【드래곤 스포츠】 보증업체놀이터추천홍보 : 프로그램제작판매제작의뢰 : 스포츠분석 : 무료스포츠중계tv : 섹시bj움짤 : 뉴스 : 안구정화

로그인

글쓰기

[스포츠뉴스]영국 프리미어리그에 ‘미국 돈’ 몰려드는 까닭 [경기장의 안과 밖]

온카뱅크관리자

2025-04-11 07:31:00

미국 스포츠 업계 &#8216;큰손&#8217;이 영국 프리미어리그로 모여든다. 유럽 축구계는 미국 자본의 공습에 우려를 드러내지만, 자본주의 시장에서 &#8216;유럽 축구의 미국화&#8217;는 거스르기 어려운 흐름이다.돈은 스스로 몸집을 불리기 좋은 판을 귀신같이 안다. 요즘 미국 스포츠레저 분야의 큰손들은 유럽 축구 시장으로 몰려간다. 규모와 기세가 거의 미국 서부 개척 시대 급이다. 유럽 클럽들은 시장에 나오기가 무섭게 미국인의 손에 넘어간다. 잉글랜드 축구를 상징하는 맨체스터 유나이티드와 리버풀은 꽤 오래전부터 &#8216;미국인 회장님&#8217;을 모시고 있다. 아스널, 애스턴 빌라 등이 뒤를 잇더니, 이제 미국인이 소유한 프리미어리그 클럽이 절반 이상이다. 이탈리아 세리에A의 인기 클럽인 AC 밀란과 AS 로마의 주인도 미국인이다. 미국 자본은 광활한 아메리카 대륙을 떠나 왜 유럽 축구에 주목할까? 미국 스포츠 자본이 유럽을 탐하는 최대 이유는 축구 시장 자체가 저평가됐다는 믿음 때문이다. 유럽 축구의 규모에 익숙한 독자라면 &#8216;저평가&#8217;라는 말에 고개를 갸우뚱거릴 수 있다. 〈포브스〉는 레알 마드리드의 시장 가치를 9조원 이상으로 매겼다. 프리미어리그의 시즌당 TV 중계권료는 7조5000억원에 달한다. 유럽축구연맹(UEFA) 보고서에 따르면, UEFA 회원국 1부 54개 리그의 총수입은 2024년 기준으로 45조6033억원이었다. 분명 엄청난 규모다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/308/2025/04/11/0000036472_001_20250411073521065.jpg" alt="" />2024년 10월1일 아스널과 파리 생제르맹의 UEFA 챔피언스리그 경기를 앞두고 아스널 구단주 스탠 크롱키(오른쪽)와 아들 조시 크롱키가 선수들에게 박수를 보내고 있다. &#169;EPA</div> 미국 투자자들은 유럽 축구가 본연의 시장 가치를 살리지 못한다고 생각한다. 유럽이 주도하는 축구는 세계 최고 인기 스포츠다. 2022년 카타르월드컵 결승전을 시청한 사람만 14억명에 달한다. 클럽 축구로 기준을 옮겨도 유럽 축구의 인기는 압도적이다. 지난 2월에 열린 미식축구(NFL) 슈퍼볼의 TV 시청자 수는 1억2700만명으로 집계됐는데, 레알 마드리드와 바르셀로나가 맞붙는 &#8216;엘클라시코&#8217;의 TV 시청자는 전 세계 180여 개국 6억5000만명에 달한다. 여기가 바로 미국 자본이 버럭 성을 내는 지점이다. &#8216;그렇게 인기가 좋은데 왜 NFL보다 돈을 못 버는 거야?&#8217; 2023년 기준으로 NFL 32개 프랜차이즈의 매출 합계는 200억 달러(약 28조원)를 돌파했다. 같은 기간에 프리미어리그 20개 클럽의 매출 합계는 71억4700만 유로(약 11조2000억원)에 그쳤다. 세계 최대 시청자를 보유한 프리미어리그가 미국에 한정된 NFL의 절반도 벌지 못한다는 의미다. TV 중계권 계약 규모도 NFL이 프리미어리그의 두 배가 넘는다. 프리미어리그는 한 시즌에 380경기를 소화하며 NFL(272경기)보다 영업일이 100일 이상 많은데도 중계권료는 반값도 되지 않는다. 그래서 미국 스포츠 자본은 유럽 축구의 사업 능력에 심각한 의문을 제기할 수밖에 없다. 거꾸로 말해 &#8216;우리가 하면 훨씬 많이 벌 수 있다&#8217;는 판단과 함께 말이다. 미국 자본의 눈에 유럽 축구의 경기장은 너무 작고 낡았다. 수용 규모가 작은 스타디움에서는 티켓 판매 수입을 극대화하기 어렵다. 부대시설을 활용한 &#8216;베뉴 비즈니스&#8217;도 제한적이다. 2023시즌 NFL의 평균 관중은 6만9442명에 달했다. 관중이 제일 많다는 독일 분데스리가의 평균 관중이 3만9512명, 프리미어리그는 3만8584명에 그친다. 세상에서 가장 인기 있는 매치업인 &#8216;엘클라시코&#8217;를 보유한 라리가는 3만명도 되지 않는다. 유럽 축구 클럽을 인수한 미국 투자자들이 너나 할 것 없이 경기장 신축 사업을 전개하는 이유다. 2023년 미국 &#8216;나이트헤드 캐피털 매니지먼트&#8217;는 당시 잉글랜드 2부인 버밍엄 시티를 인수했다. 3부 강등에도 불구하고 나이트헤드 측은 최근 6만 석짜리 새 경기장 건립 계획을 발표했다. 홈경기장을 키워야 영업일 수입도 늘리고, 부동산 자산가치 상승에 따른 이득도 챙길 수 있다. LA 다저스의 공동 소유주인 토드 볼리는 첼시 인수 의향서에 아예 새 경기장(6만 석) 프로젝트를 명시했다. 미국인 소유의 AS 로마는 이미 경기장 신축 공사를 시작했고, AC 밀란도 &#8216;산시로&#8217; 경기장 재개발에서 신축으로 아예 방향을 틀었다. 유럽 축구의 리그 방식도 매력적으로 다가선다. 유럽 축구는 승강제를 기본으로 하는 &#8216;개방형 리그(Open league)&#8217;다. 잘하면 상위 리그로 올라가고, 못하면 아래로 떨어진다. &#8216;폐쇄형 리그(Closed league)&#8217; 방식인 미국 스포츠에서는 상상할 수 없는 제도다. 바로 이 리그 방식 때문에 하위 리그에 있는 클럽들이 미국인 투자를 유치하고 있다. 할리우드 스타 듀오인 라이언 레이놀즈와 롭 매컬헤니는 잉글랜드 5부 렉섬 AFC를 인수했다. 이후 렉섬은 미국인 오너들의 공격적 투자를 바탕으로 2년 연속 승격에 성공해 현재 3부까지 올라갔다. 앞서 소개한 버밍엄도 압도적 전력을 앞세워 올여름 2부 승격이 확실시된다. 투자자로서는 작은 클럽을 싸게 매입해 1부에 올리기만 하면 &#8216;대박&#8217;을 터트릴 수 있다. <div style="text-align:center"><img src="https://imgnews.pstatic.net/image/308/2025/04/11/0000036472_002_20250411073521112.jpg" alt="" />독일 분데스리가 마인츠 소속으로 뛰고 있는 이재성 선수. &#169;AFP</div> <h3>&#8216;팬 충성심을 우려먹지 말라&#8217;</h3> 흥미로운 사실은 개방형 리그 방식이 양날의 검이라는 점이다. 유럽 축구는 1부 자리를 보장받지 못한다. 그래서 돈을 많이 버는 만큼 선수 영입에 크게 써야 한다. 실제로 잉글랜드 챔피언인 맨체스터 시티는 NFL 프랜차이즈보다 매출은 적고 인건비 지출은 많다. 미국적 관점에서 볼 때, 유럽 축구가 매출을 극대화하려면 승강제가 없는 폐쇄형 리그 방식으로 가야 한다. 2021년 4월 발표된 &#8216;유럽 슈퍼리그&#8217;는 세계를 떠들썩하게 했다. 레알 마드리드, 바르셀로나, 유벤투스가 주도했던 슈퍼리그는 유럽 최고 인기 팀 20개만 참여하는 &#8216;닫힌 리그&#8217;였다. 팬들의 거센 반대에 부딪혀 결국 좌초하고 말았지만, 물주가 JP모건이었다는 사실이 미국 자본의 궁극적 지향점을 잘 보여준다. JP모건과 골드만삭스는 유럽 축구 시장에서 매우 공격적으로 영업하고 있다. 레알, 바르셀로나, 에버턴, 발렌시아 등 홈구장의 신축 또는 개축에 사업 자금을 댄 곳도 역시 두 금융 거인이다. 유럽 축구계에는 이러한 미국 자본의 공습을 걱정스럽게 바라보는 시선이 많다. 어느 리그든 미국인 구단주가 늘어나 다수를 차지하면 각종 대회 규정이 그들의 입맛에 맞게 바뀔 수도 있기 때문이다. 첼시를 소유한 볼리 회장은 유럽 각지에서 20대 초반의 &#8216;괴물급&#8217; 선수를 8~9년에 달하는 초장기 계약으로 대거 영입했다. 초장기 계약은 클럽이 이적료 부담을 장기간에 걸쳐 상각할 수 있어 회계상 유리하다. 미국 스포츠에서 보편화된 계약 방식이 그대로 프리미어리그에 적용된 것이다. 낯선 영입 전략에 깜짝 놀란 유럽축구연맹은 부랴부랴 이적료 상각 기간을 최대 5년으로 제한하는 규정을 신설했다. 하지만 유럽 축구계의 미국화는 진행될 것으로 보인다. 궁극적으로 매출 신장이라는 자본주의 본성을 거스르기 어렵기 때문이다. 2024-2025시즌 프리미어리그에서는 20개 클럽 중 19곳이 티켓 가격을 인상했다. 최근 로스앤젤레스 램스(NFL)의 오너 스탠 크롱키가 소유한 아스널 구단에서 다음 시즌에도 티켓값을 올린다고 발표해 팬들의 원성을 사고 있다. 잉글랜드의 &#8216;축구서포터스연합&#8217;은 이런 흐름에 맞서 올 시즌 &#8216;팬 충성심을 우려먹지 말라(Stop Exploiting Loyalty)&#8217; 캠페인을 벌이는 중이지만, 프리미어리그의 주도권은 이미 외국인 구단주, 특히 미국 스포츠 큰손들에게 넘어가버린 상태다. 이런 흐름 속에서 유럽 팬들은 개인의 클럽 소유를 제도적으로 금지하는 독일 분데스리가를 대안으로 여긴다. 분데스리가는 홀로 외로이 &#8216;축구는 팬들의 것&#8217;이라는 가치를 수호하는 모양새다. 그러나 경쟁 상대인 프리미어리그가 미국 자본을 등에 업고 점점 커지고 있다. 현재 상황이 지속되면 분데스리가는 국제 대회 경쟁력을 상실할 수밖에 없다. 그때가 되어도 독일이 &#8216;낭만 리그&#8217;로 남을 수 있을지 의문이다.

댓글 총 0개

이번주 포인트랭킹

매주 일요일 밤 0시에 랭킹을 초기화합니다.

14,000상품권
23,000상품권
32,000상품권

업체홍보/구인 더보기

지식/노하우 더보기

판매의뢰 더보기

포토 더보기