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캣츠아이 라라 /사진=SNS 캡처

하이브의 글로벌 걸그룹 캣츠아이 멤버 라라가 성 정체성을 고백했다.

라라는 24일 팬 커뮤니티 위버스를 통해 자신이 8세 무렵부터 동성애자라는 사실을 알았다고 고백했다.

그는 오디션 프로그램 '더 데뷔 : 드림 아카데미' 출연 당시를 회상하며 "그때 너무 무서웠다. 사람들이 날 받아줄까 걱정됐고, 내 기회가 다 날아갈까 봐 너무 겁났다"고 고백하기도 했다.

이어 팬들을 향해 "너희가 너무 따뜻하게 대해주고, 사랑을 주고, 응원을 가득 해줘서 덕분에 나 자신을 더 당당하게 받아들일 수 있었다. 고맙고, 사랑한다"며 감사 인사를 했다.

아울러 그는 "(커밍아웃을 하는 게) 무서울 수 있다. 게다가 나는 유색 인종이란 벽이 있어 두려웠다. (하지만 이렇게 커밍아웃하게 돼) 나 스스로가 자랑스럽다"면서 "성 정체성은 나의 일부다. 전혀 부끄럽지 않다"고 당당하게 밝혔다.

라라가 소속된 캣츠아이는 하이브와 게펜레코드가 공동 제작한 글로벌 그룹이다. 2023년 오디션 프로그램 '더 데뷔 : 드림 아카데미'를 통해 결성됐다. 인도계 미국인 라라를 비롯해 다니엘라, 마농, 메건, 소피아, 윤채 등 6명으로 구성됐으며, 지난해 6월 정식 데뷔했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com

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