를 확정지었다.

여자복식 64강에서는 이은혜(대한항공)-김나영(포스코인터내셔널) 조가 스웨덴의 린다 버그스트롬-크리스티나 칼베르그 조를 3-1로 잡아내며 32강에 합류했다.