‘포트폴리오 리밸런싱’
하이비차저 청산 착수
HVAC 공조는 두 배 확대
데이터센터 냉각시장 정조준

LG전자가 전기차 충전기 사업에서 손을 떼는 대신, 냉난방공조(HVAC) 비즈니스는 강화하는 이른바 ‘포트폴리오 리밸런싱(Portfolio Rebalancing)’을 실시한다. 포트폴리오 리밸런싱은 수익성 강화를 위해 다각화된 사업군의 비중을 조정하는 경영 전략이다. LG전자는 2022년 태양광 패널 사업에서 철수했고 올해 초 에너지저장장치(ESS) 사업을 축소한 데 이어 이번에 전기차 충전기 사업에서 철수하는 등 에너지 신사업 비중을 줄이는 대신에 기존 주력 사업과 시너지 효과를 내는 신성장동력에 집중하는 양상이다.

22일 LG전자는 전기차 충전기 사업에서 철수한다고 밝혔다.

LG전자는 2018년 전기차 충전 솔루션에 대한 선행 개발에 착수한 이래, 2022년부터 완속·급속 충전기 등 전기차 충전기 제품을 잇따라 개발 출시했다. 특히 그해에는 GS그룹과 함께 공동으로 충전기 전문 스타트업 ‘애플망고(하이비차저)’를 인수했고, 중소기업 스필에서 충전기 제조사업부를 사들이며 덩치를 키웠다. LG전자는 작년 1분기 실적 발표 콘퍼런스콜때만 하더라도 “전기차 충전 사업은 아직 초기 단계이나, 빠른 시일 내로 조 단위 사업으로 육성하겠다는 목표를 가지고 있다”고 밝힌 바 있다.

하지만 시장은 뜻대로 흐르지 않았다. 전기차 수요가 살아나지 않은 데 반해 경쟁은 치열해졌다. 하이비차저는 작년 매출액 106억4702만원에 영업손실 71억6208만원을 기록했다.

LG전자는 “전기차 충전기 사업 관련 업무를 수행해온 구성원 전원은 LG전자 내 다른 사업 조직으로 전환 배치될 예정”이라면서 “아울러 해당 제품의 제조를 맡아온 자회사 하이비차저는 청산 절차를 밟게 된다”고 말했다. 사업 종료 이후에도 공급처에 대한 유지보수 서비스는 지속된다.

대신 LG전자는 HVAC 사업은 한층 강화한다. 특히 LG전자는 가정용·상업용 에어컨, 칠러, 히트펌프, 데이터센터 냉각솔루션 등을 담당하는 에코솔루션(ES) 사업본부에 큰 기대를 걸고 있다. 증권업계에 따르면 ES사업본부는 올해 1분기 3조원이 넘는 매출과 3500억원 이상의 영업이익을 달성할 전망이다. 작년 매출은 8조8000억원, 영업이익은 6753억원으로 규모는 가장 작지만, 영업이익은 생활가전을 담당하는 HS본부에 이어 두 번째로 많다.

LG전자는 2030년까지 전체 매출에서 기업 간 거래(B2B) 비중을 45%까지 끌어올릴 방침이다. ES사업본부가 B2B 전략의 핵심 축이 될 것으로 기대하고 있다. 조주완 LG전자 최고경영자(CEO)는 앞서 주주총회에서 “10조원 규모의 공조사업을 2030년까지 20조원으로 성장시키는 비전을 가지고 있다”고 말했다. ES사업본부는 1990년대 가정용 에어컨에서 출발해 2000년대 상업용, 2010년대 산업용으로 확장했다. 현재는 판매를 넘어 구독, 유지 관리, 인공지능(AI) 기반 데이터센터 열관리 솔루션 등으로 사업 영역을 다각화한 상태다.

특히 건물의 공조 설비를 통합 제어하는 BMS(건물관리시스템), BEMS(건물에너지관리시스템) 경쟁력 강화에 나 선상태다. 싱가포르 초대형 물류센터에 상업용 시스템 에어컨 ‘멀티브이 아이(Multi V i)’를 공급한 것 역시와 이와 무관치 않다. 또한 조 CEO는 최근 방한한 사티아 나델라 마이크로소프트(MS) CEO와의 회동을 통해 MS 데이터센터에 냉각 솔루션을 공급하기로 했다.

아울러 시장 입지 강화에도 나섰다. LG전자는 전 세계 43개국 약 70개 지역에 ‘HVAC 아카데미’를 운영하고 있다. 매년 3만명 이상의 엔지니어를 양성하기 위한 일환이다.

데이터센터 시장을 겨냥한 제품도 잇따라 내놓고 있다. ‘데이터센터월드 2025’에 첫 참가해 냉각수 분배 장치(CDU)를 비롯한 다양한 냉각 솔루션을 공개한 것이 대표적이다. 현재는 평택 칠러공장에 데이터센터 전용 테스트베드를 구축하고 냉각 테스트를 진행 중이다. 액침냉각 방식 연구도 병행하고 있다. LG전자 ES사업본부의 올해 투자액은 1503억원에 이를 것으로 예상된다.

Copyright © 매일경제 & mk.co.kr. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지