국가대표 선발전 탈락 뒤 은퇴 선언
세계선수권 金 7개·올림픽 銀 2개13일 서울 목동 아이스링크에서 열린 2025~2026시즌 쇼트트랙 국가대표 2차 선발전에 출전한 곽윤기. 연합뉴스
[서울경제] 

한국 남자 쇼트트랙의 ‘베테랑’ 곽윤기(36)가 선수 은퇴를 선언했다.

곽윤기는 13일 서울 양천구 목동아이스링크에서 열린 2025~2026시즌 국가대표 2차 선발전 마지막 종목인 남자 1000ｍ에서 예선 탈락해 대표팀 승선에 실패한 뒤 “나이는 숫자에 불과하다는 말을 믿고 여기까지 왔다”며 “후회 없이 선수 생활을 했다. 30년 동안 이어온 여정을 여기서 마무리하겠다”고 밝혔다.

2007년부터 국가대표 선수로 활약한 곽윤기는 세계선수권대회에서 금메달 7개, 은메달 5개, 동메달 4개를 목에 걸었다. 2010 밴쿠버 동계 올림픽에서는 남자 5000 계주 은메달을 합작했다. 2022 베이징 동계 올림픽에서도 대표팀 맏형으로 남자 5000ｍ 계주 은메달에 기여했다. 2019년부터는 유튜버 활동을 병행하기도 했다.

곽윤기는 “이번이 21번째 치른 국가대표 선발전이었다”며 “이번 대회에서 젊은 선수들을 따라가기가 버거웠는데 한편으론 좋은 선수들이 많이 나온 것 같아서 마음이 놓인다”고 말했다. 이어 “이제는 팬으로 후배들을 응원하겠다. 당분간은 모든 것을 비우고 좀 쉴 생각”이라고 덧붙였다.