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유영상 SK텔레콤 대표가 8일 서울 여의도 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 청문회에서 의원 질의에 답하고 있다. 뉴스1

[파이낸셜뉴스] 유영상 SK텔레콤 대표는 8일 국회 과학기술정보방송통신위원회 청문회에서 번호이동 가입자의 위약금 전면 면제 시 회사가 부담할 손실 규모가 3년간 7조원을 넘을 것으로 추정했다. SK텔레콤은 과학기술정보통신부 법률검토와 유권 해석이 나온 뒤 사내 고객신뢰회복위원회와 이사회 등의 내부 논의를 거쳐 위약금 면제 여부를 최종 결정할 방침이다.

"면제시 최대 500만명 가입자 빠진다"

유 대표는 이날 "시장 점유율을 잃을 수 있어 위약금 면제에 소극적인 것 아니냐"는 국민의힘 박정훈 의원 질의에 "(위약금 면제 뿐 아니라) 향후 3년치 매출까지 고려하면 약 7조원 이상 손실이 예상된다"고 밝혔다. SK텔레콤이 공식적으로 손실규모 예상치를 언급한 것은 이번이 처음이다. 물리적 피해가 발생하지 않은 상황임에도 정치권의 위약금 면제 압박이 커지자 사기업 입장에서 곤혹스러운 상황임을 에둘러 표현한 것으로 풀이된다.

유 대표는 SK텔레콤 해킹 사태 이후 가입자 약 25만명이 이탈한 가운데 조만간 그 10배인 250만명까지 이탈 규모가 늘어날 수 있다고 내다봤다. 특히 위약금 면제 시 고객 연쇄 이탈을 불러 한 달 간 최대 500만명의 가입자가 빠져나갈 수 있다는 게 SK텔레콤의 추정이다. 유 대표는 1인당 평균 위약금이 최소 10만원을 넘을 것으로 예측했다. 통신업계에 따르면 SK텔레콤이 서버 해킹 사실을 공식 발표한 지난달 22일부터 이달 7일까지 SK텔레콤 가입자 이탈 규모는 26만 2890명으로 파악됐다. SK텔레콤은 현재 정부 행정지도 등에 따라 신규 가입·번호 이동 모집을 중단하고 유심교체와 유심보호서비스 가입에 집중해왔다. 지난 7일부로 SK텔레콤은 유심보호서비스 자동가입 대상자에 대한 가입을 100% 완료했다고 밝힌 바 있다. 위약금 면제 부담까지 가중될 경우 회사가 떠안을 손실이 천문학적으로 늘어날 수 있다는 점을 감안한 듯 유 대표는 이날 위약금 면제에 대한 확답을 하지 못했다.

유상임 장관 "쉽게 결정할 사안 아냐"

SK텔레콤은 해킹 사태 진상 조사 및 위약금 면제 등을 포함한 고객 보호 조치를 논의하기 위한 사내 기구인 고객신뢰회복위원회를 설치하기로 했다. 위약금 면제 여부는 과기정통부의 유권 해석을 참고해 자문 로펌의 법률 검토, 고객신뢰회복위원회와 이사회 등의 논의를 거쳐야 한다는 입장이다. 해킹 사태 이후 SK텔레콤은 두 차례 이사회를 개최해 위약금 면제 등을 논의했지만 결론을 내리지 못했다. 회사측은 법적 문제, 회사의 손실 규모, 위약금 유무에 따른 이용자 차별 등을 종합적으로 검토하기로 했다. 유 대표는 "(위약금 면제) 파장이 아주 커 결정에 어려움이 있다"면서 "일단 고객 보호와 신뢰 회복 후 보상·배상에 대한 논의를 별도로 하겠다"고 말했다.

향후 민관합동조사단의 조사 결과가 위약금 면제 여부에도 영향을 미칠 전망이다. 이날 청문회에 출석한 유상임 과기정통부 장관은 "(위약금 면제 시) 사업자에 상당한 피해가 될 수 있어 쉽게 결정할 사안은 아니다"고 말했다. 위약금 면제 결정 없이도 이번 SKT 정보유출로 LG유플러스와 KT로 가입자는 25만명이 빠져나갔다. 유 장관은 "이번에 발견된 악성코드 등 현재 감지되고 있는 바이러스를 SKT 외 다른 통신사에도 점검토록 했고, 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다"고 말했다. SK텔레콤 해킹 사태 이후 지난 7일까지 유심을 교체한 가입자는 총 115만명으로 집계됐다. 전체 가입자(알뜰폰 포함) 2500만명 중 4.6% 수준이다. SK텔레콤은 유심 부족에 대응해 오는 10일 개시를 목표로 유심 초기화 서비스인 '유심포맷'을 준비 중이다.

mkchang@fnnews.com 장민권 연지안 기자

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