[앵커]

인공지능, AI는 인간의 삶에 약일까, 독일까, [AI의 역설] 기획 시리즈, 오늘은 두 번째입니다.

AI로 인해 전력 소모가 늘어날까요, 줄어들까요?

전력 운용에 효율성을 높여주는 동시에, AI 구동에 막대한 전력이 필요하다는 모순적인 상황이 발생하고 있습니다.

고한석 기자가 취재했습니다.

[기자]

인간과 AI의 전쟁.

AI의 전력 공급을 차단하기 위해 인류는 태양을 가려버립니다.

그러자, AI는 인간을 마치 건전지처럼 전력원으로 사용합니다.

실제로 AI는 막대한 양의 전기를 소모합니다.

챗GPT4에 질문을 하나 하면 10W LED 전구를 3분 켤 수 있는 전력이 소모됩니다.

AI를 위한 데이터센터는 현재 전 세계 전력 소비량의 1.5％를 차지합니다.

오는 2030년이면 일본 전체의 연간 전력 소비량과 맞먹게 됩니다.

데이터센터의 GPU 칩을 냉각하기 위해 수십만 톤의 물이 필요하다는 점도 환경에 악영향을 미치는 요인입니다.

[케이트 크로포드 / 미국 서던캘리포니아대 교수 : 제가 가장 우려하는 점은 우리가 인공지능을 위해 막대한 인프라를 구축하고 있다는 것입니다. 이 인프라는 매우 많은 에너지와 물을 소비하며, 기후에 미치는 아주 현실적인 부정적 영향을 충분히 고려하지 않고 있다는 점입니다.]

다보스 포럼이 지난 1월에 낸 'AI의 에너지 역설'이라는 보고서입니다.

AI의 전력 소비가 2023년부터 2030년까지 연평균 50％ 증가할 것으로 예상했습니다.

구글은 2030년까지 탄소 배출을 거의 없애겠다고 약속했지만, 2019년 이후 배출량이 오히려 50％ 증가했습니다.

마이크로소프트도 애초의 감축 계획과 정반대로 가고 있습니다.

[김병권 / 녹색전환연구소 연구위원 : AI 경쟁에서 선두를 차지하고 있는 마이크로소프트나 구글의 탄소 중립 계획이 최근 생성형 AI 경쟁 때문에 차례로 어긋나고 있습니다.]

하지만 AI는 에너지 사용 패턴을 분석해 효용을 높이고, 차량 흐름을 최적화해 탄소 배출량을 줄이는 등 기후 위기의 해결사 역할을 할 수도 있습니다.

결국, 사고 능력 개선과 더불어 작동 과정이 친환경적일 때 AI는 인류에게 기회가 될 수 있습니다.

YTN 고한석입니다.

영상편집 : 박정란

디자인 : 박유동

YTN 고한석 (hsgo@ytn.co.kr)

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