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한종희 삼성전자 대표이사 부회장

25일 별세한 한종희 삼성전자 부회장은 TV 개발 전문가로, 삼성전자 TV 사업의 19년 연속 세계 1위 기록의 주역이다.

사내에서 한 부회장은 '코뿔소 사장'으로 불렸다. 평소 꾸준히 성실하게 노력하고 어떤 난관도 결국 극복해 내는 모습이 코뿔소를 닮았다며 붙은 별명이다.

삼성전자의 기술 리더십을 대표하는 인물로, 구성원 의견을 경청하는 온화한 리더십과 위기 상황에서도 침착하게 판단하는 결단력을 동시에 겸비한 리더로 평가받았다.

1962년생인 한 부회장은 1988년 인하대 전자공학과를 졸업하고, 삼성전자 영상사업부 개발팀에 입사한 이후 37년간 삼성맨으로 재직했다.

한 부회장은 액정표시장치(LCD) TV 랩(Lab)장, 상품개발팀장, 개발실장(부사장) 등을 역임하며 브라운관 TV부터 PDP, LCD, 3D, QLED TV 등 삼성전자 TV 제품 개발에 참여한 빼놓을 수 없는 인물이다.

안팎에서 삼성전자가 19년 연속 글로벌 TV 시장점유율 1위 신화를 견인한 주역이라고 하는 이유다.

2017년 사장 승진해 11월 영상디스플레이사업부장을 맡았다. 2021년에는 부회장으로 승진하며 새로 출범한 삼성전자 디바이스경험(DX)부문장을 맡았다. 스마트폰, TV, 가전 등 세트 부문을 총괄하며 '생활가전 통합 전략'을 진두지휘했다. 당시 50대 후반 대표이사(부사장)로 화제를 모으기도 했다.

이후 한 부회장은 '고객 중심 경영'을 강조하며 새로운 연결 경험과 차세대 사용자 경험(UX) 혁신을 위해 DX부문의 사업 구조를 통합·개편했다.

한 부회장은 2022년 3월 삼성전자 대표이사로 선임됐다. 올해에는 DX 부문 산하에 신설된 품질혁신위원회 수장도 맡았다.

최근인 지난 19일 삼성전자 주주총회에서 그는 “재도약의 기틀을 다지고 미래 성장 동력을 확보할 수 있도록 새로운 도전을 이어가겠다”고 밝혔다.

주총 이후에도 중국 상해에서 열린 세계 최대 가전 박람회 'AWE 2025'를 찾아 부상하고 있는 중국 가전 현황을 점검하고 트렌드를 확인했다.

삼성전자는 이날 사내 게시판을 통해 “37년간 회사에 헌신하신 고인의 명복을 빈다”며 “고인은 TV사업 글로벌 1등을 이끌었고, 어려운 대내외 환경 속에서도 세트부문장·DA사업부장으로서 최선을 다해 오셨다”고 추모했다.

한 부회장은 이날 휴식 중 갑작스러운 심정지로 별세했다. 빈소는 삼성서울병원 장례식장에 마련됐다.고인은 배우자와 1남 2녀를 두고 있다.

김신영 기자 spicyzero@etnews.com

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